Андрей Кощиенко - Одинокий Демон. Студентус вульгарис.

   Императрица, соглашаясь, кивнула.

   На секунду воцарилась тишина.

   - Вполне возможно, что просто пришло время, - сказала Анжелина, чуть слышно при вздохнув, - дети выросли....

   - Ты этим расстроена?

   - Ещё вчера они были такими милыми карапузами. Слушались. А теперь - целовать их, видите ли нельзя, обнимать, тоже - нельзя. И вообще - мама не приставай с нежностями! Диний так вообще, бывает порою такой противный! Так бы и дала ему! Это он в тебя пошёл. Вредностью.

   - Конечно, в кого же ещё,- хмыкнул император, - что ж, видно мальчик вырос. Тут уж ничего не поделаешь... Но мне кажется, ты опечалена не только этим. Ты недовольна их выбором?

   - Знаешь, - после паузы произнесла императрица, - я всё-таки думала, что мозгов у них будет больше. Ну, Сюзанна ладно - девочка увлекающаяся, но Диний! Эта Терская! Четверо сестер, захудалый род - как говорится, ни кола ни двора! В столице столько красавиц, отцы которых совсем не чета её отцу. Нет! Выбрал! Провинциалку...

   - Да... Пять дочерей - это страшно. Но дорогая! В нашем случае приданое невесты не играет особой роли...

   - Ты понял, о чём я говорю! О положении и весе в обществе. Одно дело породнится с теми же Валуа, или Берге например, другое - с каким-то малоземельным бароном. Случись что, кого он на помощь Динию пришлёт? Дочек своих, что ли?

   - Что случись? - прищурил глаза император.

   - Ах, оставь! Ты прекрасно всё понимаешь, о чём я говорю!

   - Но мне по прежнему кажется, что это не основной её недостаток.... Не так ли? Ты же никогда мелочной не была.

   - Да, не была. А теперь - стала! Я вообще не уверенна, что эта пигалица его любит!

   - Так вот оно в чём дело! Ну, так бы сразу и говорила, а то мутишь мне тут воду - Берге, Валуа! Обычная материнская ревность. То же, что и было, когда мы первого женили. Вспомни. Ничего, все живы.

   - Это ты тогда настоял! Потакал ему во всём! Вот и результат! А она его не любит!

   - Что, совсем?

   - ... Ну... может чуть - чуть...

   - Анж, не сходи с ума. Найти ту, которая будет любить твоих детей, больше чем ты, или хотя бы так же - это невозможно. Ты же понимаешь...

   - Я просто хочу, что бы наши дети были счастливы....

   В глазах императрицы блеснули слезинки.

   - Ты считаешь, что их выбор ошибочный?

   - ...

   - Так?

   - Терская - это точно, ошибка.

   - Хорошо. Давай тогда устроим им испытание.

   - Какое?

   - Лишим их возможности видеть друг друга. И тех и тех. Пройдет с полгода, а там посмотрим, насколько сильны были их чувства. Может, всё решиться само собой.

   - Лишать детей первой любви? Как ты можешь!

   Император медленно втянул полную грудь воздуха, и так же медленно выдохнул.

   - Что. Ты. От меня. Хочешь? - с выражением абсолютного покоя и умиротворения на лице спросил он, обращаясь к супруге.

   Полный набор

   - Он "тёмный" маг, - хмурясь, прислонившись спиною к стене и скрестив на груди руки, сказала Вилента, - ошибки быть не может. Он был в чёрной мантии.

   Эста, с задумчивым видом поводила под губами языком по зубам и "цикнула" уголком рта, никак не прокомментировав это сообщение.

   - Взял? - спросила она.

   - Да, - подтверждающе кивнула Вилента, - но только гитару и кинжалы. От денег снова отказался.

   - От двадцати тысяч?

   - От двадцати.

   - Крассссавец...

   - И что теперь делать?

   - Подождём. Денег больше не предлагать. Гордый? Пусть сидит так. Может, быстрее "созреет". А то, что он "тёмный".... это нам только на руку. Значит, что как бы он там от нас не бегал, всё равно ему никуда не деться. Придётся ему с нами пообщаться...

   В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина.

   - Темный... - после задумчивой паузы, медленно произнесла Эста, - если подумать... у Этории собственный тёмный маг... Какие неожиданные перспективы...

   - Он не только тёмный, он вообще - "радужный"!

   - Да, я читала твой доклад, - кивнула Эста, - отличная работа. Наконец-то у нас появился источник информации. Во сколько это обошлось?

   - Немыслимо дорого. Пятнадцать золотых. За каждое открытие рта информатор требует денег. Мне ещё не удалось собрать полное досье. Рука не поднимается тратить такие деньги.

   - Что ж, - вздохнула Эста, - придётся платить. Он будет теперь постоянно давать информацию?

   - Если будем платить, то да.

   - Хорошо. Будут.

   - А что нам делать с его призывами? Его же поймают! Он ведь не знает, что Белый Орден следит за появлением иномирных сущностей!

   - Хм... Два варианта. Первый - подождать пока его схватят, осудят, выгонят из гильдии, а затем спасти. Но! Сможем ли мы его выдернуть из лап империи целым и невредмым? Сейчас, когда мы лишились практически всех шпионов.... сделать это будет весьма непросто... Очень рискованно. И сами можем "подставиться". А второй вариант - предупредить его об опасности, оказать услугу и положить тем самым начало сотрудничеству. Донести до него мысль, что мы не желаем ему зла... Пожалуй, это будет сейчас самым правильным.

   - Но тогда мы признаем, что следим за ним. Как ему это объяснить, если спросит?

   - Ммм... допустим как вариант - сказать, что коль он тёмный маг, то мы взяли своего будущего "повелителя" под охрану, - при слове "повелитель" Эста усмехнулась, - и будем теперь всегда его охранять.... Тогда и прятаться не нужно будет. Можно вообще придумать и рассказать ему историю про то, что тёмные маги, ещё со времён "древних", являются нашими "господами" и мы тайно, от всей империи, боготворим их и выполняем все их прихоти и желания...

   - Все, - многозначительно выделила голосом слово Эста, приподняв брови, - ты меня понимаешь?

   - Попробовать сыграть на честолюбии? - заинтересованно спросила Вилента, - хм... интересный вариант. Вполне может получиться. Только вот... У него ведь есть учитель. Да и так... может ещё у кого-нибудь спросить. В университете найдётся у кого. Узнает, что про такое никто и никогда не слышал - поймёт, что мы его обманули.

   - Хм... - задумалась Эстелла, - верно.... Тогда... Тогда заменим "тёмного" на "радужного". Древние умели творить разную магию, не то, что сейчас. Скажем ему, что он " настоящий тёмный маг", а все нынешние "тёмные" - так, недомаги. Поэтому, мы им ничего и не говорили... Как тебе такой вариант?