Анфиса Кохинор - Тени Аразры

- Эля! Нет!!! - услышала она истеричный вопль Маргариты, и свет померк.

Гарко склонился над бездыханной Эльвирой и защёлкнул на её шее ларнитовый ошейник:

- Попалась, птичка. - Он схватил Элю под руки, подтащил к кровати и бросил на пол.

Жадан весело посмотрел на Эльвиру и Энтони, лежащих по разные стороны от кровати, и глумливо хмыкнул:

- Ну, не судьба вам встретиться в постели, ребятки! А какая была бы парочка!

- Как, оказывается, просто справится с полукровкой, - весело сказала Белава. - Спасибо, Аразра. Ты мастерски сымитировала голос Святоши. Я бы тоже не увидела подвоха.

- Гады! - Маргарита рванулась к сестре, но Опост и Спех толкнули её обратно на кровать.

- Сиди и не рыпайся! - прорычал Спех. - Не то тоже по голове получишь!

Маргарита с ненавистью посмотрела на Улича:

- Ты всё равно проиграешь. Я лично выгрызу твоё подлое сердце, а Тени расправятся с остальными!

- Не успеешь, любимая, - криво ухмыльнулся Улич и обратился к родичам: - Дело за малым - позвать стронов.

- Аразра! Уничтожь щит Теней! - приказал Еловит, и обратил взор в Кианту…

- Так что, идея убить Улича не безопасна для Маргариты, - подытожил Квентин.

- Что же тогда?.. Рита… - пьяно пробормотал Крев.

Внезапно отец-настоятель вскочил.

- Аразра открылась! - крикнул он и исчез.

- Давай рассмотрим вариант с Аразрой, - покладисто согласился драг и, уронив голову на руки, захрапел…

Шарна и Квентин появились в спальне Улича одновременно. На кровати в центре комнаты рыдала Маргарита, не сводя глаз с бездыханного тела сестры. По другую сторону - восковыми куклами лежали Энтони и Майкл. Полукровок и Теней окружали десять драгов.

- Явились, не запылились! - прошипел Улич и метнул в Квентина золотую молнию.

Шарна отклонила смертоносный удар - молния врезалась в стену, и драги, больше не сомневаясь в предательстве родственницы, обрушили на неё и Квентина золотой убийственный ливень. В ту же секунду зелёный свет окутал изборца и драгну, поглотив золотые молнии. Отец-настоятель коротко взглянул на неподвижно стоящего Еловита и скомандовал:

- Шарна! Разбуди Теней! Скорее!

Шарна переместилась к Энтони и Майклу, и все трое исчезли в ослепительно-зелёном сиянии. Рыдания Маргариты оборвались. Она подползла к зелёному свету, хотела войти в него, но ладони словно упёрлись в стену.

- Помогите мне! Я тоже хочу сражаться! - Рита забила ладонями по магическому щиту. - Снимите ларнит!

Но магам было не до полукровки: Шарна сосредоточилась на Тенях, а Квентин отражал непрерывные атаки драгов. Золотые молнии вонзались в стены, пол, потолок, крушили мебель, но комната не менялась - Аразра мгновенно залечивала раны.

- Ничего не выйдет, Квентин! - злорадно рассмеялся Опост. - Шарна не сможет освободить Теней!

- Они согласны! - неожиданно выкрикнул Еловит, и в пол ударили восемь тонких лучей.

Одновременно с появлением стронов, зелёный свет, защищающий Шарну и Теней, погас. Маргарита вскрикнула и полетела под ноги Энтони.

- Деритесь, Тони! - рявкнула Шарна и сквозь поток золотых молний ринулась на подмогу Квентину.

Святоша протянул руку Графу, но вместо того, чтобы соединиться с другом, тот неистово взвыл и ринулся в бой. Драги бросились врассыпную, а Квентин прижал Шарну к стене.

- Только этого не хватало, - прошептал он.

- Он убьёт себя. - Шарна скрипнула зубами и взволновано посмотрела на Энтони.

