Анна Одувалова - Низвергающий в бездну

— Как? Что? — не мог прийти в себя Стик. — Кто-нибудь может объяснить мне, что сейчас произошло и почему оно так получилось?

Но его никто не слушал. Анет с Дерри, словно нашкодившие мыши зажались в углу, понимая, что хоть Ларана и спасла им всем жизнь, но все же ее присутствие открылось слишком рано. Тем более как-то странно вели себя Дир с Калларионом. Эльф так тот вообще неотрывно смотрел на призрачную принцессу, силясь, что-то сказать, но не мог.

— Я помню тебя, — прошелестел голос эльфийки, и она вплотную подлетела к Каллариону, заглядывая ему в глаза. — Ты, знаешь что-то про мои штучки. Ты очень тесно связан с моими штучками. Помоги мне отыскать их и я, может быть, вспомню больше. Я знаю, ты поможешь мне вернуть их! Так ведь?

— Нет, — разошелся Стикур. — кто-нибудь объяснит мне, что вообще произошло. Кто это призрачное создание и как оно умудрилось так во время появиться?

— Ну, э… — начала Анет, видя, что никто, похоже, кроме нее ситуацию пояснять не может и не хочет. Дир, что-то усиленно думал, Калларион смотрел непонятным взглядом на Ларану, а Дерри подло делал вид, что очень увлечен общением с гхырхом. Последнее время это стало любимым «отмазом» ксари от неприятных дел и разговоров.

— Мне кажется, я должен сделать одно признание, — опустил глаза эльф, перебивая готовую начать рассказ Анет. И на одном дыхании пересказал свою грустную историю, которую несколько часов назад поведал Диру.

— Да уж, — вздохнула Анет, понимая, что сейчас им с Дерри, капитально влетит за тот вандализм, который они учинили над телом принцессы и не уверенно начала излагать свою версию случившихся событий. Во время рассказа Стик только стонал, закатывал глаза и бормотал себе под нос «Они нашли друг друга. Оказывается, на подобные авантюры способен не только Лайтнинг!»

— То, что вы два идиота — это я понял давно, — перебил Анет герцог. — Меня интересует в данный момент, почему отступили воины смерти? И вернуться они в ближайшее время или нет? Что их так сильно напугало?

— Я, — мелодичным голосом пропела Ларана из-за спины Каллариона. — Я их напугала. Воины смерти боятся призраков, не всех, правда, а только таких как я, светлых душ, убитых безвинно и не затаивших зла на живых существ. Так что не беспокойтесь, пока я с вами вряд ли они посмеют вернуться вновь, я им не дам. Мне нужно, чтобы Хранительница осталась жива и вернула мне мои штучки.

— Калларион? — тихо поинтересовался Дерри, — Мы как-нибудь сможем искупить свою вину зато, что сожгли тело твоей невесты?

— Да? — присоединилась к ксари Анет. — Мы не знали ничего. Ты же нас не будешь пытаться убить. Правда, ведь? Меня нельзя, у меня ответственная миссия, а Дерри сложно, да и Стик этого тебе не позволит.

— Да, — кивнул головой герцог, — не позволю, я убью ксари самолично, чтобы он больше не мог натворить ничего, а тебя, Анет, я посажу на цепь, на короткий поводок и поведу на нем до «Круга вечности». Слава богам до него осталось идти всего несколько часов. Надеюсь, что за это время вы не натворите ничего страшного.

— Нет, — шепнула Анет, — отвязывая мешочек с прахом Лараны у себя от пояса. — Келл, мы когда-нибудь сможем искупить свою вину?

— Да, что вы так распереживались? — усмехнулся эльф. — Вы нашли для меня Ларану, тогда, когда я думал — все потеряно, сделали так, чтобы она имела возможность идти с нами, и просите прощения? Неужели, вы думаете, что я бы сам потащил с собой истлевший скелет? Вы все сделали правильно, мне не важно в каком виде тело моей невесты, в виде пепла или в виде скелета. Пепел, пожалуй, даже лучше.

— Ну и, слава богу, — выдохнул Анет, передавая мешок с прахом Каллариону, — а то, я думала, что мы с Дерри совершили ошибку, которую уже нельзя исправить. Рада, что наша авантюрная выходка оказалась кому-то нужна. Теперь я буду еще больше стараться победить Хакису, потому что понимаю, от моей победы зависит не только судьба Арм-Дамаша, как абстрактной величины — страны в целом, но и судьба отдельных близких для меня людей.

— Ну, раз мы разобрались со всеми страшными и глобальными проблемами, я думаю нужно двигаться дальше. Мне бы хотелось добраться до «Круга вечности» уже сегодня, чтобы завтра с утра Анет могла активировать силу браслета, — возвращаясь к обязанностям командира, произнес Стик.

Все согласно закивали и начали спешно собирать раскиданные вещи. На губах Каллариона блуждала глупая улыбка, и он тупо разглядывал пространство перед собой, не в силах отогнать образ своей любимой, хотя сама Ларана давно исчезла, устав от такого количества впечатлений и живых людей.

Анет закинула на плечо дорожную сумку и улыбнулась, в очередной раз, взглянув на счастливого эльфа. Девушку радовало стремление Стика добраться до «Круга вечности» как можно быстрее, ей самой хотелось сбросить с себя этот груз. Чем быстрее она активирует браслет, тем быстрее избавиться от страха, вызванного «Кругом вечности» и неизвестностью, поджидающей ее в нем. Единственное, с чем Анет была не согласна в плане Стикура — это то, что сам «Круг вечности» герцог планировал отложить на завтра. Анет подумала и решила, что ничего откладывать не будет, а Стику придется смириться. Она не была уверена, что у нее получится уснуть в непосредственно близости к предпоследнему пункту их пути. А раз так, то зачем же не спать всю ночь, мучаясь ожиданием наступления завтра, когда все страшное можно сделать сегодня и лечь спать с чистой совестью.

Шли достаточно быстро и по мере приближения к «Кругу вечности» все ускоряли шаг. Анет и магов охватило странное нетерпение. Девушка вырвалась вперед ведомая браслетом, ей уже не нужен был проводник, она сама знала, куда надо идти. Один зал сменялся другими, где-то грустно завывали зомби, безуспешно пытающиеся выбраться из склепов. Из темноты то тут, то там появлялись скелеты, но Анет не замечала ничего. Она даже не видела окружающего ее пространства. Перед глазами был только лишь свет, который манил за собой, притягивая, словно гигантский магнит. Анет даже казалось, что захоти она сейчас остановиться, все равно бы не смогла этого сделать. За очередным поворотом показался округлый арочный проход, и девушка нутром почувствовала, что ей нужно именно туда. Она ускорила шаг и вскоре поняла, что не ошиблась. За аккуратной арочной дверью открывался круглый зал с абсолютно гладким, зеркальным полом. В центре зала мерцал толстый, уходящий в сводчатый потолок столб, переливающийся всеми цветами. От столба по гладкому полу расходились светящиеся круги, напоминающие свернувшуюся на полу кольцом радугу. Анет уверенно сделала шаг вперед в арку, когда услышала сзади себя крик Дерри. Девушка обернулась и увидела, как ринувшийся за ней в проход молодой ксари отлетел назад, словно ударившись об прозрачную стену. Следом за ним попытались прорваться и все остальные включая гхырха, но эффект был тот же. «Круг вечности» не хотел пропускать никого кроме девушки. Дерри попытался силой прорваться через странную магическую преграду, но она даже не дрогнула.