Татьяна Форш - Измененное пророчество

"Сферы!!! Я же отдал ей сферы!!!"

Клинок полетел в траву, а он, обжигаясь, один за другим, осторожно достал и сложил в траву все три, светящихся багровым светом, раскаленных, напившихся кровью шара.

"Вот значит, как ты активируешься! Забираешь жизнь в обмен на жизнь. Если бы я только знал об этом раньше…"

А везде царила какофония воплей, рычания, грохота и лязга оружия. Затем земля, всхлипнув, содрогнулась. Невообразимо мерзкое, огромное чудовище, выбравшееся из темного портала, бездумно давя всех, кто попадался на пути, направилось в его сторону. Где-то хохотал Славиан, что-то кричали Светлана и Барга, но для него все слилось в мешанину звуков. Сорвав с груди "Око Всевидящего" он бережно подхватил на руки, ставшее неподъемным тело Тайны. Мгновенно открыл портал и, уже шагая в него, в последний раз оглянулся на Сферы. Они вращались. Вращались все быстрее, поднимаясь выше, становясь ярче, светлее, больше и слившись в один, бешено вертящийся ослепительно белый шар, взорвались нестерпимым светом у него за спиной.

- Нет, нет и нет!!! Я не позволю тебе так рисковать! Ты не понимаешь! После этого обряда выживали единицы! А если ты умрешь? Для чего тогда было нужно все это?

- Я не умру!

- Откуда такая уверенность, сын? За последние триста лет, насколько я знаю, этим ритуалом не воспользовался никто!

- Я не умру!!

- Я не могу позволить тебе так рисковать! И вообще, зачем тебе эта смертная? Я найду тебе самую прекрасную эльфийку из самого знатного рода!

- Засунь ее себе, знаешь куда? Владыка, мы зря тратим время! Только ты можешь провести этот обряд, но запомни - если ты мне не поможешь…

- Ты такой же упрямый, как твоя мать! Пойдем! Эй, вы! Приготовить все для "Разделения жизни"!

Горела тысяча свечей, ярко освещая довольно просторную залу. В центре, на возвышении, покрытом черным бархатом, лежало два обнаженных тела: стройной черноволосой женщины и высокого светловолосого мужчины. Над ними колдовали четыре фигуры, скрытые просторными балахонами. Чуть поодаль два десятка эльфов-магов на одном дыхании, в один голос читали слова древнего, как мир, заклятия, позволяющего душе найти путь назад в мир живых, в свое тело. Но прежде - вымолить у мертвых шанс вернуться и жить.

- Ну, вот и встретились, Князь?

- Привет и тебе, Хранитель!

- Надолго ль к нам?

- Издеваешься?

- Шучу! Знаю, что на покой тебе еще очень-очень рано! Так что - забирай то, зачем пришел и уходи! Только быстро! А то мертвым скучно, еще не захотят отпускать!

Часть восьмая. Возвращение.

Глава первая

"Как робок он… сопротивляться сложно…"

Солнечный лучик настырно светил мне в глаз. Затем еще один для пущего эффекта решил пощекотать у меня в носу. Не выдержав, я чихнула и открыла глаза. Надо мной чуть качались листья, сквозь которые пробивались первые утренние лучи. Я с наслаждением потянулась, обнаружив заодно, что лежу на огромной мягкой кровати укрытая теплым, но абсолютно невесомым одеялом. Слева, в груди, противно заныло. Приподняв одеяло, я с удивлением увидела, что лежу абсолютно голой, если не считать одеждой тонкую повязку, белой полосой стягивающую грудь.

О-фи-геть! Значит, мне ничего не приснилось, и я на самом деле умудрилась напороться на нож?! Ну, наверное, рана оказалась не смертельной раз я пока еще… стоп! А где это я?

Придерживая одеяло, я осторожно села. Позади меня послышался шорох. Пытаясь обернуться, я чуть не скончалась от незабываемых ощущений. Закружилась голова, потемнело в глазах, а в груди стрельнуло так, что хрипло застонав, я без сил стала падать на спину. Но упасть мне не дали, а аккуратно подхватили.

- Долго ты меня караулишь? - не удержалась я от вопроса, не сильно сомневаясь, кого сейчас услышу.

- Всю жизнь, - голос Велии, до боли родной и любимый, прозвучал над ухом глухо и устало.

Я обернулась.

Он, босой, в свободной белой рубахе и в таких же штанах, сидел рядом, бережно прижимая меня к себе.

Да-а, вид у него был еще тот! На бледном лице, под лихорадочно блестящими изумрудами глаз, пролегли черные тени. Нос заострился, а обветренные губы пугали синюшным оттенком. На мгновение мне даже показалось, будто он вернулся с того света. Интересно, а как в таком случае выгляжу я? Не отводя взгляда, я провела ладонью по его колючей щеке. Он криво улыбнулся.

- Мне приснилось, что не так давно я перешла на должность бронежилета? - я улыбнулась. - Ну, князь Велиандр, где премиальные за риск? Так и быть, можешь выплатить только половину, так как я - жива!

- Хвала Всевидящему, гм… то есть, какая досада! - к Велии постепенно возвращался его дурашливый тон. В глазах заблестели смешинки. - Но, увы, могу рассчитаться только через несколько лет. Так что некоторое время придется погостить у меня! Сама понимаешь! Страна после войны, разруха! А может натурой? Молочко, сметанка?

- Угу, а за какие тогда шиши эльфы отдали тебе на растерзание свой "санаторий"? Если не ошибаюсь, - я выразительно оглядела просторную комнату, в которой была только огромная кровать, на которой мы сейчас обитали, гардеробная с большим отражающим темно-синим стеклом, мягкий, устилающий весь пол ковер, большой камин и маленькая дверца в углу, - мы в Винлейне? И если у тебя нет денег, как эльфийские риэлтеры толкнули тебе эти шикарные апартаменты? Одно из двух: или вы свели дебет с кредитом, заключив обоюдовыгодный бартер, или они награда Владыки - герою, за вклад в борьбе против теневых оккупантов?

Велия подозрительно прищурился.

- Ты бредишь? Разве мой бедный разум сможет вытерпеть издевательство в виде твоих словечек? Я ж почти две недели не спал!

- А-а-а! - многозначительно протянула я. - А отчего с тобой случилась такая затяжная бессонница? Так сказать - празднуете победу? Коронация и все такое?

Велия передернулся.

- Нет, ну что ты за несносная девчонка? Как только я начинаю чувствовать себя счастливым, так ты вечно спешишь все испортить! Кто ж про такое напоминает, бессердечная? - и, глядя в мои ехидные глаза, добавил. - А не спал я эти две недели не потому что, как ты подумала - пьянствовал, а потому, что ты нагло валяешься все это время в моей спальне, изображая смертельно-раненую. А другого жилья у меня в этом городе нет.

- Так мы и вправду у Владыки в гостях?

- А ты сомневаешься?

Я с улыбкой качнула головой и тихо попросила.

- Расскажи, как все закончилось?

Велия заметно помрачнел.

- Если мы не бегаем по вашему миру за всякими разными шариками, значит, война закончена? - не отставала я.