Ева Никольская - Пять «разбитых» сердец

— Дорогие гости, позвольте похитить эту очаровательную особу, которой я обещал небольшую экскурсию. Надеюсь, вы не будете скучать! Господина Вестмара, как мы и договаривались ранее, проводят в библиотеку, — рядом с рыжим угодливо склонился один из слуг. — А господина… эээ… Эмо, я надеюсь, развлечет визит в оружейную.

— А я, муррр?! — обиженно протянула Илоланта, спрыгнув с дивана. — Я тоже хочу артефактами полюбоваться.

— А госпожу зор-зару ожидает еще одна порция зора, — одарив "пантеру" многозначительным взглядом, сказал Арэт.

— Всего порция? — похлопала длинными ресницами Лола.

— Две порции.

— И еще одну на случай, что я ночью проголодаюсь?

— Все, что пожелает спутница моей очаровательной леди.

— Спутница желает пять порций сегодня и столько же на отъезд, — бесцеремонно заявила та.

— А ты не лопнешь, чудовище? — восхитился ее аппетитами Эмо, с унылым видом вертевший пустой фужер.

— И какую-нибудь красивую "железку" в подарок моему остроухому другу, — продолжила торговаться зор-зара.

— Какой я тебе друг? — возмутился эльф, а фея укоризненно воскликнула:

— Илоланта! — девушка покраснела, испытывая неловкость за наглость особы, которую сама же привела в этот дом под видом своего телохранителя.

— Все в порядке, Аделаида. Я, как гостеприимный хозяин, с удовольствием выполню просьбы твоей четвероногой "дуэньи", — улыбнулся дракон девушке и, поднявшись, подал ей руку. — Это не сложно, поверь. Мои слуги позаботятся о твоих друзьях. А мы пока пойдем прогуляемся.

— Не поздновато ли для экскурсий? — протянул рыжий, обращаясь больше к Адель, чем к ее белокурому кавалеру.

— О! Господин алхимик очнулся от задумчивости, — насмешливо фыркнул дракон. — Вас обделили подарком или действительно за даму беспокоитесь? Напрасно! Со мной ей ничего не грозит. А, может, Вы просто боитесь посещать библиотеку в одиночестве по ночам? — в голосе хозяина слышалась ничем не прикрытая ирония. — Ну, что Вы, библиотека совершенно безопасна! Обещаю: на Вас там никто не будет покушаться.

— Еще бы, я же не наивная девственница в пеньюаре, выдаваемом за платье! — в том же тоне ответил Ритэр.

Адель злобно скрипнула зубами — вот и пытайся после этого выглядеть соблазнительной женщиной! На лбу у нее что ли написана краткая выдержка из интимной биографии? Откуда ему знать, что она никогда не была с мужчиной?

— Но Вы и не опекун моей драгоценной гостьи, я полагаю? — осадил рыжего блондин.

— Нет, конечно. Зачем ей опекун, когда у нее есть брачный браслет с весьма любопытными свойствами? — пожал плечами алхимик.

— Брачный браслет? — Арэт, прищурившись, посмотрел на руку феи, которую та вложила в его ладонь. Длинный рукав скрывал девичье запястье, мешая разглядеть искомый предмет. — Это правда, моя милая? — чуть нахмурился мужчина, Ада, вздохнув, кивнула. То, что "подарок" Нира не бил дракона магическими разрядами при соприкосновении ее радовало, внушая уверенность, что у хозяина дома нет плохих намерений на ее счет. Но говорить о своей помолвке фея ему пока не собиралась, в отличие от Ритэра. — Аделаида, когда же вы успели?! Помнится, при нашей последней встрече на вашей ручке не было этого досадного дополнения. Кто же тот счастливец, что так шустро перебежал мне дорогу? — Адель смутилась и подумала, что выглядеть дурой в чьих-то глазах (особенно в глазах этого симпатичного во всех смыслах мужчины) противно, поэтому лучше уж это делать намеренно, чем вопреки своей воле. Она нарочито громко вздохнула и кокетливо прощебетала, сжимая его ладонь тонкими пальчиками:

— Ой, да я даже имени его настоящего не знаю. Это полностью папина идея. Помолвка по договору, которую я собираюсь в ближайшем будущем расторгнуть!

— Жених, судя по действиям браслета, иного мнения, — усмехнулся рыжий и демонстративно пощупал ушибленную в карете макушку.

— Могу только одобрить подобные намеренья: браки по договору — это пережиток прошлого! — поддержал фею Арэт и, дождавшись, когда она поднимется из-за стола, повел к выходу из столовой. — Ну что, моя прекрасная фея, на экскурсию?

Девушка согласно кивнула. Мужчина посмотрел в ее черные глаза и странно улыбнулся, ласково проведя большим пальцем по тонкому запястью. Зря! Вокруг феи полыхнуло уже знакомое зарево, но в этот раз ей почудилось, что всполох сопровождался еще и тихим щелчком. Дракона отбросило в сторону, подкинуло на несколько метров вверх, ударило о каменный свод, уронило на пол и снова подкинуло к потолку.

— Ух, ты! — восхитилась Лола. — Что же это он такое подумал?! Раз его так…

Распространяться о своих мыслях блондин не стал. Когда магическая атака брачного артефакта закончилась, он молча поднялся на ноги, отряхнулся, задумчиво посмотрел на бледную, как мел, должницу, на довольные физиономии ее спутников и, устало улыбнувшись, сказал:

— Твой жених либо псих, либо собственник, либо… а, впрочем, не важно! Я обещал прекрасной леди увлекательный вечер? Идем, — он жестом пригласил ее пройти вперед, но за руку больше брать не рискнул.

Прошептав виноватое "Извини", Адель скользнула в открытый дверной проем, а следом за ней вышел и заметно потрепанный хозяин.

Глава 6

Ритэр и Эмо удалились исследовать предложенные помещения. Оба при этом ехидно хихикали, словно две барышни, вспоминая недавнее представление. Лола, подмигнув всем напоследок, скрылась за дверью своей комнаты, куда прислуга пообещала доставить зор. Столовая опустела, огни погасли и в полной темноте две горничных с тускло светящимися глазами убирали со стола. Им не требовался свет, им не нужен был отдых — они принадлежали к расе песчаных груммов, такой похожей на людей внешне и совершенно не похожей во всем остальном.

Наедине с хозяином дома Адель чувствовала себя неуверенно. Вся ее храбрость испарилась сразу, как из поля зрения пропали те, на кого она могла положиться. Да и реакция браслета на последнее прикосновение дракона добавляла хаос в ее и без того не стройные мысли. Сейчас фея уже жалела, что, поддавшись духу противоречия, надела не зеленое платье а этот, как обозвал его алхимик, "пеньюар". Насыщенно-синий, как глаза Арэта, с золотой отделкой, открытой спиной и вызывающе-глубоким вырезом. Под непривычно-тонким слоем ткани, мягко струящейся по телу, фея ощущала себя неуютно. Гладкий материал холодил кожу, длинные рукава ласкали руки, а подол, расширяющийся от бедра, при каждом шаге четко очерчивал ноги. После пышных юбок и плотных корсетов, принятых в Тикки-Терри, этот национальный наряд страны Песков и правда выглядел чересчур откровенным. Особенно, если учесть, что держался он на двух золотых пряжках на плечах. И создавалось ощущение, что если их расстегнуть, платье просто "стечет" на пол, оставив девушку в чулках и нижнем белье.