Анатолий Нейтак - Попытка говорить 1. Человек дороги (СИ)

Проницательная наивность. В буквальном смысле врождённый шарм — и некоторая беспомощность. Убойное сочетание! Я бы, пожалуй, влюбился — если бы не Айс… и не ясное осознание, что мы со Схеттой — не пара. Разве что она сама меня выберет, пообтесавшись…

"Тьфу! Смири уже гормоны, балда!"

"Чем больше искус, тем выше воздаяние. Ты не в святые ли метишь, дружок?"

"Так. Что бы ты там ни навоображал, флирт явно будет неуместен. Сублимируй желание по известной схеме: интерес к женщине — в интерес к магии. Работай-работай!"

— Знаешь, у меня буквально пару часов назад появился трофей, разобраться с которым в одиночку мне будет… сложно. Поможешь?

— Охотно. А какого рода трофей?

Я рассказал. И сделал очередной шаг, предусмотренный сценаристом по имени Сьолвэн.

Общаясь с менталистами, не стоит прибегать к обману.

— Но как ты сумел?..

— Давай покажу. Это будет нагляднее.

— Ты…

— Да-да. Попробуй подчинить меня ментальным воздействием.

Схетта одарила меня ещё одной улыбкой. Многообещающей. И весь мой самоконтроль приказал долго жить. В отличие от Паутинника, она взяла не нахрапом (хотя, пожалуй, вполне могла — Сила и техники её оказались вполне сопоставимыми!). Она сработала куда тоньше, сняв поставленные мною самим запреты и растормозив подавленные желания.

"Ух! Если бы суккубы так умели, они б кого угодно…"

Мысли растворились в алом мареве. Кровь взбурлила, смывая налёт цивилизованности, оказавшийся прискорбно тонким. Я забыл о том, что мы находимся на улице, под взглядами десятков пар устремлённых на Схетту глаз, забыл о приличиях, забыл о манерах.

Вот. Эта. Ароматная. Завалить, и…

Параллель исполнила простенькую команду, которую я успел закинуть в неё перед тем, как сдаться искусственному гормональному сумасшествию. Моя рука взлетела словно сама собой, но не ухватила Схетту за роскошные иссиня-чёрные волосы, а отвесила ей оплеуху. Она даже не успела среагировать, и удар отбросил её шага на три, разворачивая на триста шестьдесят градусов. Такой оплеухой обычного человека вполне можно было и убить, сломав шейные позвонки.

Воздействие на мой разум тотчас же прекратилось.

Угу, угу… воздействие-то — да, а вот его последствия, самым безобидным из которых была эрекция — нет.

— Вы что творите? — завопил взявшийся невесть откуда петушок. Я тяжело развернулся в его сторону. Фря! Только этого мне и не хватало: конфликта с заезжим аристократом, сопровождаемым парой вассальных магов-охранников. — Почему вы…

Бамм!

Я обнаружил, что сижу — то есть почти лежу — на тротуаре. И щека моя полыхает, как будто её раскалённой кочергой приласкали. А рука-то у Схетты тяжёлая… да-да. А я непозволительно расслабился. Совсем перестал обстановку отслеживать. Так. Ну-ка, чары скорости! Диагностика. Самоанализ. Все сорванные ментальной атакой блоки — на место. Все следящие контуры и все сенсорные потоки — через шлюзы сознания, а не мимо! Вот так…

Теперь можно вставать.

Со стороны для не ускоренных должно было создаться ощущение разрыва. Вот сбитый оплеухой вяло мотает башкой, шевелясь в лежачем положении. Хоп! — и вот он же стоит в опасной расслабленной позе, полностью контролируя всё вокруг. Схетта аж отшатнулась, разрывая дистанцию… и виновато улыбнулась. А петушок-аристократ застыл, открыв рот, пока его охрана торопливо выставляла отработанную комбинацию магических щитов. Интересное решение, между прочим: такого сочетания энергий воздуха и земли я ещё не видел…

Ф-фу. Кажется, я — снова я. А не… гм. В общем, можно работать.

— Те-арр, прошу простить, если этот маленький экзамен ввёл вас в заблуждение.

И поклониться. Неглубоко, без лишнего почтения.

— Экзамен?

— Некоторые уроки, — почти пропела Схетта, подхватывая мою игру, — со стороны могут показаться жёсткими. Но действенность их от этого лишь возрастает.

— А вы…

— Рин, маг-наставник школы "Пламя над потоком", — ещё один поклон-кивок.

— Схетта. Просто Схетта.

— Те-арр Лиловых Сопок Аржес Крудхаш, — представился петушок.

Гм. "Крудхаш" всё с того же реммитау — короткий клинок: длиннее ножа, короче кинжала. Оружие для драки в тесноте, где с длинными клинками особо не развернёшься. И ещё нюанс: крудхаши в этих самых Лиловых Сопках используются для почётных наказаний, смывающих позор кровью. Только, в отличие от доблестных самураев, режут в ходе обряда либо вены на левой руке (малая вина), либо горло (неподобающие речи), либо пронзают сердце (неподобающие поступки). Последнее, ясное дело, заканчивается смертью почти всегда…

А здорово я перетряхнул себе мозги, если при помощи ламуо начал вытягивать при простом разговоре даже такие нюансы!

…в общем, с этим Аржесом надо держать ухо востро. Прозвище-то у него не простое…

— Уважаемый маг-наставник слышал обо мне?

— Нет. Не имел чести.

— Но тогда, простите моё любопытство, как вы опознали во мне те-арра Лиловых Сопок?

"Простачка играет. Только получается не очень. Или это снова ламуо помогает?"

— Если вкратце, вы похожи на аристократа, путешествующего с малой охраной. Немногие могут позволить себе такую охрану и такую свободу — ведь в домене Теффор аристократии нет вовсе, здесь работают иные правила. Так как дела тарров обычно таковы, что отлучки их от своих владений редки и кратки, я предположил, что вижу перед собой те-арра. И… угадал.

— Ваша проницательность и опыт делают вам честь, маг-наставник Рин. Как, вы говорили, называется школа, где вы работаете?

— "Пламя над потоком". Если угодно, я могу проводить вас: мы как раз возвращались туда после обеда в ресторации.

— Был бы весьма признателен.

Вот и клиент, подумал я. Даже три клиента. Причём денежные. То-то Ландек обрадуется!

"Прости…" — шепнуло у меня над ухом эхо аккуратного ментального посыла.

"Не за что, Схетта. И ты прости меня (надеюсь, урок пошёл ей впрок)…"

Как я ни старался, но нотки сухости из своего ответа убрать не смог. А она, разумеется, прочитала эту холодную сухость. Но повторять извинения не стала.

Умница.

Угу. Мне удар по морде тоже резко повысил ай-кью…

Несколько забегая вперёд, скажу, что со своим трофеем я провозился больше месяца. Как уже было сказано, просто скопировать память иного существа, присвоив её, невозможно. Во всяком случае, я таких способов не то, что не знаю, но и не слышал об их существовании. Да, конечно, высший вампир вроде меня может урвать толику чужих познаний. Но — именно урвать, и именно толику. Малую часть содержимого оперативной памяти, немногим более того, что может при глубоком зондировании воспринять хороший менталист. Отрубая башку Сакхавейру, я имел в виду разобраться с его долговременной памятью. Постичь — насколько это может сделать человек или человекоподобное существо — опыт, схемы восприятия, самую суть Паутинника.