Кэтрин Куртц - Камбер-еретик

— Должно быть, мы сошли с ума! — проворчал Тавис. — Что если бы здесь кто-нибудь был?

— Но ведь никого нет, — ответил Рис, глубоко вздыхая и направляясь к двери. — А другого способа попасть сюда вовремя не было.

Узкий коридор за дверью ризницы был пуст, звуки, долетавшие сюда из базилики, подтверждали, что времени осталось в обрез. Монахи пели последние евангельские строки. После этого все поднимутся и, получив благословение и напутственное слово нового архиепископа, попадут прямо в раскрытые объятья регентов и солдат.

У дверей толпились священники и диаконы, так что Рису пришлось изрядно повертеть головой, прежде чем он увидел Камбера на троне. Тот был поглощен тем, что высматривал кого-то в глубине нефа. Рис продвинулся еще на шаг к дверям, если бы Камбер посмотрел в его сторону, то обязательно заметил бы. Архиепископ по-прежнему не переводил взгляда. В отчаянии Рис поднял руку и стал медленно махать из-за спин священников, надеясь в конце концов привлечь внимание Камбера или Йорама. Наконец Йорам посмотрел в его сторону.

Рис облегченно вздохнул, увидев, что Йорам наклонился к Камберу и шепчет ему на ухо. Архиепископ Валоретский неторопливо повернул голову и наконец-то посмотрел туда, куда указывал Йорам. В глазах Камбера сверкнуло облегчение, но не пропала тревога. Он еще раз взглянул на кого-то в нефе и снова на Риса, искоса, вопросительно.

Рис, что случилось? Ты невредим? — мысль стучалась в мозг Риса, едва ли не причиняя боль.

В ответ Рис только покачал головой и закрыл глаза, не в силах противостоять настойчивости Камбера и ответить, Когда он снова открыл глаза, Камбер, казалось, был готов вскочить со своего трона и броситься прямиком к нему.

Он должен делать совсем не то! В отчаянии Рис тряс головой, не зная, как добраться до Камбера, не привлекая всеобщего внимания. Тавис опередил его в этом и сдернул с него короткий плащ.

— Что ты делаешь? — прошептал Рис и заметил висевшую на левой руке Целителя белую ткань.

— Вот, надень, — ответил Тавис, бросив плащ на пол и поднимая церковное облачение над его головой. — В общей сумятице ты сойдешь за клирика. Торопись.

Без лишних слов Рис, как рубаху, поспешно натянул стихарь, не отрывая глаз от Камбера, и Тавис подал ему орарь. Теперь оставалось пересечь храм.

Но прежде Рис хотел быть уверен, что Тавис благополучно выберется из собора.

— Послушай, ты не должен оставаться здесь, — прошептал он. — Тебя не должны видеть и узнать, если хочешь в будущем быть полезным Джавану.

— Но я не могу оставить тебя вот так, без защиты, — обиделся Тавис. — Ты еще не восстановил силы, Как ты справишься?

— Если я доберусь до них, со мной будут Алистер и Йорам, — ответил Рис. — Если попадемся, так по крайней мере вместе. А теперь обещай убраться в безопасное место. Ты знаешь, где в апартаментах Джеффрэя находится Портал. Отправляйся туда и постарайся как можно скорее вернуться к Джавану.

— Хорошо, — мрачно буркнул Тавис.

— Дай слово! — настаивал Рис.

Сняв руку Риса со своего плеча, Тавис стиснул ее здоровой рукой.

— Хорошо, даю слово. А теперь ступай и предупреди их, пока еще не поздно.

Рис кивнул, снова повернулся к двери, прочел короткую молитву, глубоко вздохнул и сложил руки на животе. Священники и диаконы расступались, пропуская его, но духовенство уже покидало хоры, и встречный поток мешал продвижению. Рис остановился, чтобы поклониться алтарю, подошел к трону Камбера, опустился на колени, взял его правую руку обеими руками и горячо поцеловал, пряча лицо.

— Снаружи ждут регенты, чтобы захватить вас, — прошептал он. — Я не мог предупредить раньше.

Камбер, казалось, не слышал, так напугало его состояние зятя, когда он поспешно установил контакт.

Бог мой, что случилось? — мысленно спросил он, глядя туда, откуда появился Рис, и на Тависа, притаившегося в тени. — Это Тавис сделал с тобой такое?

Да, но сейчас нет времени на объяснения, — Рис уже не прибегал к помощи слов. — Как ты собираешься выпутываться?

Процессия уже выстроилась на ходу, и архиепископ Орисс, епископы Дермот и Найэллан направлялись к Камберу, чтобы сопровождать его. Растерянный, Камбер вошел в сознание Риса, опустившего защиты и готового перелить в другой мозг все известное в мгновение ока.

В сложившихся обстоятельствах для осторожного обдумывания у них не осталось ни минуты. И когда Камбер прервал контакт, ужасаясь тому, что узнал, Рис пошатнулся, по-прежнему стоя на коленях. Камбер быстро подхватил Целителя под правую руку, помог ему подняться и встал сам. Он был так обеспокоен состоянием Риса, что с трудом мыслил здраво. У Йорама, тоже получившего информацию Риса, так же не появилось идей.

Следовало немедля переломить ситуацию. Если регенты осмелятся войти в собор, чтобы захватить примаса, народ все увидит. Пока Камбер не обнаруживал никаких признаков вторжения в стены храма.

Люди стояли плечом к плечу, ожидая благословения, когда процессия пойдет по собору. Снова опустившись на трон, поддерживаемый с одной стороны Рисом, а с другой стороны-архиепископом Ориссом, он увидел, что Джебедия наконец-то поднимается по ступеням хоров, Под звуки заунывного псалма ход начался. Камбер и Джебедия поравнялись посредине хоров. Голова процессии уже сошла со ступеней, по которым только что взошел Джебедия, и ступила в центральный проход нефа. На лице Джебедия при виде Риса в облачении диакона отразилось удивление.

— Алистер, весь двор полон вооруженных людей, — произнес он так громко, чтобы услышали стоявшие рядом епископы. — С ними Мердок, Таммарон и Эван на лошадях, несколько офицеров. Мне кажется, я видел Хуберта и короля. Прости, но нам не удалось остановить стольких сразу.

— Значит, противостояние, — тихо сказал Камбер, еще крепче сжал свой посох, — Рис говорит, они собираются взять в плен всех епископов и заставить их провести новые выборы.

— Скорее всего, убить вас всех, — шепнул Джебедия. — По крайней мере я не удивлюсь, что этим людям дали приказ не церемониться с некоторыми епископами. Епископ Найэллан, Дермот, по-моему, вы, как и Алистер, входите в число главных целей.

На речь Джеба каждый реагировал по-своему, Камбер мрачно кивнул.

— Боюсь, ты прав. Полагаю, это требует от нас решительных действий. Милорды епископы, — произнес он, возвышая голос и посох, — остановите процессию и следуйте за мной. Быстрее.

После его слов те, кто был ближе, толчками в спины шествовавших перед ними передали приказ архиепископа, и наконец вся процессия остановилась. Шепот удивления и любопытства прокатился по толпе, стройный порядок нарушился, священники и миряне сгрудились вокруг архипастыря на ступенях хоров. Епископы расположились по обе стороны от него. Те, кто не слышал предупреждения Джебедия, с удивлением взирали на нового примаса, недоуменно восклицая, а те, кто слышал, просвещали толпу. Наконец новый архиепископ поднял руку, требуя тишины. Йорам встал справа от Камбера с крестом примаса, подчеркивая его сан. Камбер начал говорить: