Елена Лобанова - Предел

— Даэр, Весть же!

— Расти, беги к телегам, хворост прихвати по дороге. Мы скоро придем.

Амалирос бодро вскочил с ложа, потянулся, размялся и оглянулся. Сказал «Ах» «Водопаду…», «Чудо!» — «Ручью…», и «Привет, чудовище!» — страшному портрету нофера. Ничего не поделаешь — привычка. А он привык здороваться с картинами, которые украшали стены его личных Покоев. Перечитал стихотворение. «И тебе, калиграфффия, с добрым утром».

За завтраком Повелителя Темных эльфов не отпускало ощущение, что он вчера что-то упустил. Что-то весьма важное. Что-то было неправильно. По комнате гулял аромат роз и мешал думать. И как ни странно, думать мешало весьма хорошее настроение. Прямо-таки — прекрасное. Такое состояние было противоестественно сразу по многим причинам: во-первых, вчера было немало выпито настойки на багрянке, во-вторых, вчера выяснилось, что Даэрос Ар Ктэль — очень даже сильный Открывающий, в третьих, «во-вторых» было бы неплохим пополнением Сильных, если бы этот подданный не был наглым и злопамятным, в-четвертых, стены его личных покоев вчера были исписаны «самовосхваляющими» строками различных приключений именно Сына Дома Ар Ктэль… А настроение все равно почему-то хорошее. И это — отвратительно.

На отдельном столике лежит целая кипа прошений «посетить для прочитать лично». Кое-кто собрался прославиться прямо в его спальне. Вчера… Список про «вчера» можно было бы длить и длить. Вчера он опять веселился, вчера… Но что-то же должно было быть таким прекрасным, чтобы сегодня он проснулся в противоестественном настроении. Вчера ему подарили новый шедевр — потрясающее произведение Мастерства. Прекрасно. Вчера он слегка попугал и довел до слез одну очень самоуверенную и наглую Светлую Цветочницу. Приятно. Немного стыдно, но от этого еще более приятно. Потому, что, если — стыдно, значит хорошо «довел». Значит — очень приятно. Слегка ноют ребра. Тоже приятно. Приятная усталость после потрясающего боя, это — даже более, чем приятно. Некоторые девы, ничего, что — Светлые, готовы заложить за его победу родовые драгоценности… Между прочим, совершенно не зная, чем дело кончится, поскольку ни разу таких схваток не видели. Более, чем приятно. Потому, что девы эти юны и глупы, и таких верных политических шагов делать не умеют. О! Все-таки нашелся способ получить удовольствие от этого «акта». Вчера он отправил в рудники на встречу кое с кем, как минимум шестерых разумных заговорщиков, кучу сброда и, к счастью, ни одного Открывающего. Но это всё мелочи! Впереди — Запредельные возможности. Вот оно — нащупалось само! Неизведанное «впереди». Это и есть причина замечательного настроения. Даже неважно, что именно там впереди, главное, что оно есть.

Для полноты счастья надо только кое-что подправить. И решить. Для начала, предъявить претензии Тиаласу: это их Светлая кровь попортила стены. Значит, и платить ему. Откажется. Пусть только в этом распишется. И тогда все будет просто замечательно. Так и объявим: Озерный Владыка не претендует на сына Дома Аль Манриль, как на подданного и ответственность за него не несет. Счет будет выставлен Дому Ар Ктэль. Оплатить не смогут, и это — опять, прекрасно. Либо — брак по Его выбору (три варианта), либо… за Пределом наверняка найдется что-то ценное. Тарлы… Ха! Изумительно, черные тарлы в коронах Озерных Владык обесценятся. Далее: следует давать мальчишке указания. Нечего малолетнему из себя героя строить. Руководить вызволением Темных подданных из-за Предела будет он, Амалирос, лично. Не стесывать и не замазывать стихотворение на стене — сочтут за слабость. Объявить произведением искусства и шокировать противников. Объявить зарождающееся новое течение в живописи «в стиле Сульса» государственным преступлением. Как всякая зараза быстро прорастает! Дать указания мастерам изничтожить страшилище в Зале Совета… А вот и оно — «неправильное»: посмертно награжденные разведчики. Стыдно. И неприятно. Повелитель должен…

Амалирос распахнул двери в малый Зал. Подданные явились на утренний прием. Подождут.

— Элермэ Аль Арвиль, ко мне — срочно!

Дева, похоже, была готова к вызову в любой час. Ох, уж эта Светлая хитрая предупредительность…

— Элермэ, Способнейшая! Вот это удобное кресло — Ваше. Попытайтесь отправить Весть своему самому доступному брату. Для менее доступного Даэроса. Требуется немедленно приступить к спасению двух моих верных подданных. Понимаете всю важность? Или Ваш новый брат ответит за их жизни. Старайтесь. Дайте знак, что у Вас получилось. Я жду!

Повелитель отправился к крайней арке. И сорняка по дороге не выдернешь. Их просто нет. Только эти разноцветные, колючие растения. Так… Ага. И знаков не нужно. Как интересно он «выдавливает» руны в камне… никакой пыли — только давление. Срочно, срочно надо изобрести нечто такое, что сделает из мальчишки вернейшего и преданнейшего.

На полу целыми строчками проступали руны.

«Я с братом Нэрнисом в лесу. Присоединился младший разведчик Расти. (Он с ума сошел звания раздавать?). Есть сведения. У мальчика потрясающая память. Запомнил разговор на орочьем. Сам перевести не могу. Передаю звучание.»

По полу сплошной строкой понеслись руны. Одна плитка, вторая, третья… так — четырех не хватило. Ладно. Неуч. Гм… орочья речь в Верхних Покоях, письменно, это оскорбление или нет?! Тягчайшее. Но… он пожертвует полом. Для дела.

«Это все. Что там у вас еще случилось?»

Какая наглость!

— Элермэ, передайте: В Зале Совета проход. Куда ведет? В проходе Ар Туэль и Ар Нитэль. Ушли не менее, чем на пять дневных переходов вперед. Их жизнь и смерть на твоей совести, если она у тебя есть. Нет, последнее не надо!

Так… что ж так долго-то? Ага:

«Проход — понял. Если проход змеевидный, то он ведет в подвал одного знакомого мне кабака около Торма. «У Боцмана». Исправлю. Жить будут».

— Элермэ, передайте: Проход извивается, через каждые десять шагов поворот. (Он, что не знает, что творит?) Малыш, береги себя! Ты знаешь, как я ценю жизнь каждого поданного! Все твои заслуги будут вознаграждены! Кстати, твоя брошь очень понравилась моей Матери. Она шлет тебе восхищение и благодарность. Элермэ, — то есть Вы — попытается послать Весть вечером. Получилось? Ну, вот и все. Благодарю Вас… О! Ну, мог бы и не отвечать, десятую плиту… базальт портит…

«Благодарность Вашей Благородной Матери получил год назад извещением от моей Матери, благодарю за напоминание. Ценность жизни подданных в Вашем исполнении — несомненна, начиная с жизни Вашего младшего брата. Страшусь вознаграждения. Брачные Обряды не предлагать. Вы это любите. Счета за стены не выставлять. Не выгнали бы, осознал бы свои возможности после первой дырки. Считаю ущерб перекрытым стоимостью тайного выхода к Торму. Разведчиков уведомлю инструкциями на самом видном месте. Трактир покупать? Сколько предлагать владельцу трактира? В качестве Вашего возражения по пункту возмещения ущерба приму такой же проход на ту же длину работы любого Открывающего или их всех вместе. Никогда не забуду Ваше Высочайшее напутствие: «Пшел вон, ублюдок!». Приняли решение: учиться с братом Нэрнисом в паре. Думаем, на каком материале и месте учиться? Жду совета от Мудрейшего».