Юрий Иванович - Империя иллюзий

На что их всемирно известный командир ответил:

- Как раз появился отличный повод проверить дисциплинированность личного состава, а по итогам нарушений безболезненно отсеять всех сомневающихся и недовольных. Будут изгнаны все нарушившие сухой закон в эти три дня, невзирая на лица и прежние заслуги. Объявить мой приказ всему личному составу! До утра меня не беспокоить. Если триумвират не сможет справиться с возникающими проблемами, буду менять командиров. Ага, и еще: отправьте две тритии на постой в поместье графини Бонекью. За полную охрану рыцари будут поставлены на довольствие.

Когда Семен уединился с демонессой в одной из комнат посольства, считающейся его личным кабинетом, то первым делом выглянул в окно. На подворье слышались громкие приказы, доносилась приглушенная ругань в ответ и наблюдались передвижения личного состава.

- Не слишком ли круто ты за них взялся? - высказала свое сомнение Люссия.

- В самый раз! Своевольные анархисты мне не нужны. Кстати, что по этому поводу скажешь про демонических рыцарей?

- Ничего плохого. Про выпивку никто и не заикнулся, мне кажется, три дня они выдержат. К службе относятся даже чересчур сознательно, и доставшийся тебе в качестве трофея замок княгини сейчас полностью неприступен. К утру там расквартируется еще одна, уже четвертая, трития и можно хоть штурм королевского войска выдержать.

Загребной водрузил на стол рюкзак, уселся сам и стал с интересом присматриваться к выложенной на стол тетрадке с записями:

- Боялась забыть или так много важных деталей?

- На девичью память не жалуюсь.- Маркиза Фаурсе уселась к нему почти вплотную.- И скоро тебе напомню обо всех твоих обещаниях. Ну а пока слушай разные мелочи по порядку моего поиска. Хотя сразу должна тебе сказать, почти любая найденная там рукопись требует не просто тщательного прочтения до последней строчки, а еще и тотального изучения с попутным проведением разных опытов и экспериментов. Работы может хватить для целой группы исследователей.

- Вижу, что княгиня нам не простая попалась…

- Более того, я вообще удивляюсь той легкой победе, которую ты над ней одержал. По моим предварительным размышлениям, она по силе и магическим знаниям может сравниться лишь с самой королевой Сагицу. Вот посмотри на эти записи: покойная Хаккуси знала, как и в каких пропорциях составить наркотические препараты, которые, будучи пущены с простым дымом или с прозрачным ветром, заставят любого вдохнувшего выполнять массу различных действий. Вот, например, посмотри весь список.

Она придвинула тетрадь к Семену, и тот с возмущенным мычанием стал просматривать.

- Невероятно! Получается, что, смешивая разные наркотики, можно и в самом деле управлять огромной армией… Да… теперь я не удивляюсь, что хиланцы погибли все до единого. И теперь мне становится понятно бесстрашие правящей королевы перед таким невероятным наплывом рыцарей в столицу. Да ведь она в любой момент может их заставить не только маршировать, идти на любого врага, но и яростно рубить друг друга. О-о-о!…

- Только демонессы и женщины не подвержены такому воздействию.

- Ну это и понятно, раз тут царит такой оголтелый матриархат.- Он покачал головой.- А тебе не попадалось описание ядовитых средств, которые могли бы навсегда и бесповоротно уничтожить ростки? Мы ведь еще парочку нашли в подземельях, и теперь известное нам количество составляет шесть штук.

- Пока ничего не попадалось.- Люссия ненадолго задумалась.- Но почему мы совершенно забыли проверить, что там с прежним ростком? Если он погиб, то от чего?

- Точно! - воскликнул, вскакивая на ноги, Загребной, но сразу припомнил о позднем времени и уселся обратно.- С утра попросим наших бравых атташе выяснить и этот вопрос.

- Хорошо, рухнувшая Башня и в самом деле от нас никуда не денется. Хотя поговаривали, что руины уже разобрали больше чем наполовину. Так…- Она перешла на следующую страницу, всматриваясь в только ей понятные отметки.- Теперь о чем хочешь послушать: о твоем рубиновом кристалле или о способах управления подземными духами?

- Конечно о рубине!

- Кто бы сомневался…- проворчала прекрасная демонесса, тыкая своим пальчиком в тетрадку.- Хотелось бы и сейчас тебя шантажировать и вырвать очередную толику обещаний, но я уже давно поняла бесполезность таких поступков. Ты и прежних обещаний не выполнил.

- Ну, так… совсем немножко осталось ждать.- Семен наклонился к шее маркизы, еле сдерживая себя от желания прижаться к ней губами.- Совсем-совсем чуть-чуть…

- Только это от тебя и слышу.- Она капризно сложила губки бантиком и потешно передразнила: - Чуть-чуть, немножко… Жалко, что рубин из короны Асмы тебе пока в этом ничем не может помочь.

- «Пока»? Значит, он все-таки на что-то годен?

- Еще бы! Ведь недаром убитый тобой Пасибжух считался Шабеном сто сорокового уровня. Хотя никоим образом физически до таких умений дорасти не мог. Да и не дорос… На самом деле обладание рубином позволило ему удвоить свои магические возможности.

- Не может быть!…- Словно в трансе, Загребной протянул руку в один из внутренних ящиков стола и вынул отливающий кровью кристалл. Покрутил в руках, посмотрел на свет.- Почему он тогда мои силы не удваивает?

- Очень просто: рубин вступает в контакт со своим носителем, когда у того уровень умений не меньше чем… се-ми-де-ся-тый! - по слогам произнесла Люссия последнее слово.- Так что пока его можешь спрятать куда подальше.

- Ай да Пасибжух! Ай да… нехороший мальчик! - восклицал иномирец, озабоченно почесывая затылок.- Как он всех ловко провел! - Но сразу осекся, заметив иронический взгляд прекрасных глаз.- Еще не все?

- А как же! Слушай внимательно и радуйся, что тебе повезло. При обладании этим рубином его хозяин может настроить свое сокровище на бесчисленное количество других людей. В результате чего любой из этих «настроенных», если только не будет иметь более чем сотый уровень Шабена, после прикосновения к кристаллу сразу умрет.

- Ничего себе…

- Причем сама настройка производится всего лишь за две минуты. Теперь ты понимаешь, что тебе грозило, не расслабься теневой диктатор Айлона из-за своей многолетней безнаказанности.

- Но копье его бы все равно убило,- напомнил граф.

- А что толку? При обыске тела ты бы прикоснулся к рубину и…- Демонесса вздрогнула от представленной картины.- Я бы так до сих пор и металась бы от горя по тому тракту…

Семен хотел обнять красавицу за плечи, но сам себя одернул и убрал руку. Пытаясь при этом говорить бодрым голосом:

- Как видишь, все обошлось! Удача явно на нашей стороне.- Он потянул к себе рюкзак.- Значит, с рубином выяснили. А что там с управлением духами подземелий? Неужели и на них есть управа? Обрисуй в двух словах, и начинаем таможенный досмотр личных вещей.