Крах стихий (СИ) - Рей Ренфри

— Хочу к маме… — пролепетал мальчик, шмыгая носом. Он вытирал лицо мокрыми рукавами рубашонки, но по нему продолжали стекать то слезы, то капли воды с волос. Велайя заботливо помогла мальчику вытереть лицо.

— Тише-тише. — Она тут же выудила из одного из ящиков теплый плед, накинула его на плечи Ванора и, сама придвинувшись к нему ближе, крепко обняла. — Тебе нужно срочно уехать. Понимаешь? Здесь небезопасно, — пыталась объяснить девушка, но мальчик продолжал плакать.

— Нет! Хочу к маме. — Ванор вдруг подскочил и ринулся к лестнице, но Велайя его перехватила, возвращая на место, крепко прижав к себе.

— Ванор, прошу тебя… — У неё у самой на глазах наворачивались слезы от страданий маленького мальчика. Она хотела продолжить успокаивать ребенка, но тут наверху послышался голос Велиам:

— Клиф! Отправляемся!

— Нет… — прошептала девушка, тут же подскочив на ноги. — Сиди тут, Ванор! — Она хотела побежать наверх, но Велиам сама спустилась к ним вниз. — Как это отправляемся!?

— Мы не можем больше ждать. И так стояли слишком долго, нас могли заметить.

— В такую непогоду!?

— Велайя! Не спорь со мной!

Они замолкли, смотря друг другу в глаза. Велайя со злостью, а Велиам со строгостью. Тишину между ними прерывали всхлипы ребенка и бушующая буря вокруг отплывающего корабля. Теперь вниз спустился и Клиф, он немного помолчал, прекрасно видя напряженную обстановку, но все же прервал тишину, тихо кашлянув:

— Велиам, нужна твоя помощь. Без тебя не доберемся, корабль потонет под такими волнами.

— Иду, — спокойным голос ответила она, не сводя глаз с сестры, но после развернулась и подошла к Ванору, присев на корточки напротив него. — Хватит рыдать. Теперь ты будешь с нами. Ты должен научиться за себя постоять. — Она говорила с ним так, словно перед ней был взрослый человек, а не маленький ребенок, совсем не церемонилась. — Запомни это.

1-й месяц 238 года стихий, Ванор

Ванор мотнул головой, пытаясь отогнать вдруг нахлынувшие воспоминания при виде потрепанного корабля. Ноиты земли много раз приводили его в порядок, чтобы он мог служить верой и правдой Велиам, но выглядел он все также как и шестнадцать лет назад. Разве что на флагштоке теперь висел герб Сильвира с разъяренной мордой белого тигра. Рядом с ним стояли еще корабли поменьше. Большинство из них находились под управлением армии королевства, но были и некоторые, что принадлежали обычным жителям для рыбалки или для путешествий. Но из Сильвира никто особо не рвался в южные королевства. Хоть здесь временами и был суровый климат, но всяко лучше, чем жить на территории, где в лесах водились усопшие.

Прохожие заинтересовано оборачивались и поглядывали на Ванора и на корабль, на который он собирался взойти. Все они понимали, что корабль Велиам не отплывал из порта просто так. Что-то случилось, и они идут это исправлять.

— Я смотрю, ты не торопишься подниматься. — Белд вдруг приобнял Ванора сзади за плечи, да так резко, что можно было испугаться, на что он и рассчитывал, с наглой улыбкой смотря на своего друга. Ванор ругнулся про себя.

— А ты видно хочешь остаться на суше. — Ему очень хотелось дать Белду под дых, но он сдержался, скинув со своего плеча его руку.

— А? Это еще почему? — Белд нагнал Ванора, который пошел в сторону корабля.

— А ты подумай. — Теперь уже губы Ванора растянулись в наглой улыбке. Его забавляло видеть непонимание на лице друга. Он намекал на то, что мог случайно ударить Белда и сломать ему что-нибудь, если бы сильно испугался. Тогда он не смог бы отправить в путь. Белд совсем затупил, даже остановившись, почесывая свою светловолосую макушку в раздумьях. Тогда Ванор посмеялся и приобнял друга за плечи, потрепав его волосы кулаком. Белд уже хотел было возмутиться, но со сторону послышался другой грозный, возмущенный голос:

— Долго вас еще ждать!? — прикрикнула Велиам, но лишь для того, чтобы её было слышно с корабля. Тогда Белд выпутался из рук Ванора, легко ударил того в бок и первым поднялся на палубу.