- Тони умрёт?

- Не знаю.

Майкл убийственным смерчем пронёсся по комнате, сбивая с ног драгов, и, обернувшись вепрем, накинулся на жрецов, топча и разрывая их острыми клыками. Троих стронов Граф растерзал в клочья, зато остальные, перекинувшись в волков, прыгнули на него и вгрызлись в плоть. Вепрь пронзительно завизжал и покатился по полу.

- Майк… - в ужасе прошептал Энтони и рванулся к другу, но Маргарита вскочила и вцепилась в него мёртвой хваткой:

- Убей его, Тони! Иначе, ему конец!

- Почему? - Святоша посмотрел ей в глаза и вновь повернул голову к вепрю: строны отпрыгнули от раненного зверя и с безопасного расстояния приготовились наблюдать, как его пожрёт собственная магия.

- К Тони! - скомандовал Квентин, но стоило им с Шарной шевельнуться, драги вновь атаковали их.

- Аразра! - завопил Еловит, и Квентин с Шарной по пояс ушли в каменный пол.

Святоша обернулся: над отцом и драгной полыхал изумрудный щит, а в него бил водопад золотых молний.

Маргарита дёрнула Энтони за рукав:

- Скорее, Тони! Майкл почти мёртв! Чтобы воскреснуть, он должен умереть насильственной смертью!

Услышав её слова, пятеро оставшихся в живых жрецов зашипели, как рассерженные гуси, и обрушились на сознание Энтони. Мысли Святоши пошли кругом. Голову заполонили мелкие бессвязные воспоминания: смеющаяся Инга, порезанный в детстве палец, ссора с Морисом из-за коня-качалки, картинка из книги "О вкусной и здоровой пище"… Энтони запутался. Он бессмысленно смотрел на стронов, драгов и Майкла, не понимая, где находится и что происходит.

Вепрь забился в агонии, из пасти потекла кровавая слюна. Один из жрецов начал крадучись подбираться к нему с ларнитовым ошейником в руках, и Маргарита схватилась за белое ожерелье.

- Нет. - Она взглянула в остекленевшие глаза Энтони, нервно пискнула и, зажмурившись, треснула его по лицу.

Святоша качнулся, тряхнул головой, прогоняя неуместные воспоминания, и посмотрел на друга:

- Так надо, Майк, - еле слышно произнёс он, и сердце Графа остановилось.

Энтони замер: Майкл умер, и он словно умер вместе с ним. Святоша чувствовал себя так, словно ему заживо вспороли живот, вырвали сердце и лёгкие. Он побледнел и застонал от боли, пустоты и безысходности. Голова Энтони безвольно опустилась, и он упал на колени. Воспользовавшись его беспомощностью, жрец защёлкнул ларнит на шее мёртвого вепря и исчез вместе с ним.

Маргарита вскрикнула и потрясла Энтони за плечи: к ним приближались четверо жрецов.

- Сними с меня ларнит, Тони! - испуганно закричала Рита. - Я знаю, как остановить стронов!

Святоша поднял тяжёлую, будто налитую свинцом, руку и сорвал с неё ожерелье. Жрецы взвыли от бешенства и отчаяния. Тонкие лучи метнулись к бездыханной Эльвире. Тело полукровки растворилось в воздухе, и строны исчезли.

Маргарита дико закричала и изо всех сил толкнула Энтони:

- Очнись!!! Они забрали Майкла и Элю!!!

Энтони упёрся руками в пол, глубоко вздохнул и оказался на ногах. В комнате остались лишь драги. Они с лютым остервенением метали молнии в щит Квентина и не заметили ухода стронов.

- Убью! - яростно рыкнул Святоша, и в спины драгов вонзились ядовито-красные стрелы.

Хозяева Аразры кеглями попадали на пол, а Энтони пронзительно взглянул на отца и исчез. Маргарита подобрала ларнитовое ожерелье и с мстительным удовлетворением защёлкнула его на шее Улича: