Наследница Бабы-Яги
— Не так уж и давно, — посмотрел на прислонённого к моему стулу молчаливого Черепа Кощей. — Вероятно, его привязала Лияна, точно не кто-то до неё.
— Мне казалось, она сама запретила подобные методы… Разве нет?
— Видимо, чем-то это головёшка ей не угодила.
— В любом случае, он ничего не помнит. Что бы он не натворил, бесчеловечно держать его душу тут.
— Как знаешь, отпустить его — не проблема.
— Ты же хочешь этого? — спросила Черепа.
Он кивнул.
— Конечно он хочет, — закатил глаза Заря. — Но я бы сто раз подумал, что он там натворил.
— Что-то точно натворил, — Череп понурился. — А что — не знаю. В мире ином может и вспомню, а если вспомню — скажу.
— Как?
— Я буду свободен, но ты сможешь позвать меня.
Позвать? Ладно…
— А отпустить душу — это трудный ритуал? Как скоро мы сможем его провести?
— Сейчас, — сказал Кощей и поднял руку.
Внешне ничего не менялось, но я снова почувствовала странные вибрации, теперь не внутри себя, а вокруг. Они словно исходили из голубого камня в кощеевской короне, кругами, расширяясь и постепенно захватывая всё вокруг. Шест затрясся, и мне пришлось обхватить его руками, чтобы он не упал. Вибрации неприятно отдавали в локоть, глаза Черепа засветились ослепительно ярко и вдруг начали затухать.
— До свидания! — пронеслось в моей голове, и всё закончилось.
Я гулко сглотнула. Уже безжизненный череп песком осыпался вниз, и в моих руках осталась простая палка.
Подошёл скелетон и хотел её забрать, но я так сильно сжимала руку, что ему по одному пришлось разгибать мои пальцы.
Шест унесли.
— Ты тоже так просто уйдёшь?
— Недалеко, — пообещал Кот.
Есть уже совсем не хотелось. Петя под столом сжал мою руку, поддерживая.
— Ты Яга, мёртвые всегда рядом с тобой.
Мёртвые всегда рядом со мной. Что бы это ни значило.
— И где они находятся?
— Это уже не наше дело.
Спросить, что ли, какие у них тут верования?.. В книгах, которые я читала, писали и про язычество, и про единобожие. Считается, что в колдовком мире больше распространена идея о едином творце, но они предпочитают не относиться к религиозным институтам и не докапываться до сакрального знания. Так, Силоток у них под властью Всевышнего, как и предопределение. А о том, куда попадают души после смерти, они не знают и не пытаются узнать. Они попадают Туда, На-Тот-Свет, как ещё говорят, и всё. Сами же мёртвые, имея связь с живыми, тоже о своём местоположении распространяются. Там и там. Так что Тридевятое, Навь, Царство Мёртвых, как таковым Царством Мёртвым и не является. Может, перевалочный пункт? Другой мир, как в фэнтези про попаданцев? Кто-то попадает на тот свет, а кто-то получает шанс жить в Тридевятом…
— Чем так тяжело думать, легче спросить, — прервал поток моих мыслей Кощей. — Несмотря на все байки, Тридевятое Царством мёртвых не является и не являлось. Назвали так только потому, что люди Яви здесь жить не могут. И бред, что до переселения здесь не было людей, конечно, были. И, естественно, это были не те, что умерли в Яви. Просто местные жители, как если бы они проживали в другой стране. И переселение в Навь — своего рода эмиграция, просто с дополнительным ритуалом привязки к местному фону. Иначе бы не выжили. А эти байки про Царство Мёртвых — это для стращения, да и в фольклоре много чего приукрасили. Было время, Кощеи заправляли, из-за бессмертия нас считали мертвецами, это тоже свою роль сыграло.
— А Яга? То, что она провожает на тот свет, это тоже выдумки? Но вы же сказали, мёртвые всегда рядом со мной, разве это не потому, что я — хранитель Перехода.
— Яга, костяная нога… Одной ногой в загробном мире — потому что может к мёртвым обращаться. Это правда. Впрочем, правда и то, что много кто может, но всем для этого нужны ритуалы, вещи усопших и прочий реквизит, Яга же и без того души чувствует. Тот же частокол — только Яга так может.
Вся передёрнулась — какие-то неприкольные функции.
— Ещё какие-то просьбы были?
— Нет. Наверное.
— Ты кушай, кушай, — напомнила Марья.
Для виду поковырялась в тарелке.
— И что дальше? — спросил Петя. — Если ты согласна быть Ягой…
— Если у меня нет выбора, быть Ягой или нет, — поправила из вредности.
— Ну, ты остаёшься? И в доме, и с нами? И потом будешь учиться в этом институте?.. А мне тогда куда? Я точно не колдун и не инквизитор.
— Иди в ФСБ. Отдел по работе с иными.
Я с удивлением посмотрела на Алека. Он что, сам предложил? А я думала, он предвзято относится к такого рода организациям.
— Ну, папа, конечно, взбесится, — продолжил Петя.
— Ему не привыкать.
— А на вообще деда плевать, не его дело.
— Этого возьму на себя.
А ещё Вита туда поступит, и будут эти двое учиться вместе, всяко веселее.
Вслух я этого, конечно, не сказала, пусть сами друг друга удивят. Интересно, сколько терпения у преподавателей? А стены у академии прочные? Этих двоих переживут? С другой стороны, что я беспокоюсь? Путь, вон, дядя Олег переживает, уверена, ему о всех косяках докладывать будут и счета, в случае чего, тоже ему выставят. Интересно, дядя Олег знаком с Петины отцом, или ещё предстоит? Ох, начнётся весёлая жизнь, даже рада, что я буду от этого бедлама на расстоянии…
— А инициация? Тебе придётся сгореть заживо? А как это вообще происходит? Это не опасно?
— Не опасно, — успокоил племянника Алек. — Это может быть болезненно, но жизни не угрожает совершенно. За процессом следит инквизитор, это всё происходит на территории КолдИна на специализированном полигоне, обычно по окончанию школы, в первые дни лета. Тебе подобрать ответственного инквизитора? Я могу сам, но как ты захочешь…
— Лучше ты, — мило улыбнулась. Кот покосился на меня, как на дуру. Ну правда, лучше Алек, чем ещё один такой же, только незнакомый. — Мне, наверное, следует познакомиться с Ковеном?
— Лучше повременить до тех пор, пока ты более или менее освоишься, — тут все посмотрели на Алека с удивлением. Серьёзно? Я думала, он силком меня туда потащит… — Может, после инициации? Когда ты со всем разберёшься. В Ковене на тебя могут конкретно насесть с документацией и прочим бредом. Ты растеряешься.
