Николай Пронин - Страж Срединных миров

Сражаться против графа и барона было сложно, но не невозможно. В искусстве владении клинками, они не превосходили рейнджеров, и против двоих Денис мог держаться достаточно уверенно, что собственно и делал. Ему, несомненно, удалось удивить обоих, судя по их выражению лица, и если Реш, как друг юного дарования о многом догадывался или знал наверняка, то для Ролена мастерство иномирца, да еще и холопа, оказалось сродни грому среди ясного неба. А меньше чем через минуту подоспели находившиеся на противоположном склоне овражка друзья. Строн сходу оттеснил от Иванова Реша, оставив тому разборку с графом один на один. Гамил и Ракхи присоединились к успешно отбивающемуся от своего противника Фенису и в два клинка с секирой в довесок быстро разделали "благородного", отправив на свидание к целителям. После этого троица разделилась и присоединилась к Эфрину, Ларду и Строну. Участь их соперников была, увы, для роленовцев предрешена.

А Иванов сражался с графом один на один. Ролен был, конечно же, хорош для своих лет и аристократического титула. Он фехтовал в классическом стиле, правда с небольшими отличиями, присущими кажется школе Россидини, что главенствовала в северо-западной части империи, если Денис не ошибался. Вот только роватский стиль превосходил искусство Ролена минимум на голову, а и то и больше. Дополнительный козырь в виде второго меча, так же существенно помогал юному дракону в поединке с графом. Иванов работал непринужденно и в среднем темпе, в принципе он уже мог несколько раз завершить бой, но не спешил этого делать, давая возможность Ролену продемонстрировать все свое мастерство. Денис надеялся, что, проиграв в затяжном противостоянии, граф мене болезненно воспримет свое поражение, нежели в первые минуты схватки. Почему-то землянин до сих пор не спешил ломать стереотип ароальца, надеясь все-таки наладить даже с ним нормальные, присущие одногруппникам отношения.

Вот только Ролен все понял. Граф не смотря ни на что, был достаточно опытным фехтовальщиком, поэтому догадался — с ним просто-напросто играют, позволяя показаться все, на что он способен. Несколько раз противник определенно сдержал поражающий удар, Ролен был в этом абсолютно уверен. Этот жалкий простолюдин из другого мира оказался на удивление великолепным бойцом, и это несказанно бесило ароальского аристократа. Как, как отброс общества, иномировой паразит на теле великой империи, может владеть клинком лучше него? Такого просто не может быть. Ролен от охватившей его злости зарычал и сломя голову бросился вперед, совершенно забыв о защите. Но его яростный напор сломался о холодное боевое спокойствие Иванова, словно хворостинка о кирпичную стену. Денис легко остановил графа Ролена веерной защитой, после чего нанес поражающий удар в правую подмышку. Ароалец вновь закричал, на этот раз от боли и исчез в индивидуальном портале.

Когда Ролен исчез с поля боя, Денис быстро огляделся вокруг. Сражение закончилось. На склоне небольшого лесного оврага остались только "иномирцы". Слава древним стражам никто не выбыл. Сильно пострадал Фенис, изрядно досталось Гамилу и Ракхи, но ими уже занимались, а Эфрин с довольной ухмылкой на лице держал в руках герб "благородных". Да, это была победа!

После боя друзья радовались, как дети. Еще бы, сбылась их практически главная мечта — проучить заносчивых ароальских дворян и у них все блестяще получилось. Ни одной потери, а противник разбит — что может быть лучше?! Ракхи уговорил всех, вновь отправится в кабачок "У дядюшки Жозе" и как следует отметить разгром "благородных". На этот раз его не поддержали. Завтра команде предстоял тяжелый бой-реванш с "тиграми", разделавшими их под орех в групповой стадии турнира, поэтому они должны были быть в форме. Таким образом, друзья ограничились посещением ресторанчика при жилом комплексе, где соком отпраздновали победу над роленовцами. К ним, как это ни странно, присоединились Реш и Ульмо, оказавшиеся сегодня в стане проигравших. Правда, это не сильно их расстроило, и они были очень рады победе Иванова над Роленом. Разошлись все достаточно поздно.

