Татьяна Гуськова - Янтарный единорог

Лир чуть приотстал и, когда Льярн сошел с моста, нагнулся и начертил на бревне какой-то знак.

– Что-то случилось? – эльф с любопытством смотрел на охотника.

Серебряный Клинок покачал головой, быстро поднялся и догнал спутников.

– Нет, не случилось, – он украдкой оглянулся и недовольно нахмурился, когда оставленный им знак вдруг вспыхнул на мгновение.

– Пройдем еще немного, потом остановимся, перекусим и отдохнем, – Лир взял своего коня под уздцы.

Льярн согласно кивнул.

Серебряный Клинок отчего-то прекратил травить свои байки. Вигла попросил его было рассказать еще что-нибудь, но тот с улыбкой ответил, что уже весь язык обболтал.

– А вот мы и пришли, – у дороги раскинулась небольшая веселая полянка с желтыми венчиками первоцветов и нежно журчавшим ручьем.

Льярн помог Вигле спуститься с коня. Охотник задумчиво посмотрел на небо, потом оглянулся назад.

– Может быть, тут и переночуем, дальше долго не будет удобного местечка.

– Я бы с удовольствием никуда больше сегодня не поехал, – сказал Вигла. Барсик согласно мыркнул.

– Ну, тогда давайте обустраивать лагерь.

– Я схожу за хворостом, – предложил Льярн.

– Хорошо, иди.

Эльф направился к деревьям, перепрыгнул через ручей и скрылся в зарослях. Отойдя как можно дальше от лагеря, он осмотрелся.

– Эрль! Ты меня слышишь?

Кельди возникла прямо перед ним, принц вздрогнул. Вид у драконши был какой-то жалкий и испуганный.

– Что с тобой? – удивился Льярн.

Эрль поежилась.

– Тебя так напугал этот охотник?

Кельди кивнула, беспокойно оглядываясь.

– Берегись его. Он очень силен.

– Да, я это понял. Он смог вылечить мою рану. Но, может быть, он совсем не плохой?

Принц пытливо посмотрел на кельди.

– Не знаю, – Эрль замотала головой, – будто прогоняя дурное наваждение. – Я уверена, что он человек, но в нем в то же время есть что-то нечеловеческое! Встреть я его в каком-нибудь другом облике, приняла бы за кельдирка.

– За кого!? – изумился Льярн.

– Ты не ослышался. Больше всего этот охотник похож на единорога.

– Откуда ты знаешь?

– Кому, как не дракону, это знать!

Принц опустил голову, поглощенный своими мыслями, когда он поднял взгляд, кельди снова исчезла. Льярн вздохнул и принялся собирать хворост. Набрав целую охапку и прихватив еще несколько сухих березок, эльф направился обратно к лагерю.

Вигла и Лир успели расседлать коня и теперь занимались приготовлением обеда, не хватало только костра.

– А вот и я, – сказал Льярн, сваливая хворост на землю. Вдруг юноша почувствовал, что его ведет в сторону, он попытался справиться с головокружением, но мир бешено завертелся, и принц упал.

– Горячо! – Льярн попытался оторвать раскаленную руку охотника от своей груди.

– Терпи! Нечего глазки было прикрывать. Ну ты нас и напугал, я на тебя угрохал столько сил, и уже подумал, что без толку.

Эльф открыл глаза. Над ним склонились обеспокоенные Вигла и Серебряный Клинок.

– Со мной уже все хорошо, – он вновь попробовал убрать руку охотника.

– Дай уж мне закончить дело! – вдруг глаза Лира потемнели, он, не отрываясь, смотрел на руку эльфа. – Кольцо дракона! Откуда оно у тебя? – Клинок отпустил принца, и тот сел, запахивая рубаху на груди.

Лицо охотника было напряженным и каким-то острым. Все доверие, зародившееся в душе Льярна, мигом улетучилось, перед ним сидел чужой человек, враг, и притом враг опасный.

– Это мое кольцо, оно принадлежит моему роду!

– Ты лжешь! Кольцо дракона никогда не принадлежало эльфам! – Серебряный Клинок поднялся.

Эльф тоже вскочил на ноги, руки сами нащупали рукоять Чудесного.

Охотник выглядел разгневанным и грозным, принц не мог понять, чем так задел его.

– Но это правда! Я получил то, что ты называешь Кольцом дракона, в наследство.

Налетевший сильный порыв ветра чуть не опрокинул Льярна на землю, ореховые глаза Серебряного Клинка разгорались странным зеленовато-золотистым пламенем.

Юноша выхватил меч, собираясь защищаться до последнего. Чудесный тихо застонал, покидая ножны. Лир вскрикнул, увидев клинок. Лицо охотника стало белее снега.

– То кольцо, мальчик, что у тебя на пальце, принадлежало моей сестре Флэри. И оно никак не могло достаться тебе по наследству, потому что ее убили твои сородичи именно этим мечом!

Сердце Льярна бухнуло о ребра, замирая. Вигла, бросившийся ему на помощь, запутался в сетях мгновенно выросшей до колена травы и упал, где-то рядом с ним бултыхался в травяных зарослях Барсик.

Страшная сила окружала охотника, который собирался мстить за невинно убиенную сестру. Принц понял, что с Серебряным Клинком ему не справиться и что никакие слова сейчас не смогут переубедить охотника.

Лир сделал шаг к медленно пятящемуся эльфу. Просвистело в воздухе лезвие сиявшего чистым белым светом клинка.

Раздавшийся грохот оглушил всех на мгновение, охотника повалило и покатило по земле.

Маленький янтарный дракон, устроивший весь этот переполох, резко развернулся в воздухе и вновь спикировал на Лира.

Серебряный Клинок не был бы охотником, если бы не умел реагировать мгновенно. Он, перекувырнувшись через плечо, вскочил на ноги и встретил выпад острых рогов мечом. Дракон тряхнул головой, отбивая удар. И, резво отлетев в сторону, завис на месте, его крылья забились с такой скоростью, что превратились в радужный вихрь, потом вдруг кельди замерла, и с неподвижных крыльев в охотника стекли две ветвистые черные молнии.

Охотник поймал их на лезвие меча и швырнул в ручей. Вверх ударил фонтан брызг, над водой, разворотив русло, вспыхнули два огненных шара.

Эрль собралась и полыхнула в противника огнем. Принц видел, как потускнела янтарная чешуя. Кельди, еще не отошедшей как следует после чудного путешествия из Башни, было долго не продержаться.

– Хватит! Прекратите! – эльф метнулся между драконом и только что отбившим атаку охотником, дракон и Лир не должны были погубить друг друга. Тут же Льярн понял, что это было глупой идеей. С одной стороны в него впились черные молнии, а с другой что-то, напоминающее золотой луч света.

Все вокруг смешалось, остался только огонь, которым и стало его тело.

– Только не шевелись! – он увидел подбегающую к нему в человеческом обличье Эрль сквозь сетку молний, застилающую глаза.

– Я сейчас умру, да? – спросил он у кельди, переставая чувствовать собственное тело. Льярн закрыл глаза, мечтая только о том, чтобы все побыстрее кончилось.

Некоторое время и впрямь было тихо, будто мир исчез, потом раздался усталый голос Серебряного Клинка:

– Можешь открыть глаза, все уже кончилось.