Su.мрак - Этот выбор - мой

- На других посланиях тоже были рисунки?

- Да.

- Будь осторожна, он… странный человек.

- Ты полагаешь, что ты или Снейп, обычные?

- Не-ет! – Гарри с облегчением рассмеялся. - Я полагаю, что у нас здесь самое большое сборище «чудиков», которое я знаю.

Началась вторая неделя февраля, приближался День Святого Валентина, когда, наконец, был готов план ответного удара по Тому Риддлу. Хамелеонам удалось просчитать две из трёх основных, «не наносимых» на карту, резиденции Воландеморта. В каждой из них имелся впечатляющий архив, запасы боевых артефактов и опытный отряд Упивающихся. Пользуясь анимагией, метаморфными чарами и мантией-невидимкой Гарри, друзья неплохо обследовали объекты, прежде чем напасть. В операции участвовали все Хамелеоны, жители «Эрн Рока» и авроры из отряда Хмури, причём последних предупредили прямо перед самой операцией. Налёты были проведены жёстко, архивы вывезены, резиденции полностью уничтожены. «Старая гвардия Упивающихся» тоже понесла значительные потери. Не ушёл никто. Те же, кто участвовал в пытках магглов или магов, были убиты на месте. С этим не спорили даже Хамелеоны. В общем, Тёмного Лорда ждал неприятный сюрприз.

Единственное, что беспокоило Гарри, Воландеморт стал лучше контролировать свои мысли. Нет, Мальчик-Который-Копался-У-Него-В-Мозгах, мог по-прежнему проникать туда, но узнавать его планы стало гораздо сложнее. Вот и теперь, гриффиндорец чувствовал, что Риддл что-то затевает, об этом говорило чувство радостного предвкушения, почерпнутое им в мозгу старого маньяка, но что, конкретно - он узнать не смог.

А тем временем в помещении Визенгамота, весь лучащийся добродушием и показной любезностью, Министр Магии Фадж, пытался вернуть расположение своего «старого друга»:

- Альбус, ну что ты, в самом деле? Давай оставим наши разногласия. Признаю, я был не прав, вводя тот закон о сиротах, но, сколько же можно обижаться? Пойми, от этого страдает весь магический мир!

- Что ты предлагаешь, Корнелиус? – директор Хогвардса, и по совместительству, Верховный маг Визенгамота, с иронией смотрел на человека, которого когда-то считал своим другом.

- Мерлин великий! Да ничего необычного. Давай просто встретимся где-нибудь, и в непринуждённой обстановке разрешим все наши обиды. Никакого Министерства, никакого Хогвардса, только ты и я, ну, скажем… в «Дырявом котле» у Тома. Клянусь, я даже телохранителей своих, которые тебе так не нравятся, не приведу.

- Ну, что же, это неплохая идея. Когда ты хочешь поговорить?

- Да когда ты решишь сделать это. Всё на твоё усмотрение.

- Хорошо, в субботу в 18.00, тебя устроит?

- Разумеется. Мне заказать отдельный кабинет у Тома?

- Нет, я сам позабочусь об этом.

- Хорошо, до встречи в субботу, старый друг. До свидания! – и Министр аппарировал к себе в кабинет. А Дамблдор остался стоять в коридоре, задумчиво теребя бороду.

- М-да… Старый друг… Что-то ты крутишь, Корнелиус, - и, подозвав ожидающего его Хмури, попросил. - Аластор. Ты ведь всё слышал?

- А как же.

- Разузнай всё о передвижениях его людей до субботы, и проверь, пожалуйста, «Дырявый котёл». Что-то мне не нравится в его предложении.

- Он сейчас не в том положении, чтобы открыто враждовать с тобой, Альбус. У него выборы в конце года. Если по вине Министерства с тобой что-то случиться, ему вовек не отмыться.

- Знаю. И всё же, что-то мне не нравится. Проверь.

- Обижаешь. Когда это я не проверял места встреч перед переговорами?

- Вот потому и прошу. Да… и Хамелеонов не привлекай. Не будем пока ставить их в известность.

- Смотри, как бы они сами себя не поставили…

- И всё же, пока не ставь…

- Так точно, господин Верховный Маг!!! – изображая «старого служаку», хрипло каркнул Грозный Глаз.

А Герми в это время, обрабатывала добытую за последнюю неделю информацию. Брови её недовольно хмурились. Пергаменты с расчётами были разложены по всей её небольшой комнате старосты. Она что-то изумлённо бормотала себе под нос. Наконец, в очередной раз, откинув лезущую в глаза чёлку, она сжала в кармане зачарованный галеон, собралась и, прихватив с собой окончательный вариант своих расчетов, решительно направилась в сторону Тайной комнаты. Когда она спустилась в их Хогвардскую штаб-квартиру, остальные члены штаба Хамелеонов уже ждали её.

- Что случилось, Герми? – Джинни, сидевшая до этого на коленях у Тони, подошла к озадаченной подруге.

- Все здесь? Это хорошо. Я уже второй день обрабатываю полученную информацию, и она меня крайне настораживает. Вот смотрите. Неделю назад Министерские тщательно обследовали «Дырявый котёл», но никаких претензий его хозяину не выставили. Тем не менее, их наблюдение сохранялось до вчерашнего дня. Причём, в слежке не участвовал ни один аврор, только люди самого Фаджа. Дальше, ещё интереснее. Вчера наблюдение было полностью снято, а сегодня там, как бы, между прочим, появляется Алекто Кэрроу, правда, под оборотным зельем. Проторчав, в баре два часа, она уходит. Всё! Больше там УПСы не появляются. Не пытаются осмотреть верхние этажи, не оставляют часовых. Притом, что хозяин заведения, похоже, узнал Кэрроу. Теперь, другая сторона. Воландеморт планирует напасть на пригород Лондона, в котором живут почти сплошные маги. При этом подготовка к нападению идёт добротно, по всем правилам, в суть операции посвящены почти все УПСы. И это притом, что Лорд подозревает в своих рядах шпиона, и последние операции у него проходили спонтанно в условиях максимальной секретности, а здесь нам только что, руками не машут «ау, мы здесь». У кого какие мысли родились по этому поводу?

Блейз задумчиво потёр рукой подбородок и притянул к себе под бок Драко:

- А что авроры?

- Они просекли подготовку к операции, ещё бы, нас же в неё прямо носом тычут, и теперь готовят контрудар. Думаю, нас пригласят участвовать.

- И они ничего не заподозрили? – недоверчиво переспросил Рон.

- Ну, видишь ли, с Рождества Кингсли отвечает за защиту маггловского Премьер-министра, и аналитиком у них теперь Ранкорн. Скользкий тип. Сложно сказать, понимает ли он, что это провокация или на самом деле так туп, как, кажется.

- Послушай, Грейн… то есть, Гермиона, я не понимаю, зачем Тёмному Лорду эта провокация? – Драко на мгновение высвободился из рук мужа, чтобы усесться поудобнее… к нему на колени.

- Вот и я не понимаю. Если это ловушка, то логично было бы предположить, что ввязавшихся в бой авроров и Хамелеонов, накроют находящиеся в засаде части противника, но… ничего подобного не наблюдается. Нет дополнительных отрядов. Нет мест подготовленных засад.