А.В. Демченко - ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ

- Напомнить? - Только что не промурлыкал арн.

- Не надо. - Вздохнул хорг, и перевел тему. - С Шархом-то, что-нибудь решил?

- Вроде бы да… Но надо будет на месте посмотреть. - Неопределенно пожал плечами Т'мор.

Их весьма занимательную беседу прервало появление Лероя. Шебутной громи вихрем пронесся по столовой и, замерев перед хозяином дома, доложил, что перед воротами остановилась повозка и шестеро конных наемников.

Посланников Грыма с комфортом разместили в цокольном этаже резиденции, а пленника устроили прямо под ними, в подземелье. Допрос же, решили отложить на вечер, тем более, что после манипуляций с собственными эмоциями, Т'мор еще не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы исследование разума притащенного наемниками хорга со смутно знакомой физиономией, прошло без последствий для здоровья для самого допрашиваемого. Все-таки, сознание, штука тонкая, и сломать его порой, куда легче, чем кажется.

Едва стемнело, в камеру к только-только очухавшемуся от непомерной дозы снотворного, и еще, толком, даже не разобравшемуся где он находится, вербовщику, вошли трое. Два человека и хорг.

- Хороший вечер, эр Иллой. - Проговорил молодой хуман, шагнув к лежащему на топчане белогривому. - Неужели, владетель ап Ннест все никак не успокоится? Вроде же наглядно доказали ему, что не стоит лезть к ап Хаш…

- Де… а? - Обведя мутным взором темное помещение, пробормотал хорг.

- Ну-ну, эр… Не стоит так уж переигрывать. - Покачал головой хуман, присаживаясь на корточки перед пленником. - И нападать на меня тоже не стоит, ничем хорошим для вас, это определенно не обернется… Ну, я же говорил.

Последние слова Т'мор произнес, ухватив за шею, впечатавшегося спиной в дикий камень стены, хорга, так, что из-под совсем не человеческих когтей на пальцах, впившихся в горло Иллоя, выступили мелкие красные капельки. Хорошенько встряхнув белогривого, так что у того аж зубы клацнули, Т'мор опустил его обратно на топчан.

- Будьте паинькой, эр. Не заставляйте меня злиться. - Чуть полыхнули в темноте алым отсветом глаза хумана, и в следующий миг, хорг обмяк, а Т'мор положил ему на лоб свою ладонь, и замер на месте, прикрыв глаза.

Очнулся Иллой от лязга захлопнувшейся обитой железом, мощной двери в его камеру, и еще услышал как один из спутников странного хумана, что-то пробормотал, а потом глаза хорга закатились, и он уснул. Забылся тяжелым сном, очень крепким сном.

- Ну и зачем ты устроил это представление? - Поинтересовался Байда у Т'мора, едва они покинули камеру вербовщика.

- Мастер, Иллой провел во сне почти декаду. Его Рамми, это лекарь грымовский, чуть ли не на внутривенном питании держал. Представляешь, в каком заторможенном состоянии он проснулся? С одной стороны, это вроде бы и неплохо. Все его мыслеблоки давно упали, и мозг беззащитен, словно он только что родился. Но с другой стороны, представляешь, как сложно что-то найти в заторможенном сознании, когда, ни логические, ни ассоциативные цепочки толком не работают? И что, прикажешь мне самому всю его память шерстить, пока на нужное воспоминание не наткнусь? Это ж, сколько времени надо… - Поднимаясь по лестнице, отвечал Т'мор. - А так, хороший выброс адреналина великолепно стимулировал работу мозга, что и позволило мне справиться с работой за считанные минуты.

- Байда, не задавай ему больше таких вопросов… - Попросил Арролд. - Еще одну такую лекцию, я, без вреда для моей хрупкой психики, не выдержу… А тебе Т'мор, надо лекции в академиях читать. Любого студиоза на раз-два усыпишь.

- Ну-ну… - Хмыкнул Т'мор, открывая дверь в излюбленную гостиную. - Смейся-смейся. Зато я знаю, кто заказчик, а ты - нет.

