Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!

— Простите меня! — громко щелкнул клювом Савентий. — Я никогда не думал, что настолько могу быть тронут. Меня изнутри распирает от счастья.

— Ре-ебя-я-ят, — протянула я, отлипая от своего героя. — Вы чего?

Фамильяры разом посмотрели на меня, а после перевели взгляды на бледнеющий портал. Они смотрели на него и как будто видели в нем нечто особенное.

Я присмотрелась к сиянию и услышала музыку. Она была прекрасна. В ней звучали тоска и печаль. Мелодия звала меня за собой. Очень-очень давно это мелодия вела меня, как путеводная звезда моряков, ветром разносясь над вспаханными полями, зеленеющими лугами, припорошенными снегом горами.

Вот только это не я слышала эту завораживающую музыку. Вик по нашей связи поделился со мной своими ощущениями.

Между зовущей его песней, тесно связанной с его домом, стояла преграда, и в моих силах было помочь разрушить ее.

— Яла? Не хочешь объяснить, что происходит? — подошел ко мне Вирлас.

— Я должна принести Вика в жертву, — с трудом выдавила из себя.

— О чем ты говоришь? — спросил Вирлас. В его глазах блеснул гнев подобно огненным вспышкам в темнеющем небе. — Тебе ментально угрожают?

Я сглотнула и покачала головой:

— Вик, ключ к драконьему краю. Стихии завершили ритуал, Вирлас. Ты сможешь вернуть драконов домой.

Обхватив мое лицо ладонями, он заглянул в мои глаза.

— Кто тебе это сказал?

— Никто, — я посмотрела на него и отвела взгляд. — Я это почувствовала по нашей с Виком связи.

— Яла...

— Я знаю, что должна это сделать.

— Ничего ты не должна, — жесткий тон Вирласа вывел меня из оцепенения. Я застыла в его руках и робко посмотрела на него. — Только тебе решать жертвовать своим фамильяром или нет.

Сначала я обрадовалась такому повороту событий, но взглянув на расстроенного Викулия с товарищами поняла:

— От меня ничего не зависит. Вик сам должен сделать выбор. Оставаться ему или уйти.

Никогда в жизни я еще не принимала таких сложных решений.

— Мы возвращаемся домой! — вместо жалостливых всхлипов услышала я радостный вопль, Кроля.

— Ваша очередь леди Яла, — с напускной кротостью произнесла мисс Икстли. — Нужны ритуальные слова. Вы их знаете. Магия не ошибается.

Она точно знала, что дальше должно произойти.

Отлипнув от Вирласа, я подошла к Кролю. Взяла пушистое тельце на руки и прижала к себе.

— Я отпускаю тебя, Викулий. — Прикрыв глаза, мысленно потянулась к связывающей нас прочной, тонкой ниточке. Полюбовалась ее золотистым сиянием и дернула за нее. Наша связь с легким звоном разорвалась.

— Мы никогда этого не забудем, — трогательно хлюпая носиками, пообещали белочки.

— Ты не просто спасла нашего предводителя от вымирания. Ты возвращаешь нас домой, — растроганно прочирикал Сементий.

— Смотри не делай глупостей без меня, — на прощание бросил мне Кроль.

Подхватив когтями Кроля за шерсть, птиц стремительно отнес его к порталу. Их колоритная парочка с размаху влетела в портальную завесу. От соприкосновения с нестабильной завесой фамильяры рассеялись цветной сверкающей пыльцой.

Глаза обожгли слезы и горячими дорожками устремились вниз по щекам.

Оранжевая пыльца осталась от Савентия. Насыщенно-фиолетовая от Викулия. Радостно помахивая хвостами белки, прыгнули за ним, обращаясь в зеленную пыльцу.

Огоньки, пляшущие на поверхности портала, задрожали и отступили к краям, создав широкую огненную рамку.

В глубине портала появилось мое отражение, поддернутое мерцающей золотой дымкой. Между тем я стояла далеко от портала.

— Чего стоишь, дурында и слезы льешь? — услышала я голос Кроля в своей голове. — Давай хвались перед драконом нашими заслугами!

— Вик? Викулий? — выдохнула я в изумлении. — Ты живой?!

«Не совсем», — мысленно ответили мне. — «Я, хранитель драконьей магии. Его сущность. Возвратившись в свой родной мир, я потерял свою осязаемую форму. Зов напомнил мне, кто я есть».

— Ничего, ты мне и в такой форме нравишься, — рассмеялась я и утерла слезы. Отвечала я Викулию вслух чем, тем самым заинтересовав драконов. — Подумаешь, у меня в друзьях будет хранитель драконьей магии. Бывало и хуже.

Драконы с невероятным благоговением уставились на меня. В их глазах засветилась надежда. Глядя на них, в моей голове сразу сформировалось общее для нас с Виком занятие.

— Скажи, Вик, ты ведь видишь истинные пары?

«Спрашиваешь еще!», — оскорбился он.

— Не злись, я всего лишь уточнила, действуя, между прочим, на наше с тобой благо, — ответила загадочно и не стала его долго томить: — Предлагаю открыть брачную контору. Займемся драконьим сводничеством.

Услышав про сводничество, драконы напряглись и навострили уши. Серьезно, они пытались подслушать наш с Викулием диалог. Притом слышали сплошь мои ответы. И они их кажется, пугали.