Афина. Голос войны (СИ) - Романова Анни
***
Предполагаемые носильщики клана Тажирон тянули трупы всего клана к заранее вырытой яме. Ставка на шок и изумление оправдали себя — весь клан оказался слишком уставшим, чтобы заметить смену слуг. Грим, конечно, тоже сыграл свою роль, как и темнота.
Дави кивнул своим людям — самым проверенным слугам и парочке агентов старика, заменившие сегодня слуг Тажирон на обратном пути.
- Закапывайте не слишком глубоко, - распорядился Дави. - Их должны найти, просто не сразу.
«Удачно, что их резиденция не в стороне Эрзо», - подумал Дави. - «Весьма удачно».
***
Кудам рассеянно улыбался, сургучом скрепляя письма. Фархет и Мелон оказались полезными союзниками — у них скопилось приличное количество компромата, до которого даже руки Кораки не дотянулись.
Именно копии «серых» документов и писем оказались в запечатанных безликих конвертах. Честь доставить их прямо в покои глав и наследников кланов досталась людям Кораки. Куда более грязное дело — устранение клана Тажирон — досталось Фархет.
Дави оказался рад такому распределению. Впрочем, Кудам его прекрасно понимал. Уже послезавтра письма найдут своих адресатов, примерно к тому же времени обнаружат трупы клана Тажирон, и для Эрзо настанут совсем другие времена.
«Если выживем, конечно».
***
Бахир и Муафир Албахрия вместе составляли смету. Слишком взбудораженные, чтобы ложится спать, они сидели в малой гостиной, то и дело срываясь на спор.
- Для такого дела не пожалеют денег! - распалялся Муафир. - Добавь еще пару сотен золотых. Нам не помешают!
- Притормози, братец, - фыркала Бахир. - Если пережмем — они начнут проверять, и тогда наша репутация рухнет. Это нужно делать деликатно.
Муафир несогласно задышал. Как он это сделал, Бахир не знала, но по ритму его дыхания удивительно ясно поняла, что «братец» крайне недоволен.
- Мы все равно получим почет, восстановим свои позиции, - успокаивающе сказала она. - Да и я не против взять чуть больше денег, чем действительно нужно для переоборудования кораблей. Но с нами будут работать Никобатон, и нам стоит действовать осторожно.
Муафир фыркнул, но нехотя кивнул.
***
Алри Никобатон небрежно снимал парадное одеяние, отказавшись от помощи слуг. Кассандра разыграла все великолепно — впрочем, в ней он не сомневался. Бахир тоже не подкачала, и ей утром нужно будет отправить предварительные сметы и расчеты.
Алри загодя отдал распоряжение инженерам. Времени с самого начала оказалось мало — но некоторых специалистов он озадачил, едва успев понаблюдать за действиями паралийцев. Уточнить заказ удалось только после откровенного разговора, и все же, Алри чувствовал удовлетворение.
Единственное, что тревожило — необъяснимое поведение Дави. Он встал на сторону паралийцев, Албахрии и Никобатон, не выглядел удивленным и его речь казалась проработанной заранее, несмотря на ленивую небрежность.
Алри знал толк в ленивой небрежности, и сколько подготовки она требовала — также он знал, что паралийцы не договаривались с Фархет, только с Кораки. Мало чем подкрепленный вывод о внезапном альянсе Кораки и Фархет напрашивался сам собой, пусть и без доказательств.
«Завтра напишу Кассандре письмо. Вероятно, они знают больше».
***
Таврион проснулся, когда солнце уже перевалило за зенит. Проморгался, поднялся, силясь понять, что произошло вчера, что сегодня самочувствие оставляло желать лучшего. Он умылся, переоделся в домашнее одеяние, перекусил фруктами — кто-то уже побывал в его покоях, и он даже не проснулся — дернул за колокольчик для слуг и распорядился подать кофе.
Вспомнив вчерашний день за чашкой кофе, улыбнулся. Самая сложная часть этого этапа осталась позади — никуда не надо бежать, интриговать с риском для жизни, можно просто насладиться вкусом напитка и расслабиться.
Чего ему, конечно же, сделать не дали.
- Светлый господин! - раздалось за дверью хоть и почтительное, но громкое.
Таврион ругнулся и чуть не расплескал кофе.
- Да? - раздраженно крикнул он — громче, чем следовало. - Входите!
