Анатолий Нейтак - Попытка говорить 1. Человек дороги

Но все эти плюшки просыпались на меня позже, в близком, но всё же будущем. А вот в первые дни после появления Схетты… охо-хо…

Начать с того, что Айс объявил "подделке" под свою любимую женщину бойкот. Я бы, в общем, даже не стал его осуждать, если бы он не распространил бойкот и на мою персону. Общаешься сэтой? Значит, и тебя будем обходить, не замечая. Тоже понятно, в общем… но обидно ведь! Да, мне бы следовало отправиться к Сьолвэн на большую разборку вместе с Айсом. Поддержать морально. Угу. И много бы от меня там было толку? Скорее всего, дело закончилось бы тем же бойкотом. Особенно если бы высшая поведала Айсу, чья это была идея – создать Схетту и вызвать у него психологический кризис с последующим переосмыслением ситуации.

Ну, Айс – это полбеды. Его протест хотя бы носил молчаливый характер. А вот Колючка объявила Схетте открытую войну.

Как же! Явилась тут вся из себя – и претендует на "моего" Айса. Фигу ей без масла, а не чужого мужчину! (То, что Схетта особо на Айса и не претендовала, в расчёт не принималось; довольно было уже того, что она подвинула Колючку с пьедестала самой красивой женщины в округе). Хорошо ещё, что арсенал атакующих приёмов, которыми располагала Колючка, не отличался большим богатством. В части магии она мало что могла, а то бы "Пламя над потоком" пришлось переименовать в "Пламя над кратером".

После эпической "честной" баталии на парах равных прямых клинков Колючка стараниями Схетты обзавелась пятью дырками в разных частях тела, задев соперницу лишь один раз, да и то по касательной. После этого старшая дама угомонилась. Не совсем, но более-менее. Впрочем, принимать пищу в столовой школы в присутствии обеих враждующих персон стало откровенно стрёмно. Колючка в лёгкую могла запустить в соперницу каким-нибудь столовым инвентарём и заявить, что это, дескать, проверка бдительности. Имели ли место факты мелкого и не очень вредительства, точно не знаю – но, скорее всего, имели. Поскольку Схетта сначала очень уж быстро сменила пяток нарядов, а потом стала облачаться в плотную иллюзию, испортить которую куда сложнее, а восстановить при помощи магии – легче.

Воспринимать Схетту как невинно пострадавшую тоже оказалось… сложновато. Видимо, вразумление при помощи оплеухи получилось кратковременным. Не прошло и недели, а эта кошка гулящая успела интимно пообщаться с те-арром Аржесом (видимо, в стиле незабвенной Талез, ибо бедный аристократ начал её избегать), соблазнить Векста Полуденного, навестить общую спальню Энкута Скалы и Лаконэ Лисий Хвост ради интима на троих, а также пофлиртовать с Манаром.

Ну, своего ученика-учителя я прикрыл. Стоило мне застать в коридоре его и Схетту в достаточно откровенной позе и добродушно заметить:

- Резвитесь, детки? Это правильно, продолжайте… – как они моментально превратились в "просто друзей" и далее приветственных поцелуев, вполне целомудренных, уже не заходили.

Кстати, после моего благословения Схетта вообще притихла. Не то успокоилась, не то сменила тактику. Понять, чего она добивается на самом деле, я не мог. Да особо и не пытался. Я твёрдо взял курс на общение с ней как с компетентным магом и курс этот выдерживал. Хотя – не без участия самой Схетты – штурвал так и норовил вывернуться из хватки воли. Соблазнять она и без ментального принуждения умела будь здоров как…

В общем, жить в "Пламени и потоке" стало весело, жить стало интересно.

Привычно уже парил в воздухе десятиметровый червь-моллюск. Столь же привычно глядел на меня своими немигающими золотыми глазами через пилообразные зрачки Видящий. Но вот его ярко-алый гребень раздулся и колыхался волнами, выдавая нешуточное напряжение. Для древнего создания, почти не отличающего будущее от прошлого, поведение нетипичное.

И настораживающее.

- Ты сам выдвинул это предложение, Рин!

- Может, и так. Но идею психологического кризиса одобрил именно ты, Ящер. Постольку, поскольку Айс важен для ваших великих планов.

- Наших.

- Хорошо, пусть наших. Но всё равно важен!

- Ты ведь избегаешь моих советов.

- Когда дело касается лично меня – да. Но не тогда, когда дело касается не безразличных мне людей! Айс замкнулся в себе и не похоже, чтобы он успешно преодолевал кризис…

По своему обыкновению, Ящер не дослушал.

- Ничего не делать. Терпи!

- И это всё, что ты можешь сказать? А…

- И Схетту торопить незачем. Дай ситуации созреть.

- Чтобы ситуация взорвалась?!

- Если тебе не нравится мой совет, незачем было приходить сюда. Попробуй разговорить кого-нибудь другого, но тогда я не стану отвечать за последствия!

- Ну-ка, ну-ка! Уж не хочешь ли ты сказать, что…

- Догадка верна. Но я бы на твоём месте не стал ею пользоваться.

Я ухмыльнулся.

Вот и оно, то самое. Всё объясняющее.

- Давно хотел выяснить, – медленнее обычного протянул я, – как соотносятся друг с другом воспринимаемые события, если их пытаются разглядеть сразу двое Видящих? Вот у друидов всё просто: если оба они хотят говорить друг с другом, понимание приходит быстрее и полнее. Но ты-то, полагаю, был бы вовсе не рад быть увиденным своим коллегой, э? Раз ты успешно прячешь себя уже не первый век, значит, ты можешь искажать чужое предвидение. Но и другие Видящие наверняка могут затемнять поле твоего восприятия. Чего я не знаю, так это свойств затемнения…

- Непроизвольно, – буркнул Ящер.

- Ирван?

- Разумеется.

- А их много?

- Больше трёх. Меньше восьми. Если говорить именно об этом городе. В целом по домену от полутора до четырёх десятков.

- Почему такой разброс?

- Не все разумы суть монады. Неужели общение со Сьолвэн не научило тебя этому?

- Люди?

- Один в человеческом секторе – это наверняка. Но…

- Да хватит уже трепетать. Не собираюсь я трепаться о лишнем с твоими коллегами.

- Даже если не трепаться…

- И о мерах предосторожности я знаю. Кстати, как ты оцениваешь мои замыкающие смысл беседы заклятия? Насколько они надёжны?

- Достаточно надёжны. Проявляя себя в качестве риллути, ты защищён от способностей Видящих почти так же хорошо, как я сам.

- Ну-ка, ну-ка! Ты сказал…

- Все, кто использует умения высшего порядка, могут считаться подобными риллу. Не тем, которые ютятся в этом Лепестке, а истинным, и лишь отчасти. Но всё-таки могут. Я – риллути, и ты – риллути. И даже Лада, при сравнительной скудости её нынешних умений, – риллути.

- А Сьолвэн? Наша щедрая Мать?

- Метафора. Ты, я, хилла – подобрали кто листья, кто ветви или плоды, упавшие с одного и того же дерева. Наша покровительница ничего не подбирала, и ствол её Силы много тоньше, но дерево её равно этому дереву по высоте.

- Ясно. Формально – нет, фактически – да. Что ж, это радует. Тогда ещё вопрос…