Сергей Костин - Охотник за бабочками

Жениться. Но при чем тут я?

— Но при чем тут я? — первый удар был отражен и теперь я, уже слегка пьяный, трезво рассуждал на заданные темы, — Мне нельзя. Закон не позволяет. Урод я. Вот вы, другое дело.

— Дурак ты, а не урод, — Вениамин шмыгнул носом, показывая, насколько он небольшого мнения о моих умственных способностях, — Если отец сказал, что женятся все, то женятся все. Или не знаешь отца?

ПаПА я знал. Из него тяжело было выжать слово, но то слово, которое он говорил, было железным. И уж если он, действительно, сказал, что женятся все, то и мне предстоит подумать над данным вопросом.

Все дело в том, что Законы Галактики напрямую не запрещали отверженным, то есть уродам, иметь семью. Единственное ограничение — кто за такого пойдет. За всю свою долгую жизнь я встретил только одну женщину моего роста. Такую же уродку, как и я. Этот день оставил в душе слишком гадливое чувство. Я испытал то, что обычно испытывают люди, сталкиваясь со мной. Чувство тошноты на две недели. И ночи, полные кошмаров. И если паПА решил подсунуть мне нечто подобное, то следует как можно быстрее сворачиваться и отправляться в очередное путешествие.

— Сбежать не удастся, — словно угадав мои мысли, сказал Жорка, — Отец отдал распоряжение всех впускать и никого не выпускать. Думаешь, почему здесь сидим? Тебя дожидаемся. Любимчика.

Необратимость будущего приблизилась слишком близко. Жениться не хотелось. Вернее, не то, чтобы не хотелось, но не на ком попало. Мне бы вот что-то вроде той стюардессочки. Той аппетитной девчонки из челнока. Тогда всеми двумя. А на карлицах, да на уродках, не согласен. Достаточно в зеркало насмотрелся.

— Надо что-то делать! — я соскочил с кресла и стал мельтешить перед братьями. Руки сцеплены за спиной, в глазах решимость сражаться до конца, на лице кислое выражение пофигизма, — А если все трое откажемся?

— Нет, ты Костя, точно дурак, — Жора тяжело вздохнул и заглянул внутрь стакана, пытаясь разглядеть в нем истину, — А что ты скажешь насчет наследства?

А вот об этом я и не подумал. Я, вообще, об этом никогда не думал. А стоило бы. Все- таки урод, а не дурак.

Состояние славной фамилии Сергеевых оценивалось в довольно кругленькую сумму брюликов. И если вопрос ставился таким образом, то в данном случае стоило несколько раз подумать, прежде чем говорить категоричное «не хочу». И хотя мой личный банковский счет и Галактическая пенсия по инвалидности не предусматривала нищенской старости, подумать о некоторой части наследства не мешало. Мало ли что?

— Передумал? — Веня насмешливо посмотрел, икнул, вздохнул и покачал головой.

— Передумал, — согласился я. И поинтересовался, — А вам то какая печаль? Все равно рано или поздно пришлось бы. Подумаешь, сложное дело. Наверняка на примете давно имеется. Проблем-то, привести, познакомить, получить поздравления и наследство.

Алкоголь уже в полную силу бушевал в голове, перекрашивая цвета жизни во все цветное.

— Но я себе тоже найду красотку. Маленькую такую. Толстенькую.

— С кривыми ножками, — подхватил Венька.

— С богатым папочкой, — не остался в долгу Жора.

Описание качеств моей будущей спутницы переросло в безудержный поток негативных описаний женщин. Как в целом, так и в частности. Когда все мы трое уже не могли остановиться от смеха и прямо таки катались по травке, над нами завис дворецкий.

— Прошу прощения, хозяева! — заверещал он тонким голосом, — У меня срочное сообщение от вашего отца.

Идиотский хохот мгновенно прекратился. Мы переглянулись. Скорее всего, до паПА дошла весть, что все три сына, наконец, собрались вместе и пора начинать торжественную встречу.

— Не нравиться мне все это, — Вениамин, кряхтя, встал на ноги и принялся устанавливать устойчивое положение тела. Это ему далось с трудом. Слишком большой вес и слишком много выпитого. Несколько раз его плавно уводило в сторону, и только стволы деревьев и спинки кресел останавливали неминуемое падение.

Средний выглядел получше. В отличие от старшего брата его не водило из стороны в сторону. Но на ногах он держался неважнецки.

— Ваш отец хочет вас видеть у себя в кабинете. Он также просил передать, что было бы лучше, если бы вы достаточно серьезно отнеслись к предстоящему разговору.

Дворецкий увернулся от запущенной в него бутылки и закончил:

— Он будет ждать вас через тридцать минут.

Если паПА просит отнестись к разговору серьезно, то лучше выглядеть прилично.

Не обращая больше внимания на мотающихся и падающих братьев, я перебежками бросился в свои комнаты. Перебежками потому, что иногда на моем пути странным образом попадались предметы, которые не должны находиться на пути свободного охотника за бабочками. Потому, что мы, свободные охотники за бабочками… Я, свободный охотник за бабочками…

Мысль возвратилась в нормальное русло только под душем. Именно здесь, под ледяными струями я окончательно понял, что любое количество спиртного принятого уродом, может оказаться смертельным.

Я посмотрел на себя в зеркало, заглянул в нестандартно голубые глаза. Улыбнулся, обнажая челюсть с одним выбитым в недалеком прошлом зубом. И решил:

— Пить? Никогда.

Этого достаточно, чтобы подняться в собственных глазах. Данного обещания мне хватит минимум на год. А там посмотрим. Человек, даже если он и урод, должен сдерживать данное себе слово.

В кабинет паПА я вошел ровно через тридцать минут. Состояние так себе. Внешний вид в пределах нормы, если к уродам применительно слово «норма». В глазах легкая дымка, но в руках дрожи нет. Стабильное и вполне рабочее состояние.

Практически одновременно в район кабинета продвинулись братья. Неимоверными стараниями хмель была выкинута из тел, и теперь мои родичи представляли не слишком дружелюбно настроенных людей. Косые взгляды, бросаемые на меня из-под бровей, подсказывали, что приближаться ближе, чем на десять шагов не рекомендуется. Все очень и очень просто. Иметь брата-урода, значит постоянно быть в напряжении перед обществом, перед Законом, перед всей Вселенной.

Я усмехнулся, и уселся в дальнее кресло. Вернее, попытался усесться, провалившись по пояс в скрипучих кожаных подушках. Братишки, отдуваясь, расположились у погашенного камина, который служил скорее украшением, нежели предметом меблировки.

Не прошло и пяти минут, в течение которых я успел вздремнуть, в кабинете появился паПА.

— Собрались?

Я встрепенулся, собираясь поздороваться, но паПА остановил меня легким движением руки.

Потом, так потом.

Слегка сутулясь, паПА прошел к своему столу, сел и стал молча нас разглядывать. Я слишком хорошо знал его, чтобы определить, что вслед за этим внимательным взглядом последует нечто серьезное. И хотя тема разговора была в общих чертах известна, ожидание было томительным. Одно дело слышать о предстоящем событии от братьев, которые могли и приврать. Совсем другое, от паПА.