Талия вошла, невозмутимо поклонилась, дождалась невнятного бурчания, которое можно было принять за ответное приветствие и разрешение выпрямиться.
- Вас ждут в малой гостиной, - сообщила она. - Я могу принести кофе и туда тоже.
- Будь добра, - тяжело вздохнул Таврион, поднимаясь.
В малой гостиной его уже ждали почти в полном составе. Отсутствовал только Эвр, и то, скорее всего, упрямая как стадо ослов Талия уже принялась исправлять ситуацию. Посочувствовав собрату по несчастью, Таврион небрежно приземлился на кресло, вытянув ноги.
- Что-то опять случилось.
Ника устало посмотрела на него.
- Как и всегда, - меланхолично подтвердила она, не выпуская из рук вязание.
- Что вяжешь?
- Шарф. Нужен?
- Мне некуда будет его надеть, - с сожалением констатировал Таврион. - Свяжи Селене, а то она какая-то бледная. Мерзнет, наверное.
Селена одарила его мрачным взглядом.
- Мерзну, - подвердила она. - Очень.
- Могу связать накидку, - предложила Ника, упустившая иронию.
- Свяжите, - Селена невольно смягчилась. - Я буду рада.
Кассандра задумчиво следила за мелькающими спицами. «Скоро зима, в Эрзо тоже бывает холодно, а топить — дорого, только если углем. Уголь добывают в шахтах в горах, но его стоимость все еще высока. Шерсть, с другой стороны, дешевая, и я не видела в Эрзо изделий из шерсти для аристократов, только для простолюдинов... Надо будет подкинуть Тавриону идею найти поставщиков дорогой шерсти, будем расширять ассортимент. И приличные накидки для слуг, и изделия для аристократов».
Вслух Кассандра произнесла:
- Мне пришло письмо от Дави Фархета. Зовет на встречу в кафе завтра.
- Только тебя? - моментально подобрались и Таврион, и Тэйратон.
Кассандра кивнула.
- Меня это обстоятельство тоже напрягло.
- Общественное место больше нельзя считать безопасным, - медленно произнесла Ника, перестав вязать. - Они попытались убить Алри прямо в доме. Стрела или арбалет — но я поставлю на лук, летит дальше и на длинной дистанции точность выше — и дело с концом.
Таврион хмыкнул.
- Я тоже об этом подумал. Тут есть луки, дорогие, но Фархет могут себе позволить. Дальняя дистанция, высокая точность.
Кассандра поморщилась.
- Значит, убить меня будет можно.
- Достаточно поставить на крышу соседнего здания стрелка с руками, растущими откуда надо.
- Фархет выступили на нашей стороне вчера.
- Думаю, Фархет сторговались за бумаги с Кораки, - сказал Тэйратон. - Это единственное объяснение, которое приходит мне на ум.
- С компроматом?
- Старик Кудам подтвердил, что они у него. И сейчас для него лучшее время, чтобы пустить их в ход.
- У нас есть договоренность с Кораки, - Ника потерла лоб пальцами и принялась накручивать прядь. - Мне это очень не нравится, но я считаю, что нужно сходить.
Кассандра приподняла бровь.
- А стрелок?
- Поставим своего, - буркнула Ника. - Мне не впервой.
- Согласен, - кивнул Таврион. - Мало ли...
В комнату зашел Эвр. Злой, не выспавшийся, но прилично одетый и умытый.
- У вас слишком сложные лица, - произнес он, обведя компанию взглядом. - Что опять случилось?
Кассандра хмыкнула и вкратце пересказала ему диалог.
- Вот дерьмо, - выдохнул Эвр и плюхнулся в кресло. - А я уж было понадеялся на передышку.
Ника печально кивнула и с сожалением посмотрела на недовязанный шарф.
- Когда-нибудь это должно закончиться, - Таврион вздохнул. - Надеюсь.
«Вряд ли», - подумал Тэйратон. - «Очень вряд ли».
Они помолчали, думая каждый о своем. Селена опять с большим усилием осталась сидеть и слушать, хотя про себя перебирала очень веские оправдания и срочные дела, которыми могла оговориться.
- Я пойду, - сказала Кассандра. - Ника, я так понимаю, ты вызвалась обеспечить мою безопасность, так что рассчитываю на тебя.
