Влад Поляков - Чернокнижник

Выплываю. Мучительно, с приступами тошноты и бунтующего сознания, но все же начинаю здраво воспринимать действительность. Восстановлению хорошо помогают оплеухи Кериса, в то время как Нерг сдерживает натиск двух дуэргаров-марионеток.

– Все в порядке. К Нергу…

Керис закатывает мне еще одну, не столь увесистую оплеуху для полной уверенности, после чего бросает мимолетный взгляд… Увиденное, как я понимаю, его удовлетворило. Коротко кивнув, он выхватывает меч и кинжал, после чего бросается на помощь Нергу, дела у которого хоть и идут, но не столь успешно. Ведь назвать успехом равновесие было бы… неразумно.

Магия? Нет, не сейчас. Я и так выжат, словно лимон. Хоть немного отойти, восстановиться. А пока только защитные блоки, снимать которые будет самоубийственно. Зато оружие всегда при мне, вот его и используем!

Бой и так идет двое на двое. Нерг и Керис оттесняют дуэргаров, а вдали слышен рев огненной стихии. Видимо, Альен решила выложиться по полной программе, задействовав всю доступную ей магию. Иллитидов осталось только двое, да и то они сейчас всецело поглощены одним – возможностью смыться. К тому же один из них серьезно ранен, разрядами молний ему напрочь сожгло руку и подпалило голову с левой части. Полмоллюска – это вам не целый Пожиратель, эффективность ментальных атак сильно упала. Думаю, Альен с Вентаром должны справиться.

Атакую дуэргара, закрывающегося от стремительных выпадов Нерга, прячущегося за щитом. Клинок подбивает щит снизу, кинжалом связываю короткий и широкий меч противника… Ну а Нерга учить не надо – он сразу пользуется представившейся возможностью. Клинок змейкой скользит в сочленение доспеха. Труп… ну а втроем разделаться с одним… занятие классическое. Численное преимущество, один на связке и атака с двух направлений. Шансов у врага не было. Марионетка же… Способность к импровизации отсутствует, в подконтрольной памяти были лишь шаблонные варианты действий.

– Кайр! Добить, пока не ушли…

Даже не отвечаю. Возглас Нерга как раз к месту – один из иллитидов в сопровождении четверых кукол рванул на всех парах к выходу, оставив подранка и еще нескольких «болванок» на растерзание Альен и Вентару. Нет, уже трое осталось… Арбалетный болт нашего лучшего стрелка сократил количество убегающих, войдя аккурат в спину.

Врешь, не уйдешь! Отпускать иллитида в том случае, когда есть шанс достать скотину непотребную? Да ни за что на свете! Моя искренняя ненависть к ним не имеет ни границ, ни пределов. И путь они для отступления выбрали… не совсем правильный. Впрочем, иллитид наверняка рассчитывал, что та парочка дуэргаров сумеет нас если не остановить, то уж точно задержать. Не вышло!

Резвый бег по пересеченной местности – так нас многократно гонял на тренировках Мастер Ройл. Пригодилось. Спасибо тебе, Мастер, от всей души. Осколки камня, небольшие воронки от еще недавно обрушивающихся с потолка каменных шипов… Мы инстинктивно выбирали наиболее безопасный и короткий путь. И успевали, успевали, дракон меня сожри!

Понял это и Пожиратель Разума, чуть сбросивший собственную скорость и приказавший марионеткам вырваться вперед. Ага, использует единственный оставшийся шанс – пожертвовать куклами, но прорваться самому. Похоже, с магией у него тоже временные проблемы. Вымотался, болезный… Оно и к лучшему. Значит, мне тоже не придется напрягаться, выкачивая из себя последние силы. Нет, сегодня все будет как у воинов – клинок против клинка. Да и количество бойцов почти одинаково: нас трое, их четверо.

Поиграем? Радостный оскал на лице дроу – то еще зрелище… Особенно когда он предназначен для врага давнего, заклятого, к которому неприменимы никакие скидки. Враг тут лишь один – Пожиратель Разума. Остальные просто так, инструменты в его власти. И двоих желательно сохранить. Дроу как-никак, пускать их на смазку для клинка… неправильно будет.

Сшиблись. Здоровенный орк с лунообразной секирой начинает сразу же теснить Кериса, молодецкими взмахами заставляя того разрывать дистанцию, уклоняться. Нерг начинает завораживающий танец клинков с одним из двух дроу. Сразу видно, тот был Мастером, раз даже в таком состоянии легко и спокойно блокирует атаки моего приятеля, навязывая тому свой собственный стиль боя. И это без импровизации, лишь на наработанных схемах! Силен.

Зато мне достаются сразу двое – второй дроу и собственно иллитид. Кривые сабли дроу и полуторный меч иллитида против моих прямых клинков.

Пробные выпады… Режущий удар в надежде зацепить кисть дроу… Мимо, не купились. И сразу же блокирую удары соплеменника. Прорываешься, пытаешься уйти? Нет уж, моллюск клятый, не судьба тебе! Удар ногой вправо-назад… И вот уже опрометчиво решивший прорваться иллитид припадает на одно колено. Коленный сустав если и не вынесен окончательно, то уж точно поврежден.

Будешь прыгать на одной ноге? Не-ет, не рискнешь… А жаль. Тогда бы я с огромным удовольствием метнул кинжал или даже меч в открытую для броска спину.

Рывок дроу… Отчаянный, со стремлением во что бы то ни стало прорваться к кукловоду, при необходимости прикрыть его от злобного меня. Запаниковал! Сам иллитид, конечно, вовсе не его кукла, у которой сейчас вообще нет ни эмоций, ни собственных мыслей.

За любой страх надо платить. Заплатил и Пожиратель Разума, сполна, без скидок и рассрочек. Изловчившись, я все же сумел пробиться через жесткий блок дроу. Один мой меч поймали в жесткие тиски кривых сабель, закрутили, готовясь вырвать из рук. Ну да и ладно, это было предусмотрено как один из вариантов. Потерять часть, чтобы выиграть целое – один из постулатов боя как для стратега, так и для простого поединщика.

Выпускаю клинок из левой руки. Тот самый, зажатый в тиски… Инерция, она уносит прочь и его, и руки противника. Ну а мой второй меч с хирургической точностью вонзается в тело марионетки, нанося выводящую из строя, но не смертельную рану. Чуток медицины, несколько дней покоя, и раненый будет как огурчик, если только восстановится его разум. Иначе останется лишь добить, чтобы не мучился.

Все! Щупальца иллитида мелко вибрируют, выражая крайнюю степень единственного доступного подобным созданиям ужаса – ужаса перед смертью.

Слабый выплеск силы… отвожу, не сильно и напрягаясь. Еще один. Ну, это просто несерьезно. Казалось, поганое отродье просто забыло о мече в своих руках. Ну и ладно… Выбиваю его, и лезвие полуторника жалко звенит, ударяясь о камень.

Удар. Клинок наискось врезается в уродливую голову существа, разваливая ее на две части. Рублю еще раз, еще, входя в раж. И только голос откуда-то издалека останавливает. Честно… пришлось прислушаться, чтобы разобрать слова: