Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

– Наверняка, – поддержал его Лентал. – Когда синклиту понадобится надежное убежище, он выберет не храм – храм всегда на виду. А вот подземная цитадель… И так во всех Орденах. Защита здесь наращивается годами. Мне другое удивительно – что мы еще чувствуем своих богов.

– А Зеленая Дева тебе ничего не говорила? – удивилась Бэх.

– О чем? – не понял паладин.

– Как раз об этом. Или опять твои обычные тайны? – девушке казалось странным, что Ашшарат даже не предупредила своего паладина. – Тигр мне честно сказал, что скоро он не сможет отвечать на мои молитвы. А той Силы, что есть у меня сейчас, надолго не хватит.

– Может, стоит тогда передохнуть? – заботливо предложил Макобер.

– Я не против, – пожала плечами Бэх. – Но не думаю, что это что-либо изменит.

– Знаешь, это довольно очевидно, – рассеянно проговорил Лентал. – Чем дальше, тем хуже. Над Лайгашем должен быть точно такой же защитный купол, как и над любым из храмов. А уж то, что Темес смог здесь с тобой побеседовать, – и вовсе чудо.

– Так то – Темес!

– Воистину, – улыбнулся паладин, и Бэх так до конца и не поняла, что он вкладывал в этот ответ.

– Передохнуть бы и я не отказался, – признался Мэтт. – Особенно после всего…

– Мягкая перина, – поддразнил его Макобер. – Ковры. Белоснежные простыни. И среди всего этого грязный, как свин, гном!

– Ну уж нет! – Мэтт сделал вид, что оскорблен до глубины души. – Тогда извольте, мессир, перед этим ванну, да погорячее.

– Еще ужин не забудь заказать, – напомнил ему Терри. – Мак, на этот раз нам, кажется, опять с дверью разбираться.

– Если снова львы, можете оставить их мне, – небрежно бросил Торрер.

– Память эльфа коротка, как… – повозившись с замком, Макобер распахнул дверь и тут же отступил назад. – Магия, говорите, ушла? И кто нам это, по-вашему, наколдовал?

Отступив в сторону, мессариец позволил и остальным полюбоваться столь поразившим его зрелищем.

Глава XXXV

Садик был небольшим, но уютным. Ручеек затейливо вился среди мощных стволов деревьев, оплетенных узкими лианами, посыпанные песком дорожки взбегали на горбатые каменные мостики и исчезали в душных тропических зарослях, благоухающих под низким предгрозовым небом.

Маги Ордена Пурпурной Стрелы потрудились на славу. Конечно, Ворон мог бы и не только сад сотворить – хоть подземное море. Однако там, где можно, его слуги старались обходиться собственными силами.

Дэйнер с наслаждением вытянулся в шезлонге. Пост Протектора был неплохим трамплином. С местом иерарха Исиндиос, конечно, погорячился. Не сразу. Не так сразу. Но вот получить потом должность настоятеля где-нибудь в Мессаре, а то и в столице – почему бы и нет? А настоятель в таком городе – полномочный представитель Ордена, советоваться с которым – долг каждого добропорядочного правителя.

А вот уже оттуда…

Протектор представил себе величественный Зал Двенадцати. И слугу, который торжественно провозглашает: «Иерарх Дэйнер тен Денетос». Звучит!

Солнце медленно склонялось к горизонту. Сад навевал спокойствие, и все тревоги последних дней показались Протектору сущей чепухой. Теперь он и сам удивлялся, что появление талиссы так его взволновало. Ну, пришли, ну, проникли внутрь. Что они могут противопоставить Ордену?!

В такие минуты слугам запрещалось его тревожить. Разве что он понадобится одному из иерархов.

Вот и сейчас Халтос поджидал его у входа. Завидев Протектора, верный слуга вскочил на ноги, и лицо его озарила радостная улыбка.

– Все кончено? – с надеждой поинтересовался Денетос.

– Почти, мессир. Асдан велел спросить, хотите ли вы сами присутствовать на месте засады?

«Я уже не то что присутствовать, слышать о них не хочу», – подумал Денетос. Однако вслух произнес совсем иное:

– Слишком много чести. Уж с этим-то Асдан сумеет справиться.

Халтос предпочел не заметить легкой вопросительной интонации в голосе Протектора, однако вновь улыбнулся, чтобы показать, что вполне уловил его сарказм.

– Прикажете допросить?

– Не стоит. Может быть, у Асдана и есть какие-то вопросы… Но мне уже давно все ясно.

– Отправить в темницу?

– Передай Асдану, чтобы не трудился. Как представитель синклита, я облечен правом выносить смертные приговоры. Пусть считает, что бумаги уже лежат перед ним.

Пройдя в приемную, Протектор принялся ждать доклада.

Может, стоило все же отправить талиссу в столицу? Хотя бы жрецов. Формально он в своем праве, но если у синклита будут неприятности из-за убийства двух безоружных людей Темеса и Ашшарат…

Значит, надо позаботиться о том, чтобы они умерли с оружием в руках.

Протектор уже собирался позвать Халтоса, когда тот сам проскользнул в приемную

– Уже разобрались? – несколько разочарованно спросил Протектор.

Пожалуй, он все же поторопился…

Слушая рассказ Халтоса, Денетос не знал, плакать ему или смеяться.

Асдан, конечно, та еще штучка. В отличие от виконта, маг никогда не спорил и не возражал. Он лишь внимательно смотрел прямо в лицо собеседнику своими маленькими цепкими глазками, и Денетосу порой казалось, что тот не случайно получил это назначение. Отнюдь не случайно.

Это для жреца поменять веру – дело редкое. А вот для мага уйти от Орробы (разумеется, с ее благословения) и вступить в Орден Пурпурной Стрелы – раз плюнуть. Да и сам Дэйнер не видел в Лайгаше другого человека, который мог бы принять командование, если с Протектором что-то случится. Скажем, впадет в немилость…

К тому же синклит нередко проявлял куда большую осведомленность о том, что происходит в Лайгаше, чем этого хотелось бы Денетосу.

Каждая удачная операция приближала Асдана к желанной цели. А вот каждая неудачная…

Прежде чем распорядиться судьбой мага, Протектор потратил больше часа, чтобы поговорить со всеми очевидцами.

Получалось нечто совсем уж несусветное. Все, как один клялись, что Асдан спланировал засаду до мельчайших деталей: Денетос и сам не смог бы уйти из такой ловушки живым.

– Латта сюда!

Дверь приоткрылась, и слуги втащили в комнату молодого монаха. Заплывший правый глаз прикрывало лиловое пятно, струйка крови из рассеченной брови пряталась за ворот рясы. Сам он идти уже не мог.

Протектор поморщился. Этого он в Асдане никогда не понимал.

– Так это тебе мы обязаны таким счастьем?

Латт не реагировал. У него не осталось сил даже бояться.

– Кто приказал тебе открыть ворота?

Никакой реакции.

Халтос возник рядом бесшумной тенью.

– Асдан уже задавал ему этот вопрос, мессир.

– Асдан сам скоро может превратиться в такой же мешок с костями, – рявкнул Протектор.