Павел Кошовец - Три удара колокола

Он оглянулся вокруг, пристально осматривая брусчатку. Вид которой был отвратителен и только профессиональный забойщик скота, возможно, не почувствовал бы дискомфорта. Даже профессиональному солдату, разменявшему нное десятилетие хочется блевать...

Вкупе с любопытным головокружением это выглядело подозрительно...

- Ты что, совсем с ума сошёл! - раздался над головой гневный глас райской птички.

Оливия. Листочек невольно расплылся в дурацкой улыбке. Которая и смягчила настрой белокурой воительницы.

- Сейчас башку снесут, как неизвестному, потенциально опасному элементу, будешь потом носить её подмышкой, а то и в котомке, - она сердито упёрла руки в бока. - Наши ребята тебя точно не знают, и могут на всякий случай для начала прибить, а потом уже разбираться, что ты за фрукт и с каким вином тебя потребить.

Он был с ней полностью согласен - рыскающим вокруг солдатам в красно-жёлтых туниках и плащах с вышитой на спине и груди чайкой он не был представлен. И, соответственно, по своей глупости он напрашивался хотя бы на один, но точный удар меча.

Что ж, бывает - ударенному по голове простительно. Но он подозревал, что этот "удар" был произведён чуть раньше дворцового переворота, так сказать, при личной встрече.

- Помоги мне отыскать свой лук.

Несмотря на лёгкое поглупение в связи с воздействием на голову, эльф не собирался бросать своего боевого товарища (и то сказать: с ним постоянно, даже спит рядом, в отличие от каких-нибудь женщин).

Нужно отдать должное амазонке, она без лишних слов о несерьёзности подобного заявления, спрыгнула с коня и включилась в поиск, выяснив попутно заметные опознавательные знаки оружия и сообщив, что времени у них на пару ударов сердца, так как РоГичи говорит, что вот-вот мятежники получат помощь и ударят в полную силу, и тогда точно - крышка...

Листочек, раскрыв рот, наблюдал бравого капитана гвардии, осунувшегося и изгвазданного в крови, как и бывало когда-то при встрече с тёмными на тракте, но развившего такую кипучую и целенаправленную деятельность, что горстка уцелевших людей вплоть до старшей принцессы с благодарностью выполняли указания, главное из которых - не мешать.

До полусотни конных королевских гвардейцев выстроились защитным ордером и выглядели так грозно, что отступившие пехотинцы, изрядно пострадавшие от неожиданной конной атаки, предпочли не предпринимать самоубийственных действий и не привлекать внимания, тем не менее выстроились в защитный строй, на который уже сами "чайки" поглядывали с уважением.

РоШакли нигде не было видно. Можно было только помечтать, что борова - предателя затоптали случайно или преднамеренно. Но рассчитывать на это не стоило - не из той породы бывший (или настоящий?) комендант столицы, чтобы по глупому выпадать из расклада кровавой игры.

Лук и котомка благополучно отыскались (каким-то чудом сохранилась в тёмном уголке повозки), и эльф оценил обстановку и нарастающее напряжение. Задержка в отбытии из этого опасного места была лишь в повозке: спешно подручными средствами ставилось выскочившее колесо. А так всё было готово: раненые и мёртвые загружены, четвёрка разномастных лошадей впряжена.

Листочек спешно приблизился к Оливии, ласково охаживающей своего скакуна.

- Одолжи на время свою конячку, пожалуйста.

Амазонка недоумённо изогнула бровь и развела руки: что это опять за глупости?

- Очень надо. А бесхозных лошадок уже нет, - он качнул подбородком из стороны в сторону. - Мне проще всего разговаривать с тобой. По старой дружбе.

Оливия хмыкнула и скривила губы в ухмылке.

- Сбежать хочешь? - уточнила подозрительно.

- Что ты? - искренне удивился тот. - Куда?

- А кто вас знает высокорождённых, куда вы деваетесь, когда, искусив невинную деву и отведав запретного плода, становитесь удовлетворёнными?

- Нет, я не такой, - не в силах сдержать расползающуюся на губах улыбку ответил тот. - Ну как? - сделал брови домиком.

Перед этим девушка уже не смогла устоять: просящий, да ещё так умильно, эльф - зрелище знаковое, об этом даже смысла нет никому рассказывать - не поверят.

- Вместе со мной.

- Не доверяешь.

- Что ты. Просто ты такой сильный сейчас, как котёнок. Ещё хлопнешься с седла в обморок. А я тебя придержу за ремень - чтоб снова головой не ударился...

- Всё о разуме моём заботишься.

- Да зачем он мне надо, разум твой. Просто долг платежом красен. Кому ты калечный потом нужен будешь. Мне оно надо - до самой смерти ухаживать за вечно молодым лежачим занудой?

- Вот значит как. Никому я не нужен усталый и больной...

- Не преувеличивай. Это я, между прочим, отыскала твоё бессознательное тельце и следила, чтобы его аккуратно перенесли в безопасное место.

- Ничего себе. Спасибо. Можешь и в последующем по своему разумению использовать оное тельце. Желательно, конечно, чтобы я был в сознании...

- Вот ещё... А впрочем, я ещё не решила, как мне больше нравится...

Предаваясь подобной пикировке, они ехали по направлению к заветным северным воротам. Листочек предварительно с трудом, не без посильной помощи девушки запрыгнувший на коня, устроился позади неё, невольно потянул носом запах, шедший от неё. И пусть букет был ещё тот: от крови до пота, но и сквозь него пробивался тот единственный и неповторимый запах, являющийся одним из кусочков портрета, который не стыдно рисовать.

Так было странно скакать по утреннему двору, совсем недавно бывшему ареной нешуточных страстей и месту множества смертей - мостовая, пожалуй, отмоется не с одного дождя. Солнце как-то по доброму тепло и радостно светило, проснулись птицы и возводили обязательные утренние серенады (к ним присоединились со своей неизменной перекличкой и петухи), и дела им не было до случившихся глупостей. Такой разительный получился контраст, что эльф аж задохнулся от понимания этого и невольно сильнее сжал за талию белокурую воительницу. Впрочем, та была, судя по всему, совсем не против, а, чуть поёрзав мягким местом по седлу, теснее придвинулась к Листочку.

Все люди и силы, собранные сейчас вокруг, замерли словно в ожидании чего-то. Со стороны парадных ворот нарастал шум, но не боя, а какого-то гомона. Зато здесь и часовые на стенах, и полукруг пехотинцев РоШакли и солдаты, перекрывшие движение с тыла дворца остановились в неких раздумьях - то ли не было среди них инициативного командира, пожелавшего взять на себя ответственность, поднять эти плохо пока организованные кусочки подразделений и смять смешную горстку людей, прямо на глазах собирающуюся сбежать... То ли не до конца они верили своим лидерам, очернившим лица королевского рода, вот уже которое столетие правившим Агробаром.