Михаил Ерунов - Слеза дракона

Он начал издалека, по крупицам вытаскивая из своей памяти отдельные ощущения. Легкий порыв ветра, обдающий лицо, тихий шелест листвы, звонкое журчание ручейка, теплые, ласковые лучи солнца, ароматы цветов. Картина постепенно начинала оживать, приобретая объем, наполняясь красками, звуками, запахами. Нэвил уже не находился в тёмной, замкнутой пещере, вокруг него шаг за шагом разрастался весь этот огромный и прекрасный мир. Не слышал он теперь и выкриков Лоди. То ли сам юноша просто перестал их замечать, то ли безумный бог и вправду смолк, почувствовав какие-то глобальные перемены, происходящие вокруг него.

Словно нащупав конец нити, туго скрученной в клубок, Нэвил тащил и тащил её, высвобождая из того тесного и неудобного положения, в котором она находилась. Теперь он уже не мог отделить свои собственные воспоминания от каких-то других, ещё более острых и волнующих. Всё слилось воедино, создавая целостную и величественную картину Карелана. И тут Нэвил вдруг увидел Лоди. Не тот жалкий бесплотный призрак, томящийся в незримой клетке, не одни глаза, а всего бога целиком, во плоти.

А в следующий миг через него хлынул могущественный поток силы. Она текла, как бурная горная река, не ведающая преград, наполняя собой и его самого, и окружающий мир, и с восторгом и благоговением смотрящего на него Лоди.

-А теперь открой глаза и разбей клетку! - откуда-то издалека раздался голос Варрависа. - Ты можешь это!

Нэвил с трудом поднял веки. Он ужасно устал, и даже такое простейшее движение далось ему с большим трудом. Перед ним был бог! Его бог! Тот, которого он возродил из небытия. Очертания Лоди всё ещё сохраняли некоторую прозрачность, но мудрые, добрые глаза были на месте, и они с удивлением смотрели на юношу. Огромным напряжением воли Нэвил выбросил вперёд руки, направляя их в сторону слегка мерцающего вокруг бога купола и направил туда сгусток энергии. Раздался страшный грохот, от которого задрожала земля под ногами, и купол, рассыпавшись на миллионы мелких осколков, тут же исчез.

-У тебя получилось! - совсем тихо прозвучало радостное восклицание дракона. - Я горжусь тобой! Прощай, Нэвил!

Голос Варрависа стих, и юноша остался с глазу на глаз с Лоди.

-Кто ты? - глядя на него своими бездонными глазами, спросил бог.

-Нэвил Дунгар.

-А где дракон?

-Дракона больше нет, ты свободен.

Лоди сделал несколько неуверенных шагов в его сторону, но преграды не обнаружил.

-Свободен!!! - торжествующе воскликнул он. - Я свободен!!!

Лицо бога озарила счастливая улыбка, и в следующий миг он исчез.

-Ну, вот и всё, - устало вздохнул Нэвил. - На этом моя миссия завершена.

Он с трудом поднялся на ноги и уныло поплёлся к выходу из пещеры. Внутри у него царило полное опустошение. Он выполнил свой долг, и что делать дальше просто не представлял себе. Лоди исчез, даже не попрощавшись и не поблагодарив своего избавителя за помощь, но это не слишком опечалило Нэвила. Он был рад уже тому, что все его мытарства хоть как-то, да завершились, и это было для него лучшей наградой.

Выйдя из пещеры, Нэвил обнаружил, что уже стемнело. Он не заметил как пролетел этот день, а может и не один. Время в астральном мире текло как-то по-особенному, и казалось, что все произошло в один миг. И только неимоверная усталость давала о себе знать. Юноша сел на камень у выхода, прислонился спиной к скалистой стене и закрыл глаза. Наверное, он задремал, так как очнулся оттого, что кто-то теребил его за плечо.

-С тобой всё в порядке? - услышал Нэвил знакомый встревоженный голос Лоэнгрема и открыл глаза.

Перед ним находились все трое его спутников. Их лица были озабоченными и даже слегка напуганными.

-Всё хорошо, - тихо ответил он. - Просто я очень устал.

-Ты не пострадал от землетрясения? - спросил Мигель. - Мы подумали, что тебя могло завалить в этой проклятой пещере.

-Землетрясения? - с удивлением спросил Нэвил. - Ах да, это же рухнула клетка Лоди.

-Тебе удалось?!! - с восхищением воскликнул Лоэнгрем. - У тебя получилось?!!

-Да, теперь он свободен и находится в полном рассудке. Правда немного ошалел от свалившегося на него счастья и забыл попрощаться.

-Как, он даже не поблагодарил тебя?! - удивленно спросил Фармиль.

-Это было лишним. Благодарность читалась на его счастливом лице. Да и не в ней дело. Теперь, наконец-то, всё закончилось, и я тоже свободен.

-Но как же так?! - не унимался принц. - Ты совершил подвиг, достойный того, чтобы его воспевали в веках, и не получил за это никакой награды?!

-Это не так, - устало возразил Нэвил. - Во-первых, я получил благодарность от Варрависа. Он наконец-то тоже смог вырваться из плена Слезы Дракона и уйти из жизни так, как велят обычаи их племени. Кроме того, я получил несметное количество знаний о Карелане. Все они проходили через меня и навсегда запечатлелись в моей памяти. Разве этого мало?

-Скромность, конечно, украшает героев, но я тоже рассчитывал на нечто большее со стороны Лоди, - неожиданно поддержал Фармиля Лоэнгрем. - Неблагодарность не украшает никого, даже бога.

-Я не буду сейчас спорить с вами, - вздохнул Нэвил. - Мне смертельно хочется спать, и лучшей наградой для меня была бы постель. Если не возражаете, давайте вернемся в дом Эллеворда.

* * *

Нэвил проснулся и тут же увидел сидевшего рядом с ним Фармиля. Заметив пробуждение своего друга, тот загадочно улыбнулся и сказал:

-Тебе пришло очень необычное послание. Думаю, что ты захочешь сам посмотреть на него. Это чудо, и я не знаю даже как объяснить его. Посмотри!

Он указал на одну из стен дома Эллеворда, образованную ветвями дерева, и Нэвил обнаружил, что на ней расцвели прекрасные цветы. Но это были не просто цветы. Их прихотливое расположение на ветвях легко складывалось в руны, а те в свою очередь составляли слово. Оно было только одно, но достаточно емкое - "Эрегон".

-Ну и что всё это может означать? - ещё окончательно не проснувшись, спросил юноша.

-Как что?! - оживленно воскликнул принц. - Я думаю, что всё это дело рук Лоди, и он дает понять, что тебе необходимо отправиться в Эрегон. И Мигель, и Лоэнгрем тоже так считают.

-Вы помирились? - осторожно спросил Нэвил.

-Как тебе сказать... - слегка помрачнев, ответил принц. - Я простил ему смерть сестры. Время показало, что прав был он, а не Альвана. Это не означает, что мы стали друзьями, но я отказался от планов кровной мести. Хватит уже убийств. Надо начинать новую жизнь.

-Рад, что ты понял это. Возвращение Лоди должно изменить и нас тоже. Когда мы отправляемся в путь?

-Когда скажешь. "Звезда Заката" ждет нас.