Искушение Инферно (СИ) - Вяч Павел

— Всё, — Макс к чему-то прислушался и нахмурился. — Пора!

Он осторожно отдернул шторку и в пещеру тут же влетел порыв ветра с колючим песком.

— Нормально, — спустя пару секунд резюмировал брат. — Реген справится, если что пьем зелья, Пал, с тебя хил.

Рыцарь молча кивнул и изобразил руками… как он управляет байком?

— Да, конь понадобиться, — Макс, в отличие от меня, мгновенно понял вопрос нашего танка. — Он же боевой?

Рыцарь обижено посмотрел на Макса и утвердительно кивнул.

— Теперь ты, Сань, — брат посмотрел на меня. — Сможешь лететь у самой земли, чтобы никто не понял, что ты умеешь летать?

— Легко, — подтвердил я. — Так и планировал.

— Отлично, — Макс перемахнул через каменный порожек и мягко приземлился на песок.

Брат достал из-за пазухи свиток, сделанный из чьего-то жала и коротко свистнул в него. Прямо перед ним из-под песка выкопался огромный скорпион, на которого брат запрыгнул, словно на… широкий такой электроскутер.

Шлепок тупым концом копья, и скорпион с завидной скоростью рванул вслед за табуном.

— Догоняйте!

Я с элементалем вылетел следом, а Рыцарь, неуклюже держась за веревку, спустился до середины и всё-таки свалился на песок.

— Ловкость низкая? — я с сочувствием посмотрел на потирающего поясницу игрока.

Тот грустно кивнул и щёлкнул пальцами.

— Иииигого! — заржал появившийся у Рыцаря конь и попытался меня лягнуть.

— Не балуй! — посоветовал я агрессивной скотине, пуская в круп небольшую искру.

— Клац! — лязгнули зубы Рыцаря, и он начал стремительно догонять Макса.

Я же, осмотревшись по сторонам, не спеша заскользил следом. Основная масса табуна ускакала далеко вперед, а в хвосте, в который мы встроились, плелись либо старые, либо ленивые бычки.

Адский бычок, 280

Толстый

Близорукий

Стадо

Эти быки больше походили на бегемотов, но спорить с разработчиками я не стал. Бычок, так бычок. Ловко лавируя между быко-бегемотами, я опытным путем установил, что у них нет агро-зоны и догнал Макса и чем-то недовольного паладина.

— Держитесь строго за мной! — крикнул Макс. — И не смейте атаковать коровок! Затопчут!

— Я думал у тебя нет пета! