Елена Ежеменская - Чародей

– Уходи отсюда, Лэйвери, - Адриан скрестил руки на груди. Он был потрясен не меньше моего. - Зачем ты вообще приперся?

Широкая спина Джемала не позволяла мне видеть Адриана полностью, но мне вполне хватило того, что я уже увидел.

– Мне нужен человек по имени Стюарт. Он работает на тебя.

– Человек, - Пресли усмехнулся. - Кто в наше время может с уверенностью утверждать, что он человек? Даже ты теперь этого не скажешь. Ты стал чародеем. Я вижу тебя совсем иначе, чем несколько месяцев назад.

– То есть не мясом? - ухмыльнулся я. - Только не говори, что соратником.

Вампир улыбнулся, но клыки не показал. Классный трюк.

– Все зависит от того, чью сторону ты примешь, Дэрриен. Но в любом случае, мне будет приятно посмотреть на твою кровь.

Насколько я знал по тем же фильмам, вампиры от вида крови просто звереют. И как ему удавалось сдерживаться, когда меня избивали тут, на этом самом ковре? Ведь кровь хлестала из меня ручьем… Либо Адриан тогда еще не был вампиром, либо у него просто железная выдержка. Но тогда почему он так взбесился, когда я по чистой случайности разоблачил его? Да не соверши он этой дикой выходки, я бы до сих пор не подозревал, кто он на самом деле. Короче, Элвис сам себя выдал.

– Пусть твой телохранитель выйдет за дверь, и ты получишь всю информацию, какую я смогу тебе дать, - Адриан сложил руки, затянутые в белые перчатки, на животе.

Я взглянул на Джемала. Тот улыбнулся своей фирменной деревянной улыбкой и вышел. Дверь за собой он, однако, прикрыл неплотно, что давало мне некоторую уверенность в том, что Пресли меня так просто не прикончит.

Адриан смотрел на меня, как паук на муху. Взгляд его не отрывался от моей шеи. Даже представить боюсь, как ему хотелось вонзить клыки мне в горло. Я чуть отступил и покачал головой.

– Нет, дорогой. Не сегодня.

Тот заморгал, пытаясь понять, о чем это я. Потом оскалился.

– Боишься? Правильно. Ты и должен бояться. С тонкой приправой ты вкуснее. Страх придает пище особую остроту, - он расхохотался над собственной шуткой.

– Сколько я тебя знаю, твое чувство юмора всегда хромало.

Вампир перестал смеяться и уставился на меня.

– Признаться, я слегка удивлен, что ты обратился за помощью ко мне. После той памятной встречи…

– Так ты скажешь, где мне найти Стюарта?

Адриан изящно пожал плечами.

– Откуда мне знать? Он всего лишь бармен. Спроси у моего управляющего.

– Кто он? Тоже упырек вроде тебя?

Только что Адриан стоял в другом конце кабинета, у бара, и вдруг оказался рядом со мной. Я схлопотал такой удар, что, как пушинка, отлетел к двери. Спасибо, что не бутылкой, которая каким-то образом снова оказалась у него в руке, хотя я точно помню, что она лежала на полу. Похоже, у моей физиономии сегодня неудачный день.

– Я тебя предупредил, Лэйвери, - прошипел Адриан, склонившись надо мной. Я почувствовал смрад, исходящий из его пасти, и меня чуть не вырвало - кровь, кровь и еще раз кровь. Теперь я знаю, чем пахнет смерть.

– "Орбит" не пробовал? - выдохнул я. - Говорят, помогает избавиться от неприят…

– Заткнись, - оборвал меня он. - Иди, ищи своего бармена. Но не попадайся мне на глаза, иначе я за себя не отвечаю.

Он отвернулся, что дало мне некоторую уверенность в том, что он действительно не собирается на меня нападать. Я поднялся, дотронулся до губ и не удивился, когда пальцы окрасились кровью.

– Уходи, - повторил Адриан, не поворачиваясь. - Или ты хочешь, чтобы я выпил тебя прямо сейчас? Я еще не завтракал, и мне жутко хочется есть.

– А у меня есть варианты? - я слизнул кровь с губы. Мне никогда не нравился ее отвратительный металлический вкус. Я не отношусь к мазохистам. И как вампиры пьют эту гадость? - Если захочешь, тебя ничто не остановит.

– Варианты есть всегда, чародей, - усмехнулся Пресли. - Сегодня ты уйдешь отсюда целым и невредимым. Но в следующий раз я уже не буду таким добрым, запомни это.

– Что ж, тогда до встречи, - спокойно произнес я, берясь за ручку двери. - Лет этак через пятьдесят.

– Я-то доживу. А вот насчет тебя нельзя быть уверенным, - сказал Адриан. Голос его был подобен шелковой простыне, натянутой на матрас из гнилой соломы. Я уже говорил, что этим самым он напомнил мне Тимерхана? Кажется, нет.

Я наконец-то покинул вампирский склеп. Сразу стало легче дышать. Джемал ждал меня, прислонившись к стене, и кажется (я не шучу!), наблюдал за девочками.

– Ты же слепой, - сказал я, подходя к нему. - Как ты можешь на них смотреть?

– Я вижу их особым зрением, - ответил он. - Вам, зрячим, не понять.

– Мог бы пока поговорить с барменом, а не волочиться за юбками, - беззлобно заметил я.

Джемал на мой упрек отреагировал лишь пожатием плеч и еле заметной улыбкой. Нет, все-таки я когда-нибудь нарвусь.

Бармен уже успел смениться, но паренек, которого я приметил по пути в обитель Адриана, все еще сидел за стойкой. Только теперь он потягивал трехцветный коктейль и откровенно пялился на официанток. Казалось, девочки на сцене его мало интересовали. Я уселся на высокий табурет, Джемал остался стоять.

– Что угодно? - спросил бармен. Это был высокий, плечистый человек в идеально белой рубашке. Двигался он, несмотря на его габариты, весьма изящно, но все равно напоминал мне бульдозер. Широкая челюсть слегка выдвинута вперед, волосы стрижены под ежика. На лбу, у правого виска небольшой шрам. Ему бы вышибалой работать.

– Стакан минералки и пару ответов, - блин, получилось, как в плохом вестерне. Нет, портит людей Голливуд…

Бармен усмехнулся.

– Какая именно минералка вас интересует?

Надо же, он с чувством юмора. Хотя как еще можно здесь работать?

– Сорт под названием "Стюарт".

Улыбка исчезла.

– А кто его спрашивает?

Я ответил так, как меня научил Аменохеприти:

– Старый знакомый из Каирского музея.

Мне показалось, или бравый здоровяк занервничал? Он вдруг схватил полотенце и начал протирать стаканы.

– Что ему нужно? - спросил он вполне спокойно, но полотенце в его руках замелькало быстрее.

– Всего лишь погово… - я осекся, обратив внимание на его кисти. На одной руке не хватало безымянного и среднего пальцев, на другой - мизинца и безымянного. Так-так. Значит, это Стюарт и есть. - Он хочет поговорить. За клубом. Через пять минут.

Я слез с табурета и направился к выходу. Джемал слегка задержался, чтобы положить на стойку сложенный вдвое клочок бумаги, который моментально исчез в лапище Стюарта. Что это такое, я не имел ни малейшего понятия. Меня не предупредили.

Джемал догнал меня почти у самой двери. Шишколобый Гнидодав проводил нас мрачным взглядом.