Кира Измайлова - Принцесса и колдун

Меня прошиб холодный пот. Я опасливо взглянула на свои ноги, но на данный момент пострадавшая левая ничем не отличалась от здоровой правой. Я перевела взгляд налево и невольно вздрогнула – ковер в том месте, где на него выплеснулся «чай», обесцветился, а от моего пеньюара остались одни лохмотья…

– Это она поднесла тебе яд. – Палец колдуна указал на нянюшку. Та ещё активнее завращала глазами и замычала.

– Может, всё же выслушаем её? – ядовито предложила я, возвращая себе присутствие духа.

Вейден щелкнул пальцами, и нянюшка разразилась площадной бранью.

– Тихо! – гаркнула я. – А ну-ка, объясни, откуда взялся яд в чашке?

– Да не знаю я! – взвыла нянюшка, шарахнув себя кулаком в грудь. – Неужто бы я мою кровиночку на лютую погибель? Да я…

– Ты сама его готовила? – перебила я.

Нянюшка на мгновение задумалась, потом выпалила:

– Я воду кипятить поставила, а пока ждала, присела… Тут чайник вскипел, а повариха одна молоденькая и говорит, мол, что тебе, старой, утруждаться, дай, я сделаю…

– Услужливая, – хмыкнул Вейден. Теперь он уже не отводил взгляда от моих обнаженных колен и определенно смотрел не только с профессиональным любопытством. – Хорошо приготовила…

– Заткнись, – невежливо оборвала я. – Я ей верю! Она меня с пеленок вырастила, да и какая ей корысть меня убивать?

Нянюшка молчала и только шумно сопела.

– Да и я вижу, что она не врет, – сказал Вейден, тяжело поднимаясь на ноги и отходя к окну. – Значит, говоришь, повариха молоденькая…

– Да я ж ей щас ноги повыдергаю!! – взревела нянюшка и ринулась к двери.

– Стой! – велела я. – Хотя… Вейден, может, пускай разделается?

– Оно бы неплохо… – вздохнул Вейден. – Вот только беда – нет в замке ни одной молоденькой поварихи. Все повара – мужчины!

– А служанок что, мало? – хмуро спросила я. – Переоделась, вот и все дела… Отыщем.

– Искать иголку в стоге сена, – кисло сказал Вейден. – Но что делать… Будем искать.

8

Следующие сутки были ничем не примечательны, если не считать того, что Вейден таскался по всему замку в компании с моей нянюшкой и пытался отыскать молоденькую служанку, подходящую под скудное словесное описание. Впрочем, в замке было такое количество слуг, что на осмотр всех молодых женщин ушел бы не один день. К тому же Вейден никак не мог найти общего языка с нянюшкой, а потому поиски значительно осложнялись их постоянными скандалами.

Впрочем, ни на мой сон, ни на мой аппетит неприятный инцидент с ядом влияния не оказали. Вот и этим вечером я плотно отужинала и завалилась спать. Уснула, как всегда, мгновенно, мне даже не помешал богатырский храп нянюшки за стеной.

А проснулась я, как от толчка. В комнате было темно, не горел даже ночник, а в окно еле-еле пробивался лунный свет. Я попробовала понять, что же меня разбудило. Стояла мертвая тишина, стало быть, это не очередной воздыхатель с гитарой. Нянюшка не храпела, да я и не просыпаюсь от её рулад, привыкла. Не лаяли собаки, не перекликался ночной караул… В чем же дело?

Я приподнялась на постели и внезапно покрылась ледяным потом: в слабом лунном луче скользила какая-то тень! И направлялась эта тень прямо ко мне! Самым же ужасным было то, что хозяина этой тени нигде не было…

Что я должна была делать? Нормальная барышня взвизгнула бы и упала в обморок. Я не могла позволить себе такой роскоши, поэтому взвизгнула (вернее, заорала на весь замок) и швырнула в тень первым, что попалось под руку, а это оказался потухший ночник. Тень даже не замедлила своего движения, так что я выскочила из постели и ринулась к двери в чем была с воплем:

– Няня!!! – У моей нянюшки только один недостаток: если она уснула, предварительно приняв для успокоения нервов немного винца, добудиться её невозможно. Поэтому, одумавшись, я завопила: – Вейден!!!

Я распахнула дверь и вывалилась в коридор. Караул у дверей дрых, стоя навытяжку. По лестнице прошлепали шаги, и моим глазам предстал запыхавшийся Вейден в одних штанах, расстегнутой рубашке и босиком.

– Вейден!.. – взвизгнула я и сделала то, что сделала бы любая перепуганная насмерть девица на моем месте: повисла у него на шее.

Вейден едва устоял на ногах (я немногим ниже него ростом, да и хрупкостью сложения не отличаюсь), невнятно выругался, но потом всё же сообразил обхватить меня руками.

– В чем дело? – полузадушенно выдавил он.

Я слегка отстранилась и изложила суть проблемы. Вейден, по-моему, не особенно вникал, потому как наконец разглядел, что на мне надета всего лишь ночная сорочка, очень короткая и совершенно невесомая.

– Идем, посмотрим, – сказал он, норовя отпихнуть меня. Он явно жалел, что не захватил с собой плаща, тогда можно было бы меня по-рыцарски им укутать.

Разумеется, Вейден вошел первым. Зажег свечи, долго бродил по комнате, пока я маялась в дверях, потом поманил меня пальцем.

– Ну что? – нетерпеливо спросила я.

– Вам не померещилось, ваше величество, – сказал он.

– Вейден, давай уж без «величества», – поморщилась я. – Надоел, право слово. То орешь, то «выкаешь»… Зови меня на «ты», наедине, конечно.

– Кто-то прислал свою тень, – сообщил Вейден. – Сделать такой фантом практически ничего не может, разве что напугать до полусмерти… что он и сделал.

– Ну, не так уж я напугалась, – фыркнула я.

– А кто верещал на весь замок? – ехидно осведомился Вейден и внезапно нахмурился. – Кстати о замке… Что-то чересчур тихо. Твои вопли должны были перебудить всю челядь. Похоже, этот кто-то еще и навел сонные чары на весь замок. Гм…

– Это говорит о том, что он сильный колдун? – поинтересовалась я.

– Это ни о чем не говорит, – ответил Вейден. – Сонные чары – штука несложная, они доступны даже дилетантам. А вот тень…

– Значит, это всё же сильный колдун? – уточнила я.

– Не могу сказать, – фыркнул Вейден. – По крайней мере, до тех пор, пока мы не встретимся с ним лицом к лицу. Впрочем, силен он или не очень, я не знаю, но он явно не новичок. Трудно навести сонные чары на весь замок, кроме кого-то одного. Со мной-то ясно, на меня такие штучки не действуют, а вот ты проснулась очень вовремя…

– Вот дрянь, – в сердцах сказала я. – И что мне теперь делать? Не можешь же ты ночевать здесь…

По лицу Вейдена было ясно видно, что и его подобная перспектива не прельщает.

– Ложись-ка спать, – посоветовал он. – Вряд ли сегодня ещё кто-то к тебе сунется…

– Ты уверен? – со вздохом спросила я и направилась к кровати. – А-А-А!!!!

Одним лихим прыжком я взлетела на стол.

– Ну что ещё?! – простонал Вейден.

– Там… там… – Я показала дрожащим пальцем. – Там таракан!!! Вейден, миленький, убей его!!