Ника, Эрн и осколки кружев (СИ) - Екатерина Дереча
На полпути она обернулась, снова поискала взглядом жениха, но он и вправду ушёл, не стал дожидаться разрешения ситуации или объяснений. Мельком взглянув на брата, девушка закуталась в серый плащ, накинула капюшон поглубже и покинула не очень-то гостеприимный подвал, в котором всего за пару дней столько всего произошло, что этих событий с лихвой хватило бы на несколько недель. Впрочем, силуэт Кайдо, видневшийся в конце улицы, немного успокоил Монику. Совсем скоро она увидится с бывшим боссом, передаст его в заботливые руки Арнана и разорвёт помолвку — раз уж жених не желает даже говорить с ней, так зачем мучать и себя, и его?
Глава 7
Нагнать Кайдо удалось только через несколько долгих минут, в течение которых Моника то и дело оглядывалась, всё ещё надеясь, что Арнан где-то рядом, идёт следом за ней. Очередной поворот вывел девушку к тёмной улице, на которой не горели фонари и лампы за плотно зашторенными окнами. Ника снова обернулась и чуть не пропустила открытую дверь, в которую нырнул наёмник. Проскользнув следом, Моника замерла — в темноте не было видно даже кончики пальцев на вытянутой руке, не говоря уже о ком-то, кто может скрываться здесь.
— Кайдо? — неуверенно позвала она и сделала шаг назад. — Куда мне идти?
— Моника? — такой же неуверенный голос, раздавшийся из помещения, показался смутно знакомым. — Это ты? Что происходит?
— Эрнард? — девушка ринулась навстречу голосу бывшего босса, запнулась обо что-то и потёрла ушибленную голень. — Скажи ещё что-нибудь, я ничего не вижу.
— Меня держали в какой-то комнате больше суток, я почему-то не мог воспользоваться магией, — обиженно проворчал Эрнард. — А потом пришёл этот страшный человек со шрамом… он тоже здесь?
— Со шрамом? Ты про Кайдо? — Ника сделала ещё шаг, снова запнулась и остановилась. — Должен быть тут.
— Он притащил меня сюда, ничего не объяснив. И я до сих пор не могу пользоваться магией, — трагическим шёпотом заявил бывший босс. — Как ты? Всё в порядке?
— Да, можно и так сказать, — девушка выругалась, наступив на что-то мягкое. — Кайдо, зажги огонь, пока я ноги не переломала.
— Ты должна учиться видеть в темноте, ориентироваться на голос и дыхание цели, — донёсся откуда-то сбоку голос наёмника.
— Эрнард — не цель, он мой друг, — напомнила Моника, а затем добавила, — по крайней мере, он был моим другом, пока не притащил во враждебную страну и не оставил одну без денег.
— Если хочешь отомстить за обиды, сейчас самое время, — хмыкнул Кайдо, подобравшись поближе. — Успевай, пока на нём нет ошейника и он никому не принадлежит.
— Ошейника? — воскликнул Эрн, явно не обрадованный такой перспективой. — Моника, что происходит⁈
— Успокойся, Эрн, — девушка замерла, прислушиваясь к дыханию бывшего босса. Кайдо вряд ли стал бы так громко дышать, так что Ника проверила ногой пол перед собой и осторожными скользящими шагами направилась к Эрнарду. — Я не дам тебя в обиду — лично позабочусь, чтобы твой брат забрал тебя домой.
— Арнан уже здесь? — спросил мужчина, а Моника повернула вправо, ориентируясь на его голос. — Так быстро…
— Угу, а ещё Татия и Динстон, — подтвердила она его опасения, огибая расставленные на полу ловушки — ящики и кучи какого-то тряпья.
— Он меня убьёт! — упавшим голосом заявил бывший босс, а Ника уже почти добралась до него — дыхание мужчины ощущалось совсем рядом.
— Кто из них? — уточнила она, наткнувшись на очередную преграду. — Боюсь им придётся встать в очередь.
— Сначала Динстон, потом Арнан, — пробормотал Эрнард. Моника хмыкнула, обошла стол, за которым, судя по всему, находился бывший босс, удовлетворённо прикрыла глаза и ухватилась за ухо мужчины. — Или, наоборот.
— Или это сделаю я, если ты сейчас же не объяснишь мне, что случилось с Таритом, с порталом, у которого сбились настройки, и, наконец, не расскажешь, что произошло в кабинке для отправки магпочты почтового отделения Мисольи! — мрачно проговорила девушка, выкручивая несчастное ухо, но вместо привычного крика боли услышала лишь сдавленное мычание и громкий возглас Эрнарда справа от себя. — Это ещё кто⁈ Кайдо!
