Татьяна Морозова - Песнь молчаливых камней

«Феликс, это медведь?»

«Не думаю, медведи не забираются так глубоко».

Гадать долго не пришлось, буквально через минуту я увидела силуэт человека. А ещё через минуту рядом со мной стоял бородатый мужик, около двух метров роста.

«Леший!» — другое сравнение в голову не приходило.

«Тут нет леших, — фыркнул Меч, — Это такой же любитель малины, как и ты».

— Здрасте, — нерешительно произнесла я.

— Здравствуй.

На первый взгляд, ему лет пятьдесят, здоровый такой, крепкий. Одет, правда, весьма экзотично — старая замусоленная жилетка грязно-серого цвета, штаны покроем напоминают форму десантников, со множеством карманов, на ногах мокасины, а на голове дырявая соломенная шляпа. Руки сильные — мышцы так и играют. Только борода ему не идет — смоляного цвета, косматая, как у домового.

По выражению его лица было видно, что он не рассчитывал встретить в лесу кого бы то ни было, а уж тем более девушку. Мужчина смотрел на меня с нескрываемым удивлением.

— Ты одна?

— Да, — честно ответила я, — А что?

— Плохо, вот что.

Его ответ заставил меня занервничать. Мало ли что у него на уме. Вдруг это маньяк, который ловит в лесу одиноких путников и убивает? А со мной ему справиться — как нечего делать. Я супротив него, что та Моська против слона. В это время какая-то букашка села мне на лоб. Я машинально смахнула её правой рукой. Мужчина вскрикнул и уставился на мою руку.

— Правда, одна? — бородач задал вопрос, а сам стал пятиться назад.

— А с какой целью интересуетесь? — я тоже сделала шаг.

— Это твоё? — он указал на часики.

— Моё, а что? — в отличие от других, мне нравиться носить часы на правой руке.

Незнакомец крякнул и, резко развернувшись, бросился бежать. В густых кустах малинника это выглядело нелепо. Он перепрыгивал через ветки, преграждавшие ему путь, падал, вставал и опять бежал.

Я вздохнула с облегчением — пусть бежит, по крайней мере, ко мне приставать не стал.

«Давай за ним, живо!» — скомандовал Меч.

«Зачем? Пусть себе бежит», — раз человек не хочет общаться, то какой смысл навязываться?

«Говорю — догоняй!» — Мечу не понравилась моя заминка.

Я не стала больше пререкаться с Феликсом и припустилась за бородачом. Малиновые заросли не стали помехой, кусты, словно сами расступались, давая дорогу. Услышав мои размышления, Меч весело хмыкнул — ясно, его работа. А мужик бежал что есть мочи, выписывая кренделя уже между деревьями, стараясь скрыться от меня в лесу. Но все его старания свелись к нулю. Я с лёгкостью обогнала бородача и встала у него на пути. Мужчина резко затормозил, чтобы избежать столкновения, и чуть было не упал.

«Догнала, а теперь что?» — спросила у Феликса.

Вся эта затея с догонялками мне с самого начала не нравилась.

«Поговори с ним, расспроси, где ближайший населённый пункт, что это за страна. В самом деле, что ты как маленькая?»

Тяжело дыша, бородач смотрел на меня исподлобья, уже не зная чего ожидать в следующий момент от такой барышни, как я.

— Добрый день, уважаемый, — стараясь говорить как можно вежливей, я начала беседу, — Как вас зовут?

Вместо ответа, мужчина рухнул на колени и склонил голову.

— Э-э-э, я что-то не то сказала? — поведение бородача меня напугало.

— Прошу только об одном — не мучай, убей сразу, — глядя в землю, произнёс мужчина.

— Что? Вы о чём? — после такого заявления, я растерялась ещё больше.

«Меч, что это с ним? Не думаю, что он признал во мне Коричневого Лорда. Как считаешь?»

«Нет, конечно. Во-первых, ты совершенно его не напоминаешь, а во-вторых… Кто его знает, что во-вторых… Давай лучше у него спросим».

— Встаньте, пожалуйста, и давайте поговорим как цивилизованные люди.

Бородач в ответ только головой помотал, не смея поднять на меня глаза.

— Мужчина, прекратите устраивать цирк! Мне от вас ничего не надо, только узнать дорогу до ближайшего города.

Он словно меня не слышит — опустил голову ниже плеч, словно умирать собрался. Я села рядом на траву и заглянула ему в глаза. Боже! Да он же плачет! Лицо все мокрое от слез. Ничего себе… Чем же я так напугала здоровенного мужика?

«Что делать, Феликс?»

«Что, что… Успокой человека, попробуй объяснить, что он принял тебя за кого-то другого».

Легко сказать — успокой. А если он меня не слышит? Что бы я ни говорила, он молчит и всё тут. Чёрт меня дёрнул за ним побежать!

«Говорила тебе — пусть идёт своей дорогой! Нет же — „догоняй, да догоняй“! — в сердцах я стала высказывать Феликсу всё, что думаю по этому поводу, — Мне весь этот балаган не нравится! Пошли отсюда, ну его, этого мужика».

«Ты думать умеешь или как? — завёлся Феликс, — Раз он начал удирать от тебя, словно заяц от волка, то тут что-то не то! Неужели не понятно? Теперь просто необходимо выяснить, что к чему!»

Разозлившись окончательно и на мужика, который ведёт себя по-идиотски, и на Феликса, я психанула, достала сигарету и закурила. Несколько затяжек помогли успокоиться.

— Курить будете? — не глядя на бородача, спросила я.

— Не курю, — чуть слышно ответил он.

Шло время, а мы так и сидели, верней — я сидела, а он стоял на коленях. Прошёл час, картина не менялась, только возле меня лежало уже три окурка. Вскоре мне наскучило сидеть на одном месте, и я встала. Прошлась немного, вернулась, а бородач даже не шелохнется.

— Вам не надоело?

В ответ — ни слова, только тяжёлый вздох.

— А мне, вот надоело. Вам сколько лет?

— Сорок восемь.

— Да? А мне показалось, что не больше восьми.

— Почему? — удивился мужчина.

— Потому, что ведёте себя как маленький ребёнок. Может, хватит? Давайте нормально поговорим, а?

Не знаю, что больше на него подействовало — мои слова или то, что в течение столь долгого времени его всё-таки не убили, но он кивнул в ответ.

— Вот и отлично, — обрадовалась я, — Встаньте с колен, а?

От долгого стояния на коленях, ноги у незнакомца затекли. Он попытался встать, но, взмахнув руками, завалился на бок. Я постаралась помочь ему сесть поудобней. От моего прикосновения бородач дёрнулся и растерянно посмотрел на меня.

— Объясните, что за цирк вы тут устроили?

Желание понять причину его поведения, разгоралось во мне ярким пламенем.

— Ничего я не устраивал, развлечения — это по вашей части, — чуть слышно ответил бородач.

— Уже кое-что. Едем дальше. «По вашей части» — это о ком речь?

— О вас — инквизиторах.

Ого! Я такого не ожидала услышать.

«Феликс, оказывается, меня за инквизитора приняли».

«Выясняй подробно — кто это и что из себя представляют», — потребовал Меч.