Николай Ярославцев - Вождь из сумерек 3

-Ну и правильно, Бодри. – Толян одобрительно кивнул головой. – Все равно домой пойдем короткой дорогой.

   -Ждать не буду. Один уйду. – Голос Стаса заставил их поторопиться.

-Дождешься от тебя доброго слова. Как же, жди. – Проворчал Толян. – Или мы в казаков – разбойников играем?

-Твою… едрит! – Гном запнулся о лежащее  на полу пещеры тело. Топор, который он берег и лелеял, как… хотя гном и любимая женщина в этой жизни просто не совместимы, вылетел из руки и со звоном ударился в стену.

-Почтенный гном, ты ли это? – В голосе явная насмешка.

-А кто мне под ноги всякой дряни набросал? – Обиделся гном.

-А ты нос не задирай. – Голос изменился до неузнаваемости. – Брат эльф, ставь защиту. Дальше не пройдете.

Теперь уже и принц,  да и не только он, ощутили приближение черного ужаса. 

Читал заклинание, торопясь и глотая слова. Пальцы метались перед лицом, сплетаясь в хитроумных пасах. Но ребята уже попривыкли к этим атакам, притерпелись. И последствия  их можно было заметить разве что по побледневшим лицам и прикушенным губам. Но капитан Тайлесий был плох. И если бы не рука Веселина и плечо Купавы, он бы уже валялся на полу.

Но заклинание уже начинало действовать.

-Побежали, Бодри, иначе не догоним. – Попросил Толян. – Резво бегает командир.  И байда эта на него плохо действует. Скажи, Купава.

Купава, как породистая кобылица, уже колотила каблуками землю. И если бы не, висевший на ее плече, Тайлесий, давно бы уже припустила по пещере.

-Бежим, ребята. – Поторопила и она. – Толян, подержи этого. Я, как никак, баба.

Тайлесий, услышав ее слова, вспыхнул и попробовал гордо и с достоинством выпрямиться.

-Угонишься за ним. – Снова проворчал Толян.

Наплевал он на все обиды полудохлых капитанов. Причем, слюнями. Густыми и смачными. Подхватил рукой за широкий капитанский ремень и поволок по темному коридору, как добрый ломовой конь. И снова натолкнулись на мертвые тела. Но Ровин в этот раз оказался хитрее и пропустил вперед нетерпеливого Войтика.

-Хоть бы в  сторонку  убирал. -  Возмутился Войтик и разразился длинной и изощренной тирадой и зло сверкнул глазами в сторону Купавы.

 Купаве ничего другого не оставалось, как только безропотно признать свою вину и покаянно опустить голову.

-Войтик, она вообще не при делах. – Вступился за нее Толян. – Сам знаешь, командир мусор под ногами не любит.

-Ну, да. Весь нам оставляет.

Успокоить Войтика не просто. Пузырится, как бражка под тряпкой в кадушке в бабьем углу. Пена во все щели лезет.

Стас вынырнул  неожиданно у них за спиной. Не слышно поравнялся с Войтиком и миролюбиво шепнул.

-Уговорил, братишка. Будет тебе теплое местечко.

-А без этого нельзя? Подумать надо чем-нибудь, когда из-за спины выпрыгиваешь. А если бы я от страха мечом вздрогнул? Тебе бы это понравилось? – Сердито пророкотал Войтик.  – Твое счастье, что не баба.  Рожать не надо.  А если бы наоборот, тогда как?

-Ну, не родил же.    И в кого ты такой сварливый? Не пойму, брат, как с тобой жена живет? – В голосе Стаса появилась невольная жалость.

-Она его видит? – Фыркнула Купава. – На крыльцо шагнет, так и не узнает.

-Ты думаешь? – Стас от неожиданности остановился. – Надо с этим что-то делать. Ну, ничего. Домой вернемся, подберу тихое задумчивое княжество, и заживешь, как кум королю и сват министру. А рядом Толяна поселю князем. Будете вечерами в гости к друг другу ходить на рюмку чая.

-Размечтался!

-А за тех не переживай, дружище. Сами виноваты. Лезут под ноги, когда человек бежит. А кругом темно, хоть глаз выколи. Ну, и не заметил. – Подробно разъяснил он и для убедительности спросил с чистой и светлой улыбкой. – Ты мне веришь?

-Размечтался! – Войтик от обиды был не многословен. – Скажешь, что и эти тебе сами под ноги кинулись?

Мотнул головой в сторону чернеющих неподвижных тел.

-В глаза не видел. И рядом не стоял. Я же все время у тебя за спиной прятался. Мог бы и обернуться, вместо того, чтобы ворчать.

-Нашел дурака!

-Войтик, ты с кем разговариваешь? – Тихо спросил принц и загадочно улыбнулся.

Войтик остановился и круто, так что камни брызнули из-под ног, развернулся. 

За спиной никого. И только гном, застигнутый врасплох, с разгона врезался в его спину.

-Предупреждать надо! – Возмутился он.

Толян, не останавливаясь, тут же посоветовал.

-А ты ему скажи, чтобы на бампер, в смысле на задницу, стоп-сигнал повесил для ясности.

Войтик дико озирался и от растерянности скреб ногтями затылок.

-Догоняй, вместо того, чтобы удивляться.

         -Он же все время за спиной у меня был и всю дорогу мне всякое - разное нашептывал.

-А ты и уши развесил. – Толян   снова расхохотался. – Нашел, кому свои уши оттопыривать.  

-Войтик, кончай расслабляться. – Все тот же насмешливый голос заставил разведчика обиженно хрюкнуть. – Нос побереги.

Впереди снова звенели мечи.

Выскочили из тесного темного коридора в просторную пещеру. Глаза на миг утратили способность видеть. Но, кто обращает внимание на подобные мелочи. Атаковали на звук. Вломились привычным клином в строй. Веселин закрутился в танце, полосуя своими мечами все, что попадало под клинки. Хакнул гном Ровин, молодецким ударом разваливая противника до грудины.

-Все потом.… Не жадничайте. – Услышали они властный отрезвляющий голос.  – Войтик, никогда бы не подумал, что ты можешь быть таким обидчивым.

Клин сомкнулся. Таранным ударом проломились через последнюю уцелевшую шеренгу и исчезли во мраке коридора. И сразу же послышался грохот обвала.

-Поднажмите, ребятки. – Шепчет в уши нетерпеливый голос. – Время уходит. Ускользнет приятель. Ищи, свищи его потом. Еще бросок… и передохнем. Если получится.

Снова загремело под ногами железо.

-Тайлесий, ты не отстал?

Капитан от обиды был готов застонать. Но сдержался. И кивнул головой, посчитав, что этого вполне достаточно.

-Разговорчивый пацан. – Восхитился Толян. – Главное сразу понятно, что не потерялся.

Договорить не успел.

 В лицо дохнуло ледяным холодом. Подхватило ураганным ветром, бросило с размаха на стену, так что потемнело в глазах, протащило по острым камням и бросило в глухую непроницаемую черноту. Где-то далеко остались пещеры с их бесконечными коридорами в Черной скале. И сама гора провалилась в неизведанных безднах. Тащит злая сила, ломает в тисках беспредельной ненависти, рвет в клочья об острые скалы. Да так, что в глазах звездочки мелькают.

Внизу крохотная желтая  точка. Сжалась в игольное ушко. И взорвалась пожарищем. Дотянулась жадным языком, лизнула и сбросила вниз…