— Урок первый: убедись, что твоя цель одна. Иногда случается, что рядом могут быть сообщники, защитники, любовники, друзья, заглянувшие на огонёк, — тихо проговорил наёмник, приставив к шее Моники кинжал. — И всегда следи за спиной. Если тебя некому прикрыть — она самое уязвимое место.
Кинжал прочертил полосу по шее девушки и исчез. На какое-то время повисла тишина, в которой слышно было лишь дыхание Эрнарда, Ники и человека, которого она ухватила за ухо, перепутав с бывшим боссом. Чиркнувшая спичка заставила девушку шарахнуться в сторону и обернуться, но это оказался всего лишь Кайдо, зажёгший переносную лампу. Моника проследила взглядом свой путь, убеждаясь в том, что наваленные вещи и мебель действительно было предназначены для преграждения пути — слишком уж аккуратно они были разложены.
Встретившись взглядом с Кайдо, Ника передёрнула плечами — вид у наёмника был и вправду жуткий: шрам в полумраке комнаты казался глубже и страшнее, а выражение лица было такое, будто мужчина готовится убивать. Сглотнув и закусив щёку изнутри, девушка повернулась к Эрнарду, шумно выдохнула и прижала руки ко рту, пытаясь заглушить почти сорвавшийся крик. Бывший босс сидел, привалившись спиной к стене, его руки и ноги были надёжно связаны, а рядом, в двух шагах от него, лежал обездвиженный Арнан Саудрест с кляпом во рту.
— Кайдо, откуда он здесь? — воскликнула Ника, бросившись к жениху.
— Ваши гляделки в клубе только слепой бы не заметил, — хмыкнул наёмник. — Думаешь, Тонд такой дурак? Этот твой воздыхатель до утра бы не дожил.
— Вот ещё! — возмутилась Ника и потянулась к верёвкам, чтобы освободить жениха от пут. — У Арнана с собой куча артефактов, да он бы всю Миолью разнес, если бы захотел…
— Что-то не сильно ему артефакты помогли. Связанный, слабый и совершенно бесполезный! — перебил её Кайдо, выругавшись и шагнув ближе. Он схватил девушку за плечи и поднял с пола, а потом несколько раз встряхнул. — Ты не должна отвлекаться на мужчин, на друзей, на врагов. Твоя задача — впитывать то, что я тебе говорю, учиться у меня, стать той, что оправдает затраченные на неё силы и время.
— Ты же подставил меня, обманул. Ни единого намёка не дал, во что я ввязываюсь. — рявкнула Моника, распаляясь. Она была зла на Кайдо, на себя за то что по глупости согласилась стать ученицей наёмного убийцы. Но больше всего она злилась на Арнана и Динстона: пришли все такие нарядные, будто только из дворца, пока она искала деньги на хоть какую-то одежду. Веревки не поддавались, и Моника несколько раз ударила кулаком по стене рядом с головой жениха. — Почему ты позволил себя связать? Где твои артефакты?
— Ты бы тряпицу у парня изо рта вытащила, — предложил Кайдо, покосился на Арнана, мычавшего что-то через кляп, и нахмурился. — Кто он такой хоть?
— Жених мой… уже бывший, наверное, — ответила Ника, шумно вздохнув.
— Плохо. Жених — это слабость, уязвимость, — Кайдо почесал бровь, провёл пальцем по шраму — скорее по привычке — и принял решение. — Вот что, дойдём до Тибарро, посадим этих двоих на ближайший поезд до Кадарии, а сами направимся в столицу.
— Зачем на поезд? Эрнард же портал может открыть, — удивилась Моника, повернувшись к бывшему боссу.
— Никакой портал не пробьётся через магическую границу. Только если одноразовый, но где такой возьмёшь? — Кайдо почесал лысину и наморщил лоб. — К тому же использование магии запрещено без особого разрешения.
— И что? Кто узнает-то? — пожала Ника плечами. — Попробовать можно, а уж получится или нет — там видно будет.
— Слушай, жених, она у тебя совсем с головой не дружит? — обратился наёмник к Арнану, выслушал сдавленное мычание и скривился. — А, точно, — он разрезал кинжалом верёвки, удерживающие руки мужчины, и отошёл к стене. — Расскажи ей о последствиях использования магии кем-то кроме перевёртышей. Может и зря я клеймо ставил.
— Для начала я хотел бы уточнить, кто именно оглушил меня и притащил сюда? — мрачно спросил Арнан, вынув изо рта кляп и снимая верёвки с ног.
— Иге конечно же. Мало кто поверит, что эта старушка почти три десятилетия держала в страхе столицу.
— Да уж, вот тебе и старушка… и артефакты молчат, будто все разом разрядились. — мужчина встал с пола, сделал шаг к Монике, но замер, не дойдя до неё