— Извиняй, Велиам. — Он шутливо отдал ей честь, получив в ответ строгий взгляд голубых глаз, отливающих синевой.

Ванор даже снизу заметил, как тело Белда вытянулось по струнке. Ему наверняка хотелось провалиться под палубу, чтобы девушка его не видела. Слишком тяжелый и пронизывающий взгляд у неё был. Особенно когда она была не в духе как сегодня. Ванор поднялся на корабль вслед за другом и окинул взглядом Велиам. Та отдала приказ остальным членам экипажа отчаливать. Он тоже заметил неладное.

— В чем дело?

Велиам бросила на него взгляд, будто думала, рассказать ему что-то или нет, а после кивнула в сторону, чтобы поговорить наедине. Белд тихо, облегченно выдохнул, понимая, что избежал расправы. Ванор дал тому подзатыльник за бок и за то, что он позволял себе дурачиться перед главой их отряда, а после сам прошел за Велиам на нос корабля. Она стояла у края, упираясь руками в деревянные перила. Ванор понял, что что-то случилось, но не лез с расспросами, позволяя Велиам начать говорить первой.

— У меня плохое предчувствие, — начала девушка.

— Снова из-за Везы?

— Нет. Не могу понять из-за чего. — Глава отряда хмуро покачала головой. Ванор шумно выдохнул. Велиам постоянно оказывалась права, когда говорила, что скоро должно было произойти что-то плохое, поэтому эта новость совсем его не обрадовала, а, напротив, заставила напрячься. Что если они ошиблись, и с Вентеса приплывет больше солдат, чем они рассчитывали? Что если они не справятся? Везу ни за что нельзя было отдавать в лапы врага. Это могло кончиться плохо не только для Сильвира, но и для Драгома.

— Думаешь, проиграем битву?

— Надеюсь, что нет.

Ноит поддерживающе похлопал по плечу Велиам. Он не хотел говорить, что все будет хорошо. Он не знал этого наверняка, поэтому не желал врать хотя бы самому себе. Он мог сказать только одно:

— Мы со всем справимся.

— Да, справимся. — Велиам согласно кивнула, продолжая смотреть вдаль на удаляющийся родной город. Ванор решил оставить её одну со своими мыслями, поэтому спустился в трюм в поисках своего друга. Плыть предстояло несколько часов, им стоило отдохнуть и набраться сил перед скорым сражением.

5

1-й месяц 238 года стихий, Эления

Огромные двери в зал для аудиенций были вымощены из золота. Такое цветовое решение не вязалось с интерьером длинного коридора, выполненного в серебряно-белых тоннах. Как будто до этого здесь находилась совсем другая дверь. Даже выглядела она новее. Её замысловатые узоры, похожие на потоки ветра, сливались в один большой в центре — в изображение хищной птицы с распахнутыми крыльями, будто она собиралась схватить жертву своими когтями.

Коршун.

Темно-русая ноита коснулась рукой резьбы и прижалась к двери своим заостренным ухом, пытаясь расслышать, что происходило внутри. Заходить ей запрещалось, да и она сама не особо хотела там находиться. Все взгляды снова бы устремились на неё, а гости дворца начали бы перешептываться за её спиной. До неё долетали обрывки фраз, которые все равно было трудно расслышать через толстое дерево.

— …войска… к Везе!..

Сердце ноиты замерло при упоминании этого имени. Она сжала в кулак свою ладонь, которой прислонялась к двери.

«Неужели они снова хотят попытаться отправиться к Великому Дракону воды?» — пронеслось у неё в голове, но она старалась себя убедить, что просто не так истолковала значение услышанных слов.

— Ваше Величество…войска редеют…

— Пускай думают, что мы в полной боевой готовности. Делай, что я говорю! — Это король произнес достаточно громко, чтобы расслышать всю фразу целиком. Ноита поджала губы. Ей не послышалось. От досады ей хотелось стукнуть кулаком о дверь, но она сдержалась.

— Есть…

Послышались шаги, приближающиеся к выходу. Ноита тут же отпрянула и подошла к широкому подоконнику напротив, усердно делая вид, что она просто ждала, когда закончится собрание, а вовсе не подслушивала. Вышедший из переговорной зашуганный главнокомандующий в коричневом камзоле слышно выдохнул, вытирая рукавом выступивший на лбу пот. Он вздрогнул, когда заметил ноиту, покосился на неё и тут же поклонился.