А на следующий день они вновь проиграли "тиграм", реванш взять не удалось. По началу все развивалось достаточно неплохо. В качестве поля боя выступила покрытая множеством холмов и оврагов равнина, не обделенная и деревьями, и кустарниками. В общем, затаиться и спрятаться было где. На этот раз решили не разделяться и действовать по плану: "Вся надежда на Дена!". Ему вручили герб, который он, как и в прошлый раз прикрепил к спине. "Тигры" нашли "иномирцев" или "иномирцы" "тигров" достаточно быстро. Ни те, ни другие не скрывались. В общей свалке Денису удалось расправиться со своим противником, вооруженным длинным мечом и кинжалом, достачно быстро, тот просто оказался не готов к бою с двумечником. К сожалению, больше успехов у команды не было. "Иномирцев" осталось всего трое, не считая его, и они явно уступали напору "тигров". Не задерживаясь, Денис припустил с места битвы, своим помочь он уже не мог. Теперь у него другая задача. С которой он, к сожалению, не справился. Противник искал его тремя группами по два бойца, охватив тем самым большую территорию поля боя. Денис спрятался достаточно надежно, фактически слившись воедино с густым кустарником на склоне одного из холмов. "Тигры" в первую очередь прочесывали овраги и небольшие рощи, собственно землянин по этому ими и не воспользовался, придя к аналогичным выводам. Так что убежище у него получилось хорошее. Но, главная задача для юноши оказалась неосуществимой — разделаться с противником по одиночке. Пара "тигров" вполне способна задержать его до подхода подкрепления, бывший детдомовец не тешил себя надеждами в своей непобедимости, тем более они его уже один раз проучили. Да, тогда с ним не было второго меча, а это солидный плюс в поединке, однако сейчас он не имеет право рисковать, так как решается судьба всей команды.

Через два часа Денис понял, что допустил ошибку, оставшись на месте, нужно было все-таки рискнуть. Длительное нахождение в одной позе не сказывается с положительной стороны на состоянии здоровья в целом и его боевой составляющей в частности. Иванов чувствовал — его тело затекло, плохо помогало даже перераспределение внутренней энергии. Противник между тем все ближе и ближе приближался к его убежищу. Пройдет еще полчаса, максимум час и его обнаружат. К этому времени из него веревки можно будет вить. Денис решился. Он начал медленно разминать конечности, постепенно наращивая темп. Естественно данные манипуляции сказались на маскировке в целом. Одна из групп "тигров" заметила непонятное шевеление в кустах и решила их проверить. Денис атаковал противника, когда до его убежища оставалось пройти не более пяти метров. Юный дракон, собравшись в пружину, выстрелил своим телом вперед. Клинки пришли в движение и закрутили свой смертоносный танец. Но противник тоже оказался не лыком шит. Внезапная атака не вызвала замешательства, "тигры" встретили Дена своими клинками, а один из них успел громко зарычать, как самый настоящий тигр. "Иномирец" понял — это был сигнал остальным членам команды. Когда подоспели оставшиеся четыре противника, Денис успел разделаться с одним и добивал второго. Он успел полосонуть его клинком по горлу, после чего сразу с четырех сторон на него посыпался град ударов. Юноша сражался с максимально возможной скоростью, демонстрируя все свое умение, жалко, что его хватало в основном на защиту. Лишь иногда землянин огрызался контратакой. В один прекрасный момент юноша почувствовал, как герб, прикрепленный к его спине, упал на землю. Его тут же подхватил один из "тигров" и побежал к месту телепортации. Денис взвыл раненым зверем и усилил натиск, тем более против него осталось только трое противников, стараясь вырваться на оперативный простор. У него ничего не получилось. Трое "тигров" заключили землянина в клетку из мелькающей с огромной скоростью стали и не позволили вырваться из окружения. Так они и сражались, до тех пор, пока убежавший противник не добрался до точки телепортации. Вот так "иномирцы" проиграли этот бой и выбыли из турнира.