- Можно подумать, оно так уж важно. Уже из личности этого вербовщика понятно, кто отдал приказ. - Фыркнул Арролд, падая в кресло. - Ап Ннест, явно, никак не хочет успокаиваться. Ну а раз, верна эта часть моих умозаключений, то думаю, можно допустить, что и вторая половина, о причастности Риона, тоже верна.

- А я, а я… а вот щас как дам, больно! - Вспомнив старый анекдот, процитировал Байда. Т'мор тихо рассмеялся, а вот Арролд, явно не знакомый с творчеством "одномирян", обосновавшихся в его гостиной хуманов, только пожал плечами.

- Как ни странно, но ты прав. - Деланно удивленно покачал головой Т'мор. Рион, действительно, связывался с ап Ннестом по переговорному шару, и просил помочь в поисках наемников для моего устранения. Причем, судя по воспоминаниям присутствовавшего при этой знаковой беседе, Иллоя, князь и-Нилл, кажется, действительно, слетел с катушек. По крайней мере, видок у него так себе… Что не помешало ему назначить сорок тысяч золотых марок за мою голову, а ап Ннесту, заочно, прикарманить большую их часть.

- Хех… Никак, котоподобный решил отбить те деньги, что его папенька отдал за твою трость. - Хохотнул Байда.

- Похоже на то. - Ухмыльнулся Т'мор.

- Все это, конечно, весело. Но, что мы теперь будем делать? - Вздохнул Арролд, принимая из рук бесшумно нарисовавшегося в комнате Лероя, кружку с ллиалом. - Опять созывать членов клана, и нанимать Грымовых мордоворотов? Не жирно будет?

- О как? Арролд, владетельный эр ап Хаш! От вас ли я слышу столь меркантильные слова? - Деланно изумился Байда. - Неужели сбылись мечты вашего покойного батюшки, и вы наконец, научились ценить эти маленькие, смешные желтые монетки? Старик от счастья, в гробу перевернется…

- Оставь, Байда. - Отмахнулся Арролд. - Просто, те суммы о которых идет речь, могут пробить брешь даже в немаленькой казне нашего клана, знаешь ли.

- Посмотри на это с другой стороны, Арри. - Задумчиво проговорил Т'мор, принюхиваясь к аромату ханьского чая, принесенного Лероем для мастера-артефактора. - Это же неплохое вложение средств.

- Вот как? Ну-на, поясни. Не понимаю. - Заинтересовался Байда, даже не заметив, как арн стянул у него из-под руки только что наполненную чаем пиалу.

- А что тут понимать? - Пожал плечами Т'мор. - Сейчас у нас уже есть неплохие отношения с наемниками Росста. А кто является основным тамошним покупателем артефактов?

- Они и являются. Местные жители, в основном, всякую ерунду-мелочевку заказывают… - Пробормотал Арролд, а через мгновение, в его глазах мелькнуло понимание. - Ну конечно! Раньше, они закупались амулетами-обрегами у самого клана ап Ннест, под чьим покровительством и находится город, либо вынуждены были делать персональные, а следовательно дорогие заказы через Башню… Ррит, конечно, не мог особо высунуться, чтобы не огрести от магов ап Ннест за излишнюю ретивость… Хотя, я с ним еще поговорю о правильном ведении дел клана на местах. Но сейчас, у нас есть, фактически, налаженный канал сбыта… А если еще договориться с Гроотом и Марршем, то, при нынешнем, скажем так, условно-плачевным состоянием дел клана ап Ннест, и без того больше ориентированного на арендные доходы, мы имеем очень неплохую возможность подмять под себя торговлю артефактами по всему Полуночному Хорогену… Об этом нужно поговорить с Рраена. Если старик согласится, то другим поставщикам на полуночи вообще делать нечего будет… И Ассан. Обязательно нужно столковаться с ним. Пусть прошерстит наши производственные возможности.