Последний Лист - Война Ангелов. Наследник (СИ)

— Это не отменяет того, что он безродный! — и без того шумная Офелия перешла на крик, заставляя Жаклин пожалеть, что она пригласила их к себе на сарч.

— Не безродный, — с жаром возразила Одетта, — Он дворянин, к тому же секретарь герцога Шенадоа.

— Да хоть личный звонарь любимой собачки императора, своего титула у него нет и не предвидится.

— О ком речь? — упоминание Шенадоа заинтересовало хозяйку, герцог сегодня приглашен на Малый Совет, значит его секретарь в курсе событий.

— Джесси Кемпбелл. Этот нахал посмел ухаживать за моей сестрой, а дедушка его поощряет!

Если поощряет, значит парень работает на Нокса. Что еще сегодня может быть престижнее? И почему эту развалюху не утопили в Мертвом Источнике на Шер-Пин?!

— Одетта, а он тебя любит?

— Конечно. Почему ты спрашиваешь?

— Ты же моя подруга. Сегодня модно признаваться в любви, а потом сбегать к куртизанкам.

— Да нет же! Джесси меня любит! Я могу доказать, — девушки заинтересованно уставились на нее, — Он сделает все, что я попрошу.

— Как на счет круизного рикано? Пусть подарит тебе его, — после приглашения ко двору, в младшей внучке князя Зар проснулась любовь к деньгам.

— Будучи секретарем герцога со временем он на такой заработает, — охладила азарт Жаклин, — Что если он расскажет тебе о решении Малого Совета?

— Но ведь Малый Совет еще не начинался, — обижено надула губки девушка.

— Он еще не начинался, а решение уже приняли, — фыркнула ее сестра, в ней определенно зарождались зачатки разума.

Неужели слова Дари Лэ так на нее повлияли? Поистине, любовь зла, и как любой злой гений порождает удивительных чудовищ. А ведь это она, Жаклин, убедила подругу позаигрывать с адъютантом Нокса. Ладно, посмотри, чего достигла дурочка там, где умница облажалась.

— А давайте его навестим и узнаем? — пока еще нави-принцесса поднялась и пошла к двери, — Чего вы ждете? — сестры нерешительно переглянулись, но давняя привычка следовать за герцогиней осталась.

Идти непосредственно в крыло, где останавливались чиновники, было нельзя. Потому Жаклин заставила Одетту вызвать приятеля на свидание в Галерею Императоров. Классический вариант для классической сцены. Однако судьба приготовила им совсем другую встречу. Подружка Лисарда бледной тенью замерла на середине лестницы, ведущей к голограмме Мартина I Крито. Внизу ее покорно дожидался андроид-медик, делая ситуацию более интересной. Внешне девчонка выглядела здоровой, если не считать заплаканных глаз и руке, массирующей висок. Головка болит? Добавим-ка еще поводов пореветь в одиночестве, пока Его Высочество занят государственными делами.

— Вы только посмотрите кто тут у нас! Имари скучает в одиночестве? — Жаклин проигнорировали, но она ожидала подобного отношения, — На балу вы вроде бы понимали меня без лингвера, поэтому смысла притворяться нет. Или может вы погружены в приятные воспоминание об объятьях Лаброса? Не поделитесь, кто из них лучший любовник?

Девчонка не отреагировала, даже не моргнула, уставившись в глаза давно почившего императора своими, неестественного фиолетового цвета. Думает, что если притворится статуей, ее оставят и пройдут дальше? Пусть не надеется. Нави-принцесса зло отдёрнула руку рыжей вниз.

— Отвечай, когда я с тобой разговариваю.

И о чудо! Она очнулась, посмотрела на Жаклин и удивленно спросила:

— Пустая?

Страх противной волной колыхнулся внутри живота, неся с собой неприятные воспоминания о той ночи, когда ее мучили кошмары с Крылатой Кошкой на пару. Жадо неосознанно отошла на шаг назад, очутившись на ступеньку выше подружки Лисарда. Почему эта гьеджит так на нее смотрит?! Какое право она имеет так на нее смотреть?!

— Да как ты смеешь?! — Жаклин со всей силы толкнула ненавистную ей девчонку, и та, не пытаясь задержаться за поручень, полетела вниз, с грохотом упав на пол.

Андроид запоздало очнулся и поспешил на помощь к своей подопечной, заграждая такой чудесный вид своей тушей. Но приказать ему убраться она не успела. Сначала Офелия с нескрываемым отвращением спросила: «Ты что, хотела ее убить?», затем завизжала Одетта, не переносившая вида крови. Робот вызвал помощь, и еще через пару минут в галерее стало слишком людно, вернее андроидно. Жаклин последний раз посмотрела на лежащую на полу девушку и направилась в свои покои.

Место для расположения чиелы со штабом будущих военных действий адмирал выбирал лично, и выбор этот не спроста выпал на Селесту-7. Во-первых, отсюда можно было легко контролировать герцогство Жадо, пресекая поставки с Терна и Вайлент. Во-вторых, перегруппировка войск для отправки на границу на данной орбите не составит труда. Подтверждение разведки о мобилизации войск Республик, уже давно известное Ноксу, сейчас беспокоило его больше всего. Поведение Торгового Союза этому лишь способствовало. Хорошо еще Годжи согласился закрыть столицу, хотя бы на время предстоящей операции. Но он же настоял на официальном признании Людвига заговорщиком и пособником культа Камью, убив на это семидневку. Как раз сегодня должно было состояться последнее слушание, на котором князь отказался присутствовать даже по эхо. Лучше он потратит это время на инструктаж личного состава.

Потому сейчас в окружении капитанов, участвующих в операции, разбирал сценарии возможных событий, заодно сверяя с ними информацию по региону. Всего в герцогстве было двадцать три Живых Источника, но ключевыми были только пять жилых планет и SH-35. Из-за хвоста Торгового Союза, тянущегося за этим делом, планету с важным топливом нужно было выделить особо, направив туда лучшую эскадру. Далее шли Сейден, Дор, Квесс и Инил, и на сладкое — Жевье.

— Почему вы выбрали Дор, а не Таккару? — Фаж дэ Мар взял на себя ответственность высказать общее недоумение, пожалуй, добавим ему плюс. Не за храбрость, за понимание: когда и какие вопросы можно задавать.

— После инцидента с Орсимом на Таккару была направлена эскадра капитана 2-го ранга Маркуса Лэ, которая до сих пор находится там. Еще вопросы?

— Нет.

— Отлично. Как обстоят дела с размещением удильщиков по путям отхода?

— Почти все на местах. Последние два прибудут через пятнадцать минут. До начала операции успевают.

— Развед-корабли?

— Ждут команды на вылет.

Он распрощался с капитанами, и те направились по своим эскадрам. Что ж, оставалось лишь надеяться на то, что Жадо сбежал в свои владения, а не подался в Нейтральные Земли. Координаты рикано, указанный Лисардом, давали траекторию Солеа-Имаберех-Жевье, а вот оттуда уходили разные корабли с таким разнообразием конечных маршрутов, чтобы отследить каждый понадобился бы ни один зайнем. Усиленный контроль на границах сразу после странного покушения на Годжи мог быть запоздалым, только по докладам агентов в возможных убежищах герцог не появлялся. Кто-то проболтался ему о заговоре? Почему-то вспомнилась пощечина, полученная Лисом на балу. Неужели мальчишка решил ускорить ход событий? Если так и есть, надо будет серьезно с ним поговорить, предельно серьезно. Но еще больше не хотелось найти Людвига связанным людьми Мефисто. Почему бы на этот раз им не поработать в Республиках?