Роберт Энтони Сальваторе - Рассвет Короля (ЛП)

Через час после начала наступления, трупы врагов покрыли землю.

Через два часа после начала наступления, защитники продолжали сплачиваться.

Через три часа после начала наступления, враги пробили стену, но Наездники Несма помчались к пролому и сумели отбросить назад стекающихся монстров и перерезать тех, что успели проникнуть в город.

Через четыре часа после начала наступления, утомленные защитники все еще держались, хотя у волшебников осталось мало заклинаний в запасе, клирики излечили всех, кого могли излечить, а пальцы лучников уже кровоточили.

Но, тем не менее, они держались, и Джолен Ферт объезжал город, объединяя своих воинов, говоря им, что этот день станет самым славным. И в самом деле, казалось, что они смогут выстоять, и командиры Несма даже шептали, что, возможно, они смогут быстро восстановиться когда наступление подойдет к концу, выйти против побитого врага, и прогнать его со своих полей.

На мгновение защитники почувствовали надежду.

Нечто упало с небес вращаясь, всего лишь крапинка на фоне клубящейся тьмы Затемнения. Спустя немного времени оно стало издавать свистящий звук, падая настолько быстро, что воздух кричал об этом.

И обломок скалы — а это был обломок скалы, громадный обломок, обломок размером с гиганта — обрушился на крепость Джолена Ферта с такой силой, что проломил крышу и провалился внутрь, огромным весом и силой взрыва разметав стены здания, когда ударился о землю.

Было много погибших и раненых, но одно только это не могло переменить ход боя.

Однако тот кто сбросил этот обломок скалы, несомненно мог и конечно же, так и поступил.

Он также сошел с небес, сложив свои кожистые крылья в стремительном падении, щеки и губы наездника, колебались от давления ветра, а белые волосы рвало с головы с такой силой, что казалось, он будет лысым дроу к тому времени, когда он и Араутатор достигнут земли.

Старая Белая Смерть опустился, в последний момент расправив свои крылья и выровнявшись, чтобы пронестись над городом, достаточно низко, чтобы своими смертоносными драконьими когтями, сорвать защитников со стены, достаточно низко, чтобы выдохнуть смертельный холод на Наездников, которые столпились около пролома, пытаясь сдержать орду чудовищ.

Защитники Несма увидели дракона и осознали, что обречены.

Нападавшие на Несм увидели дракона и осознали, что они победят.

Монстры жестоко атаковали снова, и в этот раз к наступлению присоединились гиганты; множество громадин приближались с запада, уверенные, что волшебники города исчерпали свое смертельное огненное волшебство. Лишь пять длинных шагов оставалось до стены, когда гиганты остановились и одновременно швырнули свои валуны, и каждый камень поразил стену рядом с предыдущим, и от этой массированной атаки, центр западной стены Несма, накренился и рухнул.

В тот же момент, вдоль этого пролома с юга на север пронесся дракон, своим убийственным дыханием рассеивая защитников и увеличивая разрушение.

В пролом потекли монстры: гоблины, орки и огры в броне, а позади них тесной группой шли гиганты, неся в руках валуны.

Джолен Ферт повел Наездников Несма к новому пролому, они топтали гоблинов и сражались с ограми.

Но вниз опустился Араутатор с Тиаго на спине и лошади дико заржав встали на дыбы от страха перед мощью дракона, и ускакали прочь. Никакая выучка и никакой наездник, независимо от своего мастерства, не мог остановить их.

И так была разрушена блестяще скоординированная защита города.

И так погиб Несм.

ЭПИЛОГ

Пара здоровенных орков протащила Жизель через внутренний двор и бесцеремонно бросила ее в грязь у помоста, на котором были поставлены кресла для двух темных эльфов, объявивших себя Герцогом и Герцогиней Несма.

Слышались шепоты, что женщина была высокой жрицей Леди Ллос, а дроу со звездным мечом и странным щитом, который по велению владельца мог расширяться для полной защиты или сжиматься до размера маленького баклера, был драконьим всадником.

В стороне от помоста, прикованный цепями к столбу стоял едва живой Джолен Ферт.

С другой стороны лежала огромная груда тел и во многих из них Жизель узнала своих друзей.

— Ты — Наездник Несма? — спросил мужчина-дроу, и Жизель потребовалось несколько мгновений, чтобы разобрать его слова из-за его сильного акцента.

— Я — Жизель… — Начала она говорить, но орк, стоящий рядом, пнул ее по ребрам.

— Ты — Наездник Несма? — снова спросил дроу.

— Да, — ответила она сквозь стиснутые зубы.

— Где дроу?

Жизель удивленно посмотрела на него.

— Дроу, который защищал город, — пояснил драконий наездник.

Жизель ошеломленно уставилась на него, ее мысли путались.

— Где Дзирт До'Урден? — спросил он.

— Кто? — спросила она или только начала спрашивать, так как орк нагнулся и врезал своим кулаком по ее лицу, отбросив ее в грязь.

Орк схватил ее за затылок и начал тереть ее лицом по грязи. Потом оттянул ее голову назад и ткнул лицом вниз, один раз, потом снова, пока дроу, наконец, не сказал: «Достаточно».

— Где Дзирт До'Урден? — снова спросил он сплевывающую грязь Жизель.

— Я не знаю… — Начала она отвечать, но орк снова грубо ее схватил.

— Нет, нет, — сказал дроу и орк отпрянул.

— Так она не ответит, — прокомментировал дроу, но потом злобно улыбнулся. — Но, давай еще немного, для моего удовольствия.

Орк снова вдавил ее лицом в грязь и ударил по ушам. Затем скот мучительно оттянул ее голову назад и с силой опустив вниз, нажал на ее затылок, так чтобы она не могла дышать, так чтобы ее ноздри и рот заполнились грязью.

Она отчаянно вырывалась, пытаясь отодвинуться назад, чтобы выйти из захвата, но не могла, и уже уверилась, что умрет.

Но тут орк смягчился, отдернув ее голову так, чтобы она снова могла увидеть двух дроу.

— Я уверен, что ты все еще не знаешь ответ на мой вопрос, — сказал дроу.

Жизель уставилась на него, ничего не ответив. Он кивнул в сторону, и перед ней бросили маленького ребенка, мальчика, которому возможно было не больше семи или восьми лет.

— Где Дзирт До'Урден? — спросил дроу.

Жизель посмотрела на ребенка.

Слишком долго.

— Убейте его, — с легкостью приказал дроу.

— Нет! — взмолилась Жизель заполненным грязью ртом, когда орк около мальчика прижал свое ужасное лезвие к его горлу.

— Где Дзирт До'Урден? — снова спросил дроу.