Константин Назимов - Рыскач. Артефакты истинных магов

   Штурм моего убежища я чуть-чуть не прозевал. Человеческая фигура, с двумя короткими мечами бесшумно и мгновенно форсировала преграду, оказавшись прямо передо мной. Скорее от неожиданности, чем осознано, я выстрелил. И вот тут мне сказочно повезло. Болт попал в левую сторону груди наподдавшего, от чего того развернуло и он отшатнулся назад, по инерции взмахнув мечами. Меня-то ему было не достать, зато он зацепил своего подельника. Бандит с болтом, с грохотом завалился на пол, а второй заревел и кинулся на меня. Как оказался у меня в руках меч я объяснить никогда не смогу, как и то что сумел, уходя в бок, от разъярённого бандита сделать выпад и нападавший сам насадил себя на мой меч. Все действо не могло занять и тридцати секунд, но мне же показалась, что прошла вечность. Шальными глазами я оглядел поле боя. У моих ног валялся бандит, чуть в стороне неестественно вывернув шею, лежал второй. А со двора доносился чей-то крик и топот, что в ночной тишине было слышно очень отчётливо. Народу бежало немало и они никак не могли быть с бандитами заодно. Я же никак не мог пошевелиться. Так и стоял, пока в комнату осторожно не заглянул хозяин заведения, которого я видел вчера мельком.

   - Боги, что же здесь произошло? - Воскликнул он, сжимая в своих руках арбалет.

   - Вероятно, ночные развлечения были включены в стоимость проживания? - Дрожа от нахлынувшего в кровь адреналина, спросил я.

   - Какие развлечения? Вы о чём? - Хозяин с тревогой посмотрел на меня, решая, не двинулся ли я рассудком.

   - Ну, вино с одурманивающим зельем, охота на постояльцев. - Принялся я перечислять, а потом указал на валяющегося у моих ног. - Вон сам управляющий в развлечении участвовал!

   - Не губите... - Сглотнув, бухнулся на колени хозяин. - Он у меня всего три дня работает и такого натворил.

   - Сам-то как здесь оказался? - Спросил я, до меня только сейчас дошло, что хозяин-то в три часа ночи, а было примерно столько, должен спать дома.

   - За мной поварёнок прибежал, он со своей девкой занял пустой номер и слышал, как управляющий начал всех выселять и то, что кого-то прирезать собрались.

   - Ладно. - Махнул я рукой, сил стоять не было, а сесть было некуда. - Кончилось всё благополучно, но разбираться будешь не со мной. Сейчас вели нас заселить в одну большую комнату.

   - Все сделаю, просто немедленно. - Хозяин просветлел лицом и, вскочив с колен, развил бурную деятельность.

   Уже через двадцать минут я лежал на кровати, мои попутчики лежали рядом в койках. На этот раз дверь имела внушительный засов изнутри, а под окнами дежурил конюх заведения. Успокоенный организацией безопасности я уснул, мне даже шум стоящий в номерах не мешал. Проснулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза, я увидел склонившегося надо мной Гувера.

   - Рэн, благодарю тебя! - Сказал старик.

   Сейчас он действительно выглядел именно стариком. Бледный с нездоровым блеском в глазах и заострившимися чертами лица, был больше похож на привидение, чем на того пухлого пожилого человека, которого я знал.

   - Пожалуйста. - Не стал отказываться я от своих заслуг, но решил уточнить: - А за что мне благодарность?

   - За то что спас и не бросил нас. - Сказал Гунер.

   Довольный я улыбнулся, но тут же нахмурился. Ведь бросить-то я их собирался! И самое главное, у меня был великолепный шанс! Но я так вымотался, что ни о чём не думал, лишь бы голову на подушку кинуть, да чтобы мои пленители в безопасности были.

   - Вот ведь! - В сердцах бросил я.

   - Что ночью было?

   - Остальные как? - Решил узнать я, что с охранниками и возницей.

   - Спят. Рик проснулся, но двинуться не может. Я его осмотрел, но помочь не могу, часов семь ему придётся поваляться.

   - Так, если всё хорошо, то может, я могу быть свободным? - Спросил я вставая.

   - Ты сам-то как себя чувствуешь?

   - Нормально вроде, хотя вчера мне показалось, что рана открылась.

   - Дай посмотреть. - В приказном порядке сказал Гунер.

   Молча пожав плечами, я дал себя осмотреть, а посмотреть действительно было на что. Рубец от меча был затянут! Хотя на бинтах свежая кровь была! Гунер в задумчивости походил по комнате, постоянно спотыкаясь обо всё на своём пути, но казалось, он этого не замечал.

   - Что это значит и как такое может быть? - Спросил я.

   - Очень интересно. - Невпопад ответил он мне, ухватился за бородку и вновь стал похож на прежнего Гувера. - Наверное, твой артефакт, больше у меня объяснений нет.

   - Но мне же без него плохо! Да и последнее время я чувствовал, что силы из меня уходят!

   - Надо в этом разбираться. Эх, если бы мы были в Агуне! Можно было бы поэкспериментировать, а так... О боги! Я же практически опоздал! - Забегал по комнате старик. - Наш путь был расписан по часам!

   - Так я свободен? - Решил уточнить я.

   Гунер резко остановился, а потом присел рядом со мной на кровать.

   - Рэн! Помоги еще раз. - Попросил он.

   - Смотря что. - Осторожно ответил я.

   - Мне нужен сопровождающий. Дело в том, что я должен был явиться с одним из охранников, у которого был бы опознавательный знак. Я этот знак не знаю, но Рик нам его скажет.

   - Какой сопровождающий? Какой знак?

   - Ты не забыл, с кем я должен был встретиться? - Вопросом на вопрос ответил Гунер. Видя, что я кивнул, продолжил. - Меня проведет к королю человек, который должен опознать меня по условным знакам. Я знаю свой знак, а охрана моя свой. То есть нас должно быть двое, таково условие нашего помощника. Один я до столицы добраться бы не сумел, а если бы меня захватили противники мира, то всех знаков я бы выдать не смог.

   - Сложно как-то. - Поморщился я. - И что от меня может потребоваться.

   - Да ничего почти! Надо будет меня проводить в Гройн, к фонтану на центральной площади, постоять со мной, когда подойдёт человек, и я уйду с ним, ты можешь делать всё что захочешь. Помоги. Я отдам тебе все деньги, которые у меня с собой.

   - Сколько? - Поинтересовался я, обдумывая предложение Гунера и понимая, что опасность нас может поджидать и у фонтана.

   - Триста золотых у меня с собой точно есть.

   - Хорошо, тогда триста сейчас, а...

   - Договорились! - Поспешно воскликнул Гунер. - Триста сейчас, а триста в любое время тебе или твоему доверенному лицу.

   Я сглотнул. Шестьсот золотых! Да за эти деньги... Честно говоря, я думал попросить помочь разобраться с амулетом, но от денег решил не отказываться. Да и за эксперименты с амулетом ведь тоже можно заработать. А у Гунера деньги по всей вероятности есть... И чин он должен занимать не малый, раз его король к королю с секретной миссией послал...