Алекс Кош - Огненный Орден

— Ну-у… ты явно переоценил возможности этого крутого вампира из клана Миир. Он пропустил Огненный Шар, и фургон сильно пострадал…

— Что?! — взревел вампир. — Ты хоть понимаешь, чем нам это грозит?!

— Да нормально все, вампир даже не погнался за мной.

— Конечно, не погнался! — раздраженно сказал Вельхеор. — Инструкция предписывает ему не отходить от фургона в любом случае, я уже тебе это говорил. Зато теперь, когда к нему подоспеет помощь, они устроят полноценную облаву. Нам лучше валить отсюда как можно быстрее.

Вот не бывает у нас такого, чтобы все прошло без проблем.

— Так пойдем отсюда. — Я покосился на все еще лежащего без движения мужчину. — А с ним что?

— Ударился головой, пока я бежал по лесу. Оно и к лучшему, этот дурик наверняка бы вопил и качал права. Пришлось бы его избивать, портить с ним отношения…

Судя по тону вампира, наш предположительный проводник мог удариться головой вовсе не случайно.

Вельхеор подхватил мужчину, положил на плечо и махнул мне рукой:

— Побежали. Не отставай.

Спустя пару минут я понял, что исполнить эту команду будет не так-то просто — вампир бежал в течение часа с такой скоростью, какую я мог бы поддерживать не больше десятка минут. И это несмотря на нелегкую ношу на плече. Я продержался полчаса исключительно на самоуважении, а потом постепенно начал отставать. Вельхеор вынужденно сбавил ход, подстраиваясь под мой темп, при этом не забывая «подбадривать» меня ехидными замечаниями:

— Может, мне и тебя на плечо закинуть? Даже моя бабушка бегает быстрее!

— А… она… еще жива? — с трудом выговорил я.

— А что ей сделается. Старушка еще меня переживет. Ты не болтай, а ножками работай.

И я честно ими работал до тех пор, пока они окончательно не отказали. Я даже затрудняюсь определить, сколько часов прошло, прежде чем я споткнулся и полетел рыбкой в траву. Мы как раз пробегали по полю, засеянному чем-то вроде пшеницы. Пропахав носом землю, я застыл, не в силах пошевелить даже мизинцем.

— Эй, рановато ты на отдых устроился, — тут же послышался сверху голос Вельхеора.

— Я не могу с места сдвинуться.

— Что ж ты такой слабак-то, а?

Я с трудом приподнялся на локте:

— Между прочим, мы вроде собирались разжиться в той деревне лошадьми.

— Не люблю я этих тварей. И потом, без них гораздо веселее.

— Угу, веселюсь до потери сознания, — фыркнул я. — Кстати, оно меня уже вот-вот покинет.

— Уговорил. — Я неожиданно почувствовал, как поднимаюсь в воздух. — Скоро мы доберемся до одного из моих убежищ, там нас никто не найдет. Передохнем немного, а затем двинем в земли сеонцев.

Скажу честно — ничего приятного в поездке на ездовом вампире не было. Мало того что я лежал на жестком, костлявом плече, так еще и периодически бился обо что-то конечностями и головой. Очевидно, Вельхеор вновь бежал по лесу…

— О-сто-рож-ней, — с трудом выговорил я, прежде чем в очередной раз стукнулся головой и на какое-то время потерял сознание.

Очнулся я оттого, что рухнул на что-то твердое, больно приложившись спиной.

— Ай! — известил я вампира о своем недовольстве и тут же получил слабый, но очень неприятный удар по ребрам.

— Вставай. Расслабился он, видите ли.

Поднявшись с пола, я осмотрелся по сторонам, с удивлением узнав, что Вельхеор успел затащить нас в какую-то пещеру. Выглядела она довольно обжитой: стены завешаны шкурами и коврами, в наличии имелась кое-какая мебель и даже запасы продуктов, коими уже вовсю занимался спасенный нами мужчина. Судя по его аппетиту, я запросто мог остаться без ужина… или завтрака. В зависимости от того, сколько времени Вельхеор тащил нас на своих плечах.

— Долго мы бежали? — спросил я, разминая затекшее тело.

— Мы? — насмешливо переспросил Вельхеор. — Я бежал больше десяти часов. Ты… часа три вроде бы осилил, потом слег. И зачем моей племяннице такой задохлик?

Сейчас у меня даже нет сил спорить, возмущаться или обижаться.

Проигнорировав очередной выпад вампира, я молча направился к столу с едой.

— Мирон, — коротко сказал мне мужчина, на мгновение оторвавшись от куриной ножки.

— Зак, — ответил я, схватив со стола первое, что попалось под руку.

Мужчина кивнул в сторону Вельхеора:

— Тебя он тоже захватил?

— Нет, я с ним изначально. И кстати, мы тебя не захватили, а спасли.

— То есть я могу идти? — уточнил Мирон.

— Разумеется, — заверил я его. — Но сперва тебе придется нам кое в чем помочь.

— Значит, я все-таки не свободен, — резюмировал мужчина. — И что вам от меня надо?

Что-то я не вижу даже намека на благодарность.

— Нам нужно добраться до главного замка клана Сеон, — сказал ему Вельхеор.

— Э-э… откуда ты знаешь, что нам нужен именно главный замок? — удивленно спросил я.

— Прикинул направление по твоей карте, — пояснил Вельхеор, помахав перед моим носом сложенным листом бумаги, и вновь обратился к Мирону: — Судя по татуировке, ты как раз оттуда и наверняка знаешь, как пройти по всем их землям и не попасться.

— Знать-то я знаю, — не стал спорить тот. — Но я никогда не стану помогать вампирам.

— Тебе придется нам помочь, — одарил его своей фирменной улыбкой вампир. — Иначе я сверну твою жалкую шею.

— Я не боюсь смерти, — уверенно встретил его взгляд мужчина.

Вельхеор молниеносным движением схватил его за глотку и поднял над землей:

— А боль? Боли ты боишься?

— Ты самый обычный вампир. Убийца! — зло рявкнул Мирон. — Люди для тебя не больше чем скот!

Вампир еще сильнее сжал пальцы:

— Как ты меня назвал?!

— Убийца! — с трудом прохрипел мужчина.

— Нет, до этого!

— Э-э… — запнулся Мирон. — Ну… обычный вампир.

— Никогда, — нарочито медленно произнес Вельхеор, тряся мужчину в такт своим словам, — никогда не смей называть меня обычным. Произнеси это еще раз, и твоя смерть растянется на недели!

— Как будто у нас есть столько времени, — буркнул я себе под нос.

Мирон меня услышать не мог, а вот вампир обладал более чутким слухом, но все же проигнорировал мое замечание.

— Так, давайте успокоимся, — поспешно сказал я, буквально повиснув на руке Вельхеора. Тот нехотя отпустил Мирона, не сводя с него взгляда красных глаз. — Послушай, Мирон, вампир просто сопровождает меня. На самом деле помощь нужна мне.

— И что же человек из Империи забыл в землях боевого клана?

— Как ты догадался, что я из Империи? — удивился я.

— Поверь, вас легко узнать, — заверил Мирон. — По выговору, манерам напыщенным.