Магическая академия. Достать василиска!
— Все, молчу! — поспешно воскликнула я и зачем-то спрятала за спину руки, сцепив пальцы в замок.
Какое-то время мы действительно молчали, разглядывая друг друга. Я, вытянувшись по струнке и старательно изображая прилежную ученицу, готовую грызть гранит науки вместо романтического ужина с этим господином, и он — весь такой загадочный, чуть насмешливый и до противного шикарный. Все же жаль, что маги не стареют, если сами того не желают. Был бы Силарин дряхлым дедом, а не выглядел, как мужчина в самом соку, я бы на него совсем по-другому реагировала.
— Так вы дадите мне задание, или как? — Мое терпение иссякло раньше.
— Торопишься приступить к работе? — недоверчиво хмыкнул сильф.
— Нет, всего лишь доползти до кровати, — честно призналась я. — Простите, куратор. Но я, правда, еле на ногах стою. День выдался тяжелый, а ночь… — и замолчала, отведя взгляд.
Как-то так получалось, что мы постоянно скатывались к теме нашего недавнего рандеву в царстве навеянных грез. Вернее, не мы, а я. Тревожный звоночек! Надо меньше рассматривать препода, отмечая его достоинства и упуская недостатки, а скорее хватать свиток и валить в общежитие, пока невинная встреча не переросла в нечто большее, причем по моей вине. Не в том смысле, что я сама на него наброшусь в стремлении проверить, как он целуется в реальности, но ведь вполне могу спровоцировать мужика на нежелательные действия упоминанием ночных приключений…
— Эллис?
…С другой стороны, выяснить, насколько сон соответствует реальности, тоже хочется. Так ли Силарин хорош, как пытался мне доказать, или…
— Эллис!
— Ась? — очнулась от размышлений я.
— Даже гадать не стану, о чем ты сейчас так увлеченно думала. Судя по выражению твоей хорошенькой мордашки, о чем-то очень коварном и соблазнительном.
— Ага, — кивнула я, удивляясь его прозорливости.
Сильф издал какой-то странный звук, похожий то ли на всхлип, то ли на короткий стон, и, прикрыв рукой лицо, сказал:
— Страхова, выслушай меня…
— Я — само внимание.
— Не перебивай!
— Замолкаю, мастер… — И заткнулась, не договорив, так как, убрав от глаз ладонь, брюнет одарил меня таким взглядом, что дар речи самопроизвольно испарился.
— Так вот, Страхова, — с нажимом повторил мою фамилию Кейсар, — хочу сразу прояснить мое к тебе отношение и суть этих дополнительных занятий. — Я замерла в ожидании, и он, немного помолчав, продолжил. — Ты отличный зельевар с великолепными рекомендациями. Уверен, что и ведьма ты тоже замечательная, другую Арина воспитать не могла бы. Но раз уж тебя занесло на «Стихбед», будь добра — соответствуй.
— Так я…
— Помолчи, Эллисандра, — чуть поморщился сильф, который сейчас гораздо больше походил на строгого преподавателя, нежели на демона-искусителя, и проверять, как целуется эта версия Силарина Кейсара, мне совершенно не хотелось. Вот бы он всегда таким был! Может, попросить? — Катарина Ирмин, в отличие от тебя, сильный маг-воздушник. С тобой же все иначе. Ты истинная ведьма…
— Из древнего рода, между прочим, — вставила я, не удержавшись.
— И заноза тоже истинная, — проворчал мужчина себе под нос. А я невинно опустила ресницы и чуть заметно улыбнулась. Заноза — да, спасибо за комплимент. — Сегодня ты прошла проверку на полигоне. Фантазия хорошая, магический резерв тоже неплохой, добавить дисциплины немного и опыта — будешь одной из лучших учениц курса. И я, как куратор «Стихбед 2/16» в раскрытии твоих талантов лично заинтересован. Именно поэтому и берусь тебя натаскать по незнакомому материалу, — тоном сурового учителя сообщил куратор.
— Супер! — выдохнула малость ошарашенная я. То есть он меня правда учить будет, а не соблазнять? Вот ведь повезло!
Пока я ликовала, сильф недоумевал. Но заметила я странное выражение его холеной физиономии, только сделав пару коротких па, которые родились сами собой. Это ведь по-настоящему здорово, что мне помогут наверстать пропущенные темы, но еще лучше, что куратор разглядел в моей скромной персоне перспективную студентку, а не кандидатку на отчисление. И плевать, что он из меня стихийника лепить будет. Ведьма я по рождению, если чего не знаю, бабушка подскажет, а тут…
Я мечтательно зажмурилась, представляя, какие возможности даст новая профессия, но Силарин, зараза крылатая, все испортил.
— Держи, Страхова, — протянул он мне один из свитков. — Твое первое задание. Завтра в это же время принесешь мне готовую работу.
Осторожно развернув лист, я поперхнулась. Куратор умудрился скомпоновать на одном листе в разных плоскостях кучу выдержек из теории и три — целых три! — практических упражнения по теме, которую я впервые видела. Когда, спрашивается, мне теперь спать? На его первой паре, что ли?
— Если что-то будет непонятно, завтра вместе разберем, — смягчился сильф, видя, как радостное выражение на моем лице сменяется кислой миной.
— А давайте сразу разберем? — Он вскинул бровь, и я поспешно поправилась: — Завтра вместе разберем, а не я сегодня дома мучиться буду. Очень хочется выспаться. Можно?
Где-то с минуту Силарин гипнотизировал меня взглядом, видимо, пытаясь оценить степень моей усталости. Потом вздохнул и махнул рукой на дверь:
— Иди уже, бледная немочь! С завтрашнего вечера начнем работать.
Естественно, я медлить не стала — прижала к груди свиток и побрела к выходу. Я бы и быстрее пошла, даже побежала бы, но такая бодрость шла вразрез с выбранной тактикой. — Актриса доморощенная! — бросил сильф, усмехнувшись. И мне бы промолчать, сделав вид, что не услышала, но тело само развернулось, а с губ слетело:
— Почему это доморощенная?
— А что, курсы актерского мастерства заканчивала? — поинтересовался мужчина, довольный моей реакцией на свою провокацию.
— Нет, — нахохлилась я, все так же обнимая несчастный свиток.
— Значит, доморощенная, — заявил Силарин, вновь превращаясь в загадочного соблазнителя, улыбка которого завораживала, а голос будоражил воображение, воскрешая в памяти картины из сна. И, поддавшись моменту, я проговорила:
