Повелитель Тайн: Lord of the Mysteries • 诡秘之主 - Cuttlefish That Loves Diving
Это был секрет Мелиссы, но она не могла скрыть его от Зрителя уровня полубога. Кроме того, Одри определённо сообщила Клейну, что Мелисса больше склонна к согласию и примет решение в ближайшие несколько дней.
Отношение Клейна к этому вопросу было молчаливым согласием. С одной стороны, усиление духовного восприятия, полученное при продвижении по пути Ученого, было довольно ограниченным. Мелисса не могла услышать или увидеть то, что не должна. С другой стороны, с надвигающимся апокалипсисом безумие, вызванное зельями низкой последовательности, еще больше уменьшится. Кроме того, был еще и он, Чудотворец, чтобы снизить риск того, что она потеряет контроль.
«Для заядлого фаната техники, достаточно Ученого 9-й последовательности... Момент придерживается того же мнения. Он не хочет, чтобы верующий в Вечную Ночь получал слишком много зелий из Церкви пара...»
«Да, апокалипсис приближается, и невидимый барьер слабеет. Вторжение Внешних божеств в этот мир будет становиться все более очевидным. Шансы обычных людей столкнуться с происшествиями, связанными с Потусторонним, определенно будут постепенно возрастать. С этой точки зрения, для Мелиссы также хорошо стать Потусторонней. Если она сможет успешно продвинуться до ремесленника 6-й последовательности или специалиста по машинам, тогда она сможет осуществить свою мечту и защитить себя и Бенсона...»
«Я попрошу мисс Справедливость найти возможность незаметно раскрыть Мелиссе "метод актерского мастерства". Степень ее будущего роста будет зависеть от нее самой. В крайнем случае, я могу дать ей немного удачи - ух, формулы и ингредиенты... Я действительно как старший брат, который не может успокоиться. Хех, я такой с самого начала. Считается ли это исполнением "желания" в определённом смысле?»
«Подождите, Мелисса определённо желает, чтобы Клейн ожил. Если я пройду прямо перед ней, получу ли я достаточный отклик?»
«...Забудь об этом. Это принесёт ей и Бенсону разрушительную катастрофу...» Клейн покачал головой и остановил себя от оправданий.
Затем он надвинул на глаза свою шляпу и повернул к гостинице, расположенной на улице. Он достал золотой фунт и снял номер.
Золотой фунт был настоящим. Это был предмет, который Клейн некоторое время назад вернул в реальный мир.
Во время предыдущей войны Клейн пожертвовал 14 800 фунтов наличными, 14 200 фунтов золотыми слитками и почти 20 высококачественных драгоценных камней через мисс Справедливость. Кроме всех странных предметов, оставшихся на куче хлама, у него осталось всего 39 золотых монет Лоэна и десять высококачественных драгоценных камней.
Посмотрев на возвращающуюся сдачу в соли и пенни, Клейн убрал их и вошел в комнату, подойдя к зеркалу в полный рост.
Сразу после этого он достал перо и бумагу и начертил заклинание, вызывающее Арродеса.
Проходили секунды и минуты, но ничего аномального не происходило.
Полнотелое зеркало оставалось безмолвным.
Через несколько секунд Клейн усмехнулся и поднял брови. Он достал из кармана золотую монету.
...
Чух! Чух! Чух!
Паровоз, извергающий густой дым, рванул по рельсам, направляясь на запад континента.
Растрепанный Икансер и член Механизма Коллективного Разума стояли в особом вагоне, сосредоточившись на металлической клетке перед ними.
Металлические шипы над клеткой угрожающе выпирали наружу и горели тусклым светом.
Член Механизма Коллективного Разума, имевший внешность типичного лоэнского жителя, смотрел в окно на стремительно проносящиеся мимо равнины. Он не мог не спросить:
— Дьякон, вы планируете вернуться в Лоэн после приезда в Интис?
После окончания войны у Церкви Пара, принявшей не ту сторону, не было иного выбора, кроме как нести последствия своих действий. Она должна была вывезти из Лоэна всех Потусторонних выше уровня полубогов и запечатанные артефакты выше 2-го класса в срок, установленный двумя церквями - Вечной Ночи и Бури.
Другими словами, они потеряли свой первоначальный статус. В будущем они могли содержать лишь небольшое количество соборов, как и Церковь Матери Земли в Лоэне.
Если бы не тот факт, что было слишком много людей, которые верили в Бога Пара и Машин, и некоторые из них были ключевыми фигурами в восстановительных работах после войны, Церковь пара, возможно, не смогла бы сохранить такое обращение.
Аналогичным образом, меньшее число соборов требовало лишь небольшого числа членов Механизма Коллективного Разума. Большинству Потусторонних в Лоэне пришлось переселиться в Интис.
Икансер замолчал на несколько секунд, а затем горько улыбнулся.
— Я должен прислушаться к уговорам архиепископов, но я возьму на себя инициативу и попрошу о возвращении в Лоэн. Там прошло мое детство, юность и взрослая жизнь. Там слишком много воспоминаний, которые я не могу забыть...
Когда он говорил, его взгляд стал отрешённым, и ему показалось, что он видит Столицу Столиц.
В этот момент металлическая клетка, поросшая шипами, внезапно задрожала.
Серебряные молнии появились из ниоткуда и падали одна за другой. Все они были поглощены металлической клеткой, и через несколько проводов, обмотанных резиной, ток потек к земле за пределами паровоза, увлекая за собой вереницу искр.
Бах! Бах! Бах!
Металлическую клетку, казалось, ударила невидимая рука, но она не смогла разрушить барьер.
— Реакция Волшебного Зеркала очень интенсивная... В прошлом оно всегда было очень тихим — спрашивающий член Механизма Коллективного Разума был весьма озадачен.
На фоне грохота Икансер подсознательно коснулся своих волос.
— Дело не в этом. Иногда он проявляет свою сумасшедшую сторону. Если бы не то, что произошло, мы бы все равно считали его артефактом 2-го класса.
— Это так? Хе-хе, я с ним раньше не сталкивался, так что, возможно, это только моя фантазия, но мне кажется, что Волшебное Зеркало не хочет покидать Бэклунд — с улыбкой поддразнил член Механизма Коллективного Разума.
Па!
Ударила молния и была поглощена металлической клеткой.
Бах! Бах! Бах!
Хлопающие звуки тянулись медленно, как будто она издавала свой последний, беспомощный крик.
Икансер достал старые изысканные карманные часы и открыл их.
— Это длилось всего две минуты. Это гораздо лучше, чем утром".
Как раз в тот момент, когда член Механизма Коллективного Разума, только что перенесённый сюда, собирался спросить, он вдруг услышал, как звуки хлопанья резко прекратились. Как будто на него воздействовал какой-то фактор, которому он не мог противостоять.
— Это стиль Магического Зеркала? — спросил он.
Икансер слегка нахмурился и ответил:
— Нет. В обычном случае, у него не хватило бы сил продержаться двадцать-тридцать секунд.
— Что-то не так...
— Дикон, не волнуйся. На борту поезда находится могущественная фигура, превосходящая архиепископов. — Член Механизма Коллективного Разума рядом с ним безразлично утешал его.
На паровозе было слишком много опасных запечатанных артефактов. Если бы за ними не присматривала могущественная фигура, определённо
