Сергей Зайцев - Ключник (Полная книга)

Внимание! Защитный периметр Цитадели Крика отключен, энергетические потоки перенаправлены на восстановление поврежденных Печатей.

[Новое задание] "Ключник". Тип задания: эпический. Цель: отключение Сферы Стикса. Описание: Чтобы отключить Сферу Стикса, раздирающую этот мир, и избежать уничтожения Лунной Радуги, необходимо заново синхронизировать поврежденные Печати, откалибровав их полученным Ключом! Важно: чем выше уровень обладателя Ключа, тем больше шансов на успешное завершение задания.

Награда: 100 % опыта от текущего уровня, +1 сейв.

Внимание! Игрок Зубоскал, судьба этого мира теперь зависит от вас!

Близилось утро.

Разгоряченное получасовой гонкой лицо обдувал холодный ветерок, почти неощутимо царапая кожу танцующими в воздухе редкими снежинками. Я снова расположился на карнизе возле подъемника, усевшись на взятый из сторожки стул, и устало созерцал плато Крика с высоты птичьего полета. Облачный покров над головой сгущался, постепенно стирая в небесах выглядывающие из‑за далеких горных вершин силуэты обеих лун. Размытые и поблекшие, они сейчас казались скверными рисунками, намалёванными неумелой детской рукой. И все же небо светлело, разгоняя ночные тени внизу, на плато.

Двузубая Цитадель Крика отсюда, как и раньше, казалась далекой и неприступной, не потревоженной, да и местность вокруг кургана все еще выглядела так, словно она вырвана из другой реальности. Но скоро эта идиллия исчезнет: первый же серьезный снегопад преобразит зеленую зону, сделает ее неотличимой от остального мира горных долин. Ведь защитного периметра больше не существовало, и ледяной воздух уже вовсю хозяйничал на клочке бывшего вечного лета, мстительно вымораживая траву и листья кустарника.

Жальника, как в прошлый раз, рядом не было, второй стул пустовал. Времени с нашего первого знакомства прошло всего ничего, а уже не хватает его ворчливого присутствия. Привязался к нему. Еще бы — с охтанами, которые сейчас стоят за спиной молчаливыми тенями, не пообщаешься так запросто, как с людьми.

За последние несколько часов произошло столько всего, что голова пухла от дум. Сделать предстояло многое, и ближайшие дни обещали быть беспокойными: события после выполнения эпика понеслись вскачь, в воздухе стоял запах грядущих перемен, запах тревоги, беспокойства и надежд.

На территории Цитадели Крика сейчас безраздельно хозяйничали изгои из Крепости. Мы обнаружили их сразу же, как только высунулись наружу. Выяснилось, что когда Чжер рассылал группы на мои поиски, то оказался куда прозорливее низуши и приставил к ним своих соглядатаев, следивших за пронырливыми коротышками издалека. Поэтому контакт Машты и Чупы со мной не остался незамеченным. Но из‑за немалых расстояний рейд подоспел только часа через три, к тому времени крипуары уже предпочли убраться без боя. Еще несколько часов изгои ждали возле периметра, надеясь, что мы все‑таки выберемся из логова, чтобы под надежной защитой отконвоировать обратно в Крепость. Но то, что произошло затем, превзошло их ожидания. И несказанно поразило. Периметр погас, и рейд впервые в истории Лунной Радуги беспрепятственно поднялся по серпантину, не потревоженный ни единым стражем — отключенные, они валялись вдоль всего пути, превратившись в каменные шары.

Далрокты были уверены, что демоны хотя и ушли без драки, но обязательно вернутся на следующую ночь: враги отступили, чтобы сохранить бойцов и привести большие силы. На их месте они поступили бы также, раз барьер пал и численность рейда больше не является препятствием. И я склонялся к такому же мнению. Так что у нас в распоряжении лишь день, чтобы разобраться с Печатями, потом это сделать будет гораздо сложнее…

Завершающий квест достался лишь одному — мне, поэтому Чжер и приставил охранников, чтобы новоявленный владелец Цитадели Крика, Ключник, ответственный за восстановление поврежденных Печатей, не разгуливал в одиночку. Слишком многое теперь от меня зависит. Чжер и с охраной не хотел отпускать, считая мое пребывание вне Цитадели рискованным, но увы, Печати мог активировать лишь я, и переложить это задание на кого‑то другого было невозможно. Выбирал четверку Карастера я сам. В прошлый раз у них уже был шанс попортить мне шкуру, но они им не воспользовались. А сейчас у них тем более не было причин мне вредить, так что им можно было доверять…

Разлегшись возле ног, Фурия чувствовала мое горячее желание отправиться в путь как можно быстрее и тоже нервничала — вертела головой и глухо урчала, наверное, ругаясь на своем кошачьем языке. Я успокаивающе потрепал ее по жесткой, как проволока, шерсти на загривке и невольно ухмыльнулся, вспоминая момент встречи нашей группы с изгоями. Надо было видеть очумелые лица охтанов, когда они узрели среди нас суккубу. Правда, наступивший на несколько секунд ступор едва не перешел в спонтанное нападение, охтаны — ребятишки реактивные, но далрокты, которые привели рейд — Чжер и Инитокс, остановили их порыв вовремя, и ситуация разрешилась мирно. После долгих переговоров, когда обсудили грядущие планы и определили, кто и что делает дальше, я отправился к подъемнику, а Машта, Жальник и Марана остались в башне, чтобы присмотреть за порядком на правах моих первых офицеров.

Кстати говоря, на 21 уровне я чувствовал себя совсем другим человеком. Сильнее. Значительнее. Увереннее в своих силах. Причем наконец‑то развеялась как дурной сон "Метка оступившегося", прекратив распространять негатив на моих друзей. И мне чертовски нравились эти ощущения. Получилось это до безобразия просто: Чжер в приказном порядке влил в "Охотников" три десятка высокоуровневых бойцов. Обстоятельства изменились кардинальным образом, и теперь далрокты против моего клана не возражали. Более того, чем я сейчас сильнее, тем выгоднее всем — сильного игрока не отправит в Колыбель любая досадная случайность. Попутно выяснился интересный нюанс: опыт за новичка доставался вербовщику только в том случае, если игрок ранее не состоял в других кланах. В противном случае опыт доставался только клану. То есть бонус‑то одноразовый. Именно по этой причине опыта за пятерых бойцов получить не удалось. Тем не менее, на меня и так свалилось три четверти миллиона опыта, я прыгнул сразу на три уровня вверх, не считая уровня за выполнение первого этапа эпика. Что привело к неизбежному выводу: в сложившихся условиях обычная прокачка уже ничего не даст и станет лишь бездарной потерей времени. Ведь такое уникальное стечение обстоятельств выпадает лишь раз — набрать опыт простой вербовкой, помноженной на бонус за достижение "Свой среди чужих II". Так что массовое вливание народа в клан позволит взлететь быстрее любой резни на мобах и логовах, а потому надо ковать железо, пока горячо. И чутье мне говорило, что проблем с дальнейшим приемом чужаков не будет. Качество же этих чужаков в данных обстоятельствах не имело значения — никто не будет держать в клане тех, кто пожелает уйти после переброса в Большой Мир. Да и сам я с легким сердцем проведу чистку, если потребуется. Главное — вырваться из этой безнадеги.