Светлана Графная - Ступени к Храму

– Тошнота, головокружение, слабость в ногах, шум в голове? - принялась довольно спокойно перечислять Тая.

– Ага, - в ответ простонали мы.

– Желание присесть на землю, жажда, резь в глазах? - всё тем же невозмутимо-провизорским тоном продолжила допрос Тая. Словно на зельеварении перечисляла симптомы отравления, а не сама вот-вот должна была на тот свет отправиться!

– Да! И дай помереть спокойно! - раздраженно отозвалась я, по стеночке сползая на пол.

– Кворр дождешься! - уверенно ответила белая как мел ведьма, расшнуровывая сумку. - Так, где же оно? Точно помню, что было… В таком синеватом пузырьке…

Лично мне уже было ну никак не до пузырьков! Пещера перед глазами поплыла, неразборчивое бормотанье Таи и шум в ушах органично сплелись в какую-то жутчайшую какофонию, холодные, словно чужие руки рефлекторно сжались в кулаки… И - всё? Так просто и до отупения банально?

– Пей давай!!! - раздался какой-то чужой, глухой голос в моей голове.

– Чего? - прошипела я, судорожно схватив очередную порцию уже плохо проходившего в легкие воздуха. Горло перехватил спазм, на глазах выступили слезы.

– Пей, сказала!! - мне в горло полилось что-то холодное, почти ледяное и на редкость противное. Я надрывно закашлялась, перекатываясь на бок. В лицо заглядывала испуганная Лия:

– Ты как?

– Я? - сиплый голос сорвался. - Ничего. Жить буду.

– Ещё бы! - фыркнула Тая. - Рановато вы, барышня, на тот свет собрались!

– Ничего, когда-нибудь всё равно все там будем! - утешила я подругу, поднимаясь с Лииной помощью с пола и подпираясь дрожащими ногами. - Кстати, я тобой восхищена! Какое спокойствие и профессионализм!

– На том стоим! - самодовольно фыркнула Тая, зардевшись до корней волос. - Мы когда экзамены выпускные сдавали - так и похуже гадости пили. Выпиваешь, за одну минуту говоришь преподавателю все симптомы, готовишь противоядие - и стараешься успеть его выпить до того, как будет уже поздно. После такого ни один кожеяд уже не страшен!

– Точно, - пораженно поддакнула я.

В сравнении с таким даже мое выпускное кладбище с пятнадцатью упырями на мага (причем из нашей семерки двое с визгом убежали, увидев только первого - а значит, - по двадцать одному) стало казаться миленькой детской прогулочкой за грибочками. До сих пор помню испуганное лицо мастера Истеага, не предусмотревшего такой трусливой подлости от экзаменующихся. После шестичасового боя нашей пятерке остальные экзамены засчитали автоматом…

– Что ж, предлагаю всем быть более осторожными, пока нам на головы не просыпалось ещё чего похуже, - решительно объявила я, вновь возглавляя колонну.

– Ой, да кто бы говорил! - высокомерно фыркнула Лия.

Больше пещера не вилась вокруг какой-то оси, а превратилась в достаточно широкий прямой коридор без видимых ответвлений. Выглядело это весьма невинно, но оттого - еще более подозрительно. Ну не может быть, чтобы здесь не было никакой гадости!

– Чем дольше нет грозы - тем сильнее она грянет, - напряженно проговорила Тая за спиной.

– Умеешь ты утешить! - поморщилась я. - И так нервы на пределе!

– Лечить надо!

– Ага, с вами пообщаешься - и на месяц в реабилитационный центр, нюхать цветочки и глядеть на солнышко!

– Тоже неплохо, - пожала плечами Лия.

И тут коридор кончился, перейдя в тупиковую почти круглую комнатку. Стены и потолок были облицованы каким-то камнем, каким - я с ходу, как ни странно, определить не смогла; пол присыпан белым песком. А посредине…

Он мне сразу не понравился. Даже не знаю, почему, но не понравился! Казалось бы - зазубренная ржавая сабля и без посторонней осыпающийся с глиняного голема песок должны были вызвать самые нежные чувства и здоровое желание потренироваться в метании шэритов по движущимся предметам, но…

Но, к счастью, у ведьм есть такая вещь, как интуиция, вопившая, что в этот раз лучше не рисоваться, а играть серьёзно. Без скидок.

– Ведьмы, назад! - резко скомандовала я, совершая привычную рокировку и выступая на шаг вперед. Голем не проявил недовольства. Они вообще отличаются изрядной тупостью, слабо понимая, какого йыра от них хочет призвавший из уютной могилки хозяин.

Ну что, чем будем бить? Больше всего, если честно, хотелось наколдовать лопату и в пару взмахов обновить песок под ногами. Но, боюсь, Онзар - не дурак, чтобы доверять охрану своего жилища тупой скотине, разваливающейся на куски землю от одного удара. А значит - где-то здесь собака зарыта. Проблема только в том, чтобы найти её и разрыть, пока этот милый гражданин из меня котлету не сделал…

Голем наступал. Хоть и медленно - но психическая атака ему удавалась блестяще: заклинания, матрицы и векторы нещадно путались в голове, выдавая на поверхность совершенно ненужные вещи: как заговорить прыщи или как поставить защитный купол от дождя. Как будто мне оно сейчас было надо!

В трех шагах от него я не выдержала и швырнула ему силовую волну под ноги, одновременно отскакивая в сторону…

Мама дорогая!!! Его отшвырнуло к противоположной стене, впечатав почти до бесформенности! Впрочем, для голема это не такая уж проблема - единственное, чем их можно убить - стандартное заклинание огневой петли. Но моя аура опустела почти что наполовину! Что это за кворрь такая?!!!

– Чароид, - сквозь зубы прошипела Лия.

– Йыр побери! - так же откликнулась я, мигом вспомнив, что за камень облицовывает стенки пещеры.

Чароид. Камень, обладающий просто удивительными магическими свойствами - он усиливает всю творимую поблизости магию примерно в десять-двенадцать раз. Но и энергии такое заклинание жрет… - соответственно. В условиях возможности пополнения ауры - милейшее дело, но если попасться так, как я…

Энергии ушло столько, что на огневую петлю мне её уже попросту не хватало, более того - её количество утекало, как вода сквозь пальцы, всё сокращая список доступных мне заклятий. Видимо, на это и рассчитывал Онзар, выставляя сюда столь никчемного стража. Если маг сильный и опытный - он решит покрасоваться перед противником, разбазаривая энергию на иллюзии и никчемные заклинания - он же не знает, что потом ему не хватит сил на то единственное, могущее спасти его жизнь! Если же маг слабый и трусливый - то у него не выдержат нервы и он изведет все силы на банальный блок или - силовую волну. Результат - всё тот же. Я, по всей видимости, оказалась единственным сильным магом, про… тратившим всю энергию чисто машинально. Идиотка!!!!

Ржавая сабля взметнулась и жалобно всхлипнула, стакнувшись с неведомо откуда взявшимся мечом. Голем недовольно нахмурился - песок и от столь малозначительного движения посыпался на землю - и отошел на пару шагов. Его безобразная примитивность, мое собственное перед ним бессилие и абсолютно беспрецедентный идиотизм ситуации выводили из себя больше, чем тончайшие психологические техники. Оставалось только получать мазохистское удовольствие от собственной тупости и её последствий. Которые, кстати, не замелили последовать в виде выставившего вперед саблю, словно крестьянин - вилы, голема.