Светлана Зимина - Жрец Лейлы

Я вздрогнул, и захлопал себя по одежде.

— Что ты ищешь? — с любопытством поинтересовался Камил.

— Зеркало! Если я тут рыдал, как младенец, макияж точно потек, и теперь я похож на чудовище!

— Надо отметить, что ты прав, — невозмутимо заметил Таши. — Но ты выглядишь, как очень привлекательное чудовище.

Я настороженно замер, косясь на некроманта… что-то я плохо помню легенды и предпочтения этих созданий, повелевающих смертью…

Тихий смешок от Итула:

— Ну, наконец-то, ты испугался, странный смертный из будущего. И ты прав, Таши нравятся мужчины.

Я грязно выругался.

А мои явно будущие попутчики на пути к Запретным Землям радостно усмехались клыкастыми улыбками.

Глава двадцать седьмая. Визиты и связи

Он задумчиво поправил гитару за спиной и поудобнее перехватил младенца на руках, глядя на Долину Запретных Земель. И раскинувшийся в ней лагерь Избранных Воинов, участников Безумных Битв.

— Ну что, неожиданный подарок судьбы, — улыбнулся он, взглянув в золотые глаза ребенка. — Ты только родился, а уже попал в самую невероятную переделку этого мира. Одно хорошо, — вздохнул мужчина. — В тебе так мало человеческой крови, и мне не нужно искать тебе няньку. Вот только имя никак тебе придумать не могу. Ну кто бы мог подумать. Что величайший поэт и бард Эмира не может придумать своему родному сыну имя?

Золотые глаза закрылись, словно трехмесячный малыш устал слушать глупого взрослого.

— Ну что ж, — заключил бард. — Тогда пошли. Мне предстоит посмотреть стоит ли вообще из всего этого делать песню. Может и без меня тут вполне можно обойтись. Знаешь, сынок, я настолько привередлив, что даже боги мне не указ со своими подарками, что бы я писал песни на заказ.

И бард, известный под именем Ролани Бард, размашистым шагом начал спускаться в Долину, удерживая засыпающего сына на руках.

Четырнадцатилетний Тарк влетел в деревню с такой скоростью, что часовые заподозрили неладное. Тем более, что паренек, не останавливаясь пробежал прямо к дому Предводителя Клана.

Через пару минут Кадар Эро внимательно смотрел на, пытающегося отдышаться, Тарка.

— В чем дело, котенок? — Наконец, поинтересовался Предводитель, сверкнув изумрудными глазами. Его длинные черные волосы ложились на спину ровными прядями, напоминая плащ. Гибкое поджарое тело охотника, одетое в одну лишь легкую тунику, совершенно не стесняющую движений, было загорелым так, словно Кадар фактически не покидал свежего воздуха.

Мальчик выдохнул еще раз и, наконец, смог протолкнуть сквозь пересохшее горло первые слова:

— Мы были на охоте…

Предводитель прищурился:

— Если я правильно помню, ты отправился вместе с моим сыном, Тарк. И я подозреваю, что не совсем на охоту, а посмотреть на чужаков, что заполонили Долину…

Тар смутился и опустил глаза.

— и что случилось? — подтолкнул замолчавшего котенка оборотень.

— На Кагано напал дикий вепрь…

За спиной Предводителя ахнула его подруга — мать Кагано.

— Но появились два незнакомца и убили вепря! — закончил Тарк. — Кагано пригласил их в деревню, а меня послал предупредить тебя, Предводитель.

— Понятно, — медленно кивнул Кадар. — Что ж… спасибо, котенок, ты хорошо справился с заданием.

— Предводитель, — рядом показалась фигура одного из часовых, — Там ваш сын с…

— Пропустите их, — тихо приказал оборотень. — Мой дом примет гостей.

Их было двое. В длинных добротных плащах, в которых даже можно спать на земле, если понадобиться. На головах странные головные уборы, закрывающие волосы и половину лица, оставляя видеть только сверкающие одинаковые зеленые глаза. На плечах один из них нес увесистую тушу убитой добычи, и не похоже, что ему доставляло это какое-то неудобство. Впереди незнакомцев гордо вышагивал Кагано.

Кадар напряженно смотрел, как двигаются чужаки и внезапно спросил у стоящего рядом Тарка:

— Как они убили кабана?

— Мечом, — испуганно покосился на него мальчик.

— Ты лжешь, котенок, — покачал головой Предводитель Клана.

Мальчик покраснел и опустил глаза. А перед Кадаром встал Кагано и поднял свои ясные глаза на отца:

— Они спасли мне жизнь, папа.

— Я уже слышал это, — кивнул тот.

— Они нашей крови, — тихо сообщил мальчик.

— И это я заметил, — Кадар поднял глаза на пришельцев. — Вы откроете свои лица, гости? За что бы вы не были изгнаны из своего клана, вы только что сделали первый шаг, что влиться в наш.

Они переглянулись и тот, что тащил кабана сбросил тушу на землю. Второй стянул ткань со своего лица и улыбнулся:

— Мы не были изгнаны из своего клана, Предводитель. Просто мы немножко заплутали в поисках лагеря Избранных Воинов.

— Вы участники Безумных Битв?

И когда получил подтверждающий кивок, с облегчением вздохнул:

— Вас проводят туда, но позвольте пригласить вас погостить у нас до следующего утра, я все же должен отблагодарить вас за спасение сына.

Они снова переглянулись. И кивнули, выражая согласие.

— Кагано, — Кадар строго взглянул на сына. — Иди, успокой мать.

— Хорошо, отец.

Когда мальчик скрылся из вида, прихватив своего друга Тарка, оборотень снова взглянул на чужаков:

— Я Кадар Эро, предводитель клана Обращенных Пантер. Могу ли я узнать имена своих гостей? И клан, к которому вы принадлежите?

Они оба, несомненно, были из кошачьих. Но каких именно: Львы? Пумы? Песчаные коты? Много кланов ушло из Запретных Земель, в поисках иного пути…

Более старший чуть склонил голову и глухо ответил:

— Я Кэртис Эро из клана Пантер, а это мой младший брат Эрик Эро так же из клана Пантер…

— Что?!.. Как это возможно?!.. — вырвалось у Предводителя.

Зеленые глаза чужака внимательно взглянули ему в лицо, и прозвучал ошеломляющий ответ:

— Мы оба — сыновья Кагано Эро из Клана Обращенных Пантер и Наэль Тани из Клана Истинных Пантер.

Второй весело сверкнул глазами:

— Так что здравствуй… дедушка.

И это не могло быть ложью, потому что Кадар явственно ощущал нити родства с этими двумя.

— Как это возможно?.. — повторил он, чувствуя, что сходит с ума.

Тот, что назвался Кэртисом, отвесил легкий подзатыльник своему брату и ответил:

— Может, вы войдем в дом, и мы вам все подробно объясним?

— И нас кто-нибудь покормит… — тихо пробурчал себе под нос второй.

Это было сказано тихо, но Кадар услышал, и эта фраза внезапно привела его в чувство.

— Конечно, — он мягко улыбнулся обоим.