Александр Абердин - Мститель

Сайлор не особенно стесняясь в выражениях порицал своего старшего брата за то, что тот так неразумно использовал человеческие ресурсы, а точнее попросту уничтожал их на бойцовских аренах на потеху публики и потребу чёрным магам без какой-либо пользы государству. Королевство Северный Декаран он считал какой-то чудовищной карикатурой на их прежнее королевство Горхал, известное всем в те далёкие времена своими отважными мореплавателями и бесстрашными пиратами.

Услышав об этом из уст одного из воров, король Леонард сразу же понял, что Горхал был сугубо пиратским королевством и жил только за счет грабежа и разбоя.

В принципе и сам Сайлор этого не отрицал и ставил во главу угла примат силы и интеллектуального превосходства над противником. Все короли древнего Декарана были на его взгляд безобразно тупы и слабы, а потому не имели никакого права повелевать своими народами.

Всё это было, конечно, интересно, но король Леонард, удовлетворившись лишь общим обзором исторических воззрений короля Сайлора, попросил своих новых перейти к реальным его делам, а они были ещё те. По словам самого короля-узурпатора он построил в Южном Декаране идеальное королевство, в котором каждому за его деяния воздавалось по справедливости. В частности он считал вполне справедливым прогонять каждого молодого мужчину и женщину через свои каторги, сначала подвергая их жестоким, калечащим тело и разум пыткам, а затем полностью исцелив приводил умы своих подданных тяжкими трудами в состояние полного просветления и как только добивался искомого результата, возвращая в исходное физическое состояние отправлял домой. Желающих бунтовать после этого против власти короля, как правило не находилось. При этом он был ярым традиционалистом и потому сохранил в своём королевстве все социальные слои и группы, породив правда, новый аристократический класс, поскольку даровал дворянство, титулы и земли только тем, кто служил ему верой и правдой.

Не смотря на это люди зачастую не выдерживали его социальных экспериментов и если не бунтовали, то пытались бежать куда глаза глядят. Таких солдаты короля ловили и передавали в руки чёрных магов для их экспериментов. Ищейки короля рыскали по всему Южному Декарану в поисках смутьянов и им была уготована такая же участь, ну, а во всём остальном король Сайлор предоставлял своим подданным жить так, как им заблагорассудится. Он даже не брал с них никаких налогов, но обязал всех воров и разбойников отдавать ему ровно половину украденного и награбленного. При этом он поставил воров на строгий учёт и даже установил для них план, индивидуальный для каждой воровской профессии и также даровал им целый ряд привилегий, защищавших их от своих чиновников. И этим он тоже с головой выдавал себя, как пиратского вожачка невысокого пошиба.

Куда сильнее король Сайлор преуспел в магии и руководстве магами. Себя он называл Великим серым магом, могущество которого было равным могуществу богов и предрекал на Декаране большую войну, в ходе которой этот мир очистится от всех слабаков и смутьянов, а также от вторгшихся в его пределы ничтожеств, возомнивших себя освободителями, после чего он выйдет, наконец, за пределы отчего мира и под его пятой падут многие миры Вселенной Олорум, в которых он быстро наведёт порядок. Какой именно, похоже не знал даже сам он. В отличие от своего братца, который вместе с преданными ему пиратскими капитанами, ставшими чёрными магами, стал обучать этому гнусному магическому ремеслу всех, в ком имелись хоть какие-то зачатки к овладению магическими знаниями, сам Сайлор так и не стал полностью чёрным магом. К тому же он поддерживал в равной степени обе магии, как белую, так и чёрную, но при этом полностью подчинив себе магов обоего направления.

Более того, он поставил белых и чёрных магов себе на службу и заставил их конкурировать между собой, а потому во всех городах и весях то и дело гремели взрывы и полыхали пожары, это маги устраивали между собой всяческие дуэли и разборки. Среди магов была установлена табель о рангах, чуть ли не как в армии, и тут ещё нужно было подумать, который из двух магов был для тебя опаснее и вредоноснее, чёрный или белый, так как хищниками были оба. В Южном Декаране между тем помимо официальных магов, принадлежащим различным школам, существовали ещё и неофициальные маги, порой просто самоучки, благо чуть ли не в каждой лавке можно было купить книги как по чёрной, так и по белой магии, не говоря уже об магических амулетах, артефактах и просто материалов, годных на их изготовление.

Из этого король Леонард сделал вывод, что главной задачей короля Сайлора было так или иначе подчинить себе как можно большее число магов. Именно их он считал для себя той питательной средой, в которой черпал свои силы.

Никто из воров даже понятия не имел о том, где находился король Сайлор Добрый и кто входил в его ближайшее окружение. Он был по сути дела анонимным тираном, но почти все подданные Сайлора знали, что их король всеведущ. Кроме наверное одних только городских воров, которые уже не раз и не два сталкивались с тем, что им легко сходили с рук различные хитроумные трюки. У Сайлора имелись свои многочисленные агенты во внешнем мире, которые поставляли ему оружие. Им стремились вооружиться не только маги, но и офицеры королевских войск и зачастую оно попадало в руки не только воров, но даже купцов и ремесленников. При этом чёрного рынка как такового вроде бы и не существовало, но такие лазерные пистолеты, из которого Марко выстрелил в короля Леонарда, имелись у многих. В какой-то мере это обстоятельство несколько снижало служебное рвение королевских ищеек и солдат. Никому из них не хотелось нарваться на выстрел из оружия, от которого не спасала никакая, даже самая расчудесная магическая броня.

В общем внимательно послушав господ воров, король Леонард вскоре понял, что он попал в весьма странный мир, в котором не смотря на все попытки Сайлора уничтожить в людях любые поползновения к свободомыслию и бунтарский дух, был достигнут совершенно противоположный результат. Свободомыслия и бунтарства в южных декаранцах было сколько угодно, но хитрости и изворотливости в них было ещё больше. Мучений и боли здесь если кто и боялся, то только те, кто ещё не прошел через королевские каторги, то есть молодёжь, которую было принято в Южном Декаране держать под замком. Солдаты короля и маги-ищейки ещё не озверели до конца и им, горе-освободителям, даже не их следовало бояться, а ту новую аристократию, которую выпестовал с особой нежностью и заботой король Сайлор, — белых и чёрных магов вкупе с верхушкой армии, а все эти господа уже куда-то смылись и теперь намеревались командовать своими подчинёнными с помощью магических посланников.