Дмитрий Коростелев - Право на жизнь

Под вечер на небе сгустились тучи и хлынул злобный нескончаемый дождь. Спать в таких условиях было невозможно, но и идти дальше — верх глупости. Дорогу размыло прямо на глазах, вскоре она стала похожа на иссыхающее болото.

— Не сегодня, так завтра начнется, — молвил Данила, даже не пытаясь слезть с лошади. Сереборг тоже не торопился, сидел себе, смотрел на грязь, хлюпающую под лошадиными копытами.

— Я действительно погорячился, наняв их. Лучше бы шел один…

К ночи ливень стих, но спать на земле, а уж тем более разводить огонь не представлялось возможным. Уже слышалась ругань, недовольные оклики в сторону Сереборга. Тот молчал, терпел, но рука уже сама тянулась к мечу. Выдержать такое под силу не каждому. А сдержать гнев могут лишь единицы. Сереборг относился к их числу.

Утром колея подсохла и повозки снова тронулись. Данила уже нервозно оглядывался, нож постоянно держал в руке, на случай неожиданного нападения. От этих… выродков всего можно ожидать. Наконец, в небо выползло солнце. Это было так неожиданно, что Данила даже улыбнулся. Слишком уж припекала его гнетущая, давящая атмосфера. Лучше бы шел один, — подумал он. — Быстрее бы добрался. С другой стороны, напряжение не давало расслабиться, чтобы думать. И вспоминать. Сердце судорожно сжалось в комок, Данила тихо вздохнул. Боль никак не хотела отступать.

Он даже не заметил, как на горизонте возникли фигуры всадников. Первым их увидел Сереборг, закричал. Повозки тотчас остановили, наемники разъехались в стороны. Самое время отрабатывать деньги.

Всадники приближались. Теперь Данила смог разглядеть почти каждого. Было их много, гораздо больше, чем охранников. Данила, дернулся, рука сама потянулась к мечу. Среди подъезжавших он заметил высокого бородатого увальня. Это он сидел рядом с Гунтаной, хозяйкой колонны. Теперь Гунтана была мертва, Северьян постарался, но этот бородач совсем не выглядел таковым. Вероятно, всадники после гибели предводительницы не захотели возвращаться, решив и дальше добывать свой хлеб разбоем. Что же, у каждого свой путь.

К Даниле подъехал Сереборг, хмыкнул.

— Ну, что скажешь?

— Они не беседовать едут. Это разбойники. И у них бронебойные арбалеты. Бронзные доспехи пробивает навылет.

— Откуда ты знаешь?

— Сорока на хвосте принесла, — отмахнулся Данила. — Просто поверь мне. Надо либо сдаваться, либо бросаться в бой. Но что-то твои подопечные не торопятся.

— Сейчас я их потороплю, — пообещал Сереборг.

Данила зорко смотрел на приближающихся. Но разбойники не спешили доставать арбалеты. Тот самый бородач погоняя лошадь, рванулся вперед, подняв правую руку. Данила неторопливо повел коня ему навстречу. Они сошлись почти на середине, разбойник ехал быстрее и заскочил дальше. Данилу не волновали такие пустяки. У Северьяна он научился реально оценивать обстановку. А это значило, что обратно ехать разбойнику тоже дальше. И если Данила убьет его сейчас, то успеет вернуться к повозкам.

— Что надо? — Бросил он злобно, не выпуская кинжала из руки.

Бородач лишь лениво усмехнулся. Он чувствовал себя хозяином положения и не скрывал этого.

— Слушай меня, — повелительно начал он. — Сейчас ты повернешь назад и скажешь своим, чтобы уходили отсюда, оставив повозки. Если уйдете с миром, мы вас не тронем…

— А если не уйдем?

Бородач пожал плечами.

— Нас вдвое больше и у нас есть дротики и луки. Дальше объяснять?

Разбойник наглый, самоуверенный, упивался своей силой. Данила с прищуром посмотрел на него, нож сам завертелся в руке. Самое незащищенное место — бок. Там, где сходятся крепления доспехов.

— Остальное объясни своей бывшей хозяйке, — криво усмехнулся Данила. — Она умерла в конвульсиях, как кролик, которому вспороли горло…

Данила знал, что говорил, намеренно ударяя по самым больным местам. Разбойник был явно неравнодушен к Гунтане. И сейчас он зарычал, в глазах полыхнули две огненных струи.

— Это ты убил ее, тварь! — Заревел медведем он.

Данила не дал нанести первого удара. Нож взлетел, как живой, по самую рукоять вошел разбойнику в правый бок. Крови почти не было, но бородач пошатнулся, глаза его округлились. Захрипев, он повалился на бок, огромный меч выпал из ослабевших рук.

— Ты убил меня? — Удивленно спросил он.

— Да, — ответил Данила. — Ты заслужил смерть.

Сразу повернул коня и бросился назад. А среди разбойников уже прокатился странный шорох. Воины поняли, что их предводитель не просто так дергается в седле. И подъехавший к нему слишком уж быстро улепетывает. Когда Данила был возле повозок, разбойники уже разобрались, повыхватывали дротики и ринулись следом.

— Скорее, на них! — Заорал Данила. — Пока еще есть шанс!

Сереборг тотчас выхватил меч, вывел коня навстречу. Но больше никто не тронулся.

— Что же вы стоите?! — Вскричал он.

— Мы не дураки рисковать жизнью ради каких-то повозок. Разбирайтесь сами, если хотите, — ответил один из наемников.

— Но вам же заплатили!

— Засунь себе эти деньги знаешь куда! Мертвецу все одно, и злато и серебро.

Наемник ударил коня в бока, выскакивая навстречу всадникам. Те воинственно бросились, но приостановились. Через миг наемник вернулся обратно, радостно завопил.

— Ребята, к нам ни каких упреков. Мы можем спокойно уйти или присоединиться к дележке добычи. Но сначала надо избавиться от этих вот.

Палец поднялся в сторону Данилы и Сереборга. Опустить руку наемник не успел. Чудовищный меч срубил ее по локоть, Сереборг бросился, озверевший, сразу снес головы еще двоим, не успевшим опомниться. Данила ринулся следом, замечая, что разбойники рванулись наперерез, перекрывая путь к отступлению полукольцом. А сзади наступали оставшиеся в живых наемники.

— Ну что? — Бросил Данила. — Сдадимся или деремся насмерть?

— Сдаваться этим нелюдям? — С веселой яростью прокричал Сереборг. — Никогда!

— Тогда умрем вместе! — Крикнул Данила, и обнажив меч, бросился на наемников.

Те были сильны, и дрались как настоящие мастера. Данила при первой же стычке получил два легких пореза, наискось от плеча и на спине. Яростно взмахнул мечом, наемник захрипел, хватаясь руками за горло. Сереборг набросился как зверь, кружа и ломая мечи и доспехи наемников. Сразу двое пали от его руки, еще один вовремя отскочил, но рядом оказался Данила. Русич рубил от плеча, со всего размаха, так, что еле удержался в седле. Голова наемника отлетела в сторону, из шеи брызнула темная кровь. Оставшиеся двое попятились, но уйти не успели. Данила неумело метнул кинжал. Но кинул со всей силы, яростно. Воин зашатался в седле, откинулся. Данила радостно крикнул, подскочил к поверженному. Кинжал воткнулся в левую глазницу. Воткнулся тупой рукоятью, пробив череп и застрял где-то в мозге. Данила брезгливо выдернул кинжал, сунул за пазуху.