Светлана Велесова - Долгая дорога домой

Дом, родной дом. Как хорошо возвращаться, сюда хоть иногда. Зарим вдохнул полной грудью и невольно расплылся в улыбке. Столица королевства, прекрасная как никогда готовилась встречать зимние праздники и предстала перед усталыми, измотанными путниками как сказочная королева. И в обычные дни Алиррана вызывала изумление и восторг всякого кто впервые попадал в ее гостеприимные объятья, а в преддверии праздников сверкала, как прекрасный бриллиант в короне Эрла Ализира Тер Халифа.

— Силы небесные, что за чудо. — Выдохнул Дерек. — Я слышал о сказочной красоте этого города, но до конца не верил. Думал это все обычные преувеличения.

— Алиррана была основана двадцать тысяч лет назад, дедом нынешнего Эрла. И с тех пор постоянно перестраивалась. Как говорят местные не все улучшения шли ей на пользу, то что вы видите сейчас, труд и вдохновенье тысяч и тысяч двуликих.

— Сандр, ты говоришь о городе как о женщине. — Поддел его Крейтон.

Зарим улыбнулся.

— Я ее так воспринимаю. Она моя первая любовь. Посмотри на нее Крейтон. Разве можно ее не любить?

— Ты псих ненормальный. Это жизнь с двуликими так на тебя повлияла, или ты от природы умом тронутый? Сандр, я понимаю, здесь красиво. Я тоже восхищен. Но это же груда камней. Как можно любить камни?

— Давно ты стал наемником?

— Что? — Не понял Крейтон. — При чем тут это?

— Я знаю причем. — Вмешался Дерек. — Давайте замнем тему и отойдем. Мы загородили дорогу другим.

Они действительно стояли на выходе из пирамиды, и мешали остальным прибывшим попасть в город. Молодые парни едва подобрав отпавшие челюсти молча таращились на окружающие красоты. Мало того, что город поражал своей архитектурой, невиданной роскошью и богатством его жителей, так он еще и сверкал миллионами разноцветных огней, закрепленных на стенах, окнах, крышах и даже деревьях. Если днем это было красиво, то легко представить как это будет выглядеть ночью. Каждая дверь будь то вход в дом, магазин или таверну, и даже ворота особняков, украшали красивые венки из елей, перевитые разноцветными лентами. По улицам плыли умопомрачительные запахи праздничной выпечки, и жарящегося мяса. Мальчишки, снуя по городским улицам, предлагали любому желающему за пять медных монет попробовать невиданные сладости. Зарим купил пригоршню и тут же скормил их Энии.

— Мать всех богов, она у тебя еще и сладкое ест? — Удивился Крейтон.

— У каждого свои слабости. — Пожал плечами Зарим. — Ну, что ребята прощаться будем, али как?

Крейтон нахмурился. Парни сникли, а Дерек молча достал кошель и также молча протянул его Зариму.

— Здесь пятьсот золотых. Ты их честно заработал.

Зарим взял золото, засунул кошель в карман и пожал руку господину послу.

— Было приятно познакомиться.

— Взаимно. — Дерек улыбнулся. — Я это путешествие долго не забуду.

— Захочешь повторить, свисти.

Зарим хотел уже уходить…

— Сандр.

— Что? — Пришлось вернуться. Силы Небесные, да отделается он от них хоть когда-нибудь. Не приведи боги, увидит кто из знакомых в таком виде, позора потом не оберешься на многие годы вперед.

— Ты сейчас куда?

— Поищу хоть какого мага жизни, или амулет на крайний случай. Не ходить же мне все праздники с поцарапанной мордой. Да и Сиу нужно залечить лапы, а то хромает бедная.

— А потом?

— Что потом?

— Потом, что бы будешь делать?

— Не знаю. Не думал. Может навещу старых друзей, может вернусь в Шерани. Еще не решил, а что? Есть планы?

— Я не знаю. Но прошу тебя задержаться в городе до утра. Вполне возможно мне опять потребуются услуги проводника.

— Это другой разговор. Тогда поутру здесь и встретимся.

Зарим попятился, потянув за собой Энию, и быстро, пока Дерек не сказал еще чего, зашагал прочь. Вернее шагали они только до ближайшего поворота. Скрывшись за углом, Зарим рванул вперед так, что Эния едва догнала его на трех-то лапах. Бежать как оказалось пришлось недолго. Всего-то пять кварталов. Толкнув неприметную дверь в казалось бы сплошной каменной стене, Он как ураган ворвался внутрь небольшой конторы и заорал с порога.

— Дик!

Эния ввалилась следом и успела заметить как перепуганная девушка скрылась за какой-то дверью. Зарим тут же прошел следом за ней.

— … этот господин…

— Дик! Ты какого демона тут сидишь? Я где тебе сказал быть?

Эния просунула морду в дверь и недоуменно моргнула. В кабинете больше похожем на чулан в ее доме, за низеньким столиком сидел невзрачный худой как палка мужчина средних лет, совершенно неприметной наружности. Не обращая внимания на пышущего негодованием Зарима, он с ласковой улыбкой смотрел на обомлевшую девушку.

— Хорошенько запомни этого господина, Лесси. И никогда не останавливай его в дверях. Он совершенно не умеет ждать.

— Дик! — Зарим угрожающе сдвинул брови.

— Не ори Зарим. Я уже давно слежу за ними. Мне для этого больше не нужно мотаться по всему городу и спать в канаве, как мы делали это раньше. Иди Лесси, и приготовь мне завар.

Девушка кивнула и неуверенно покосилась на нервного господина.

— Тер Зарим тоже будет завар?

— Нет, Лиси. Он долго не задержится.

Девушка ушла, а Зарим расплылся в улыбке.

— Новенькая?

— После того как ты увел у меня Речел, я не рискнул брать на службу красивую, а предпочел умную. Кстати это была идея Лесси, усовершенствовать систему слежения…

— Покажи! — В нетерпении бросил Зарим.

Дик встал, подошел к стене и провел ладонью по шершавому камню. Медленно, словно нехотя на камне проступила подробная карта города, по которой с разной скоростью двигались разноцветные точки. Увидев это чудо, глаза Зарима вспыхнули, и он только что не носом уткнулся в карту, водя пальцем по изображениям улиц. А когда палец наткнулся на шесть красных точек, медленно ползущих по центральной улице, идущей от портала к дворцу Эрла, удивление на лице сменилось детским восторгом. Это светились установленные им магические маячки.

— Дик, где ты откопал это чудо?

— Пришлось нанять несколько магов, чтобы не догадались о конечном результате, заплатить приличную сумму…

— Я не о карте. — Отмахнулся от его объяснений Зарим. — Я о девушке.

— Зарим, не начинай! — Сыщик, а Дик Кейси был частным детективом, весь подобрался как будто готов был кинуться на Зарима, защищая свое добро.

— Если она смогла придумать такое, то ее просто необходимо свети с Этьеном. И обязательно покажи ему карту. Он оценит.

— Я не отдам ее. Ты хоть представляешь сколько времени я потратил подыскивая себе толкового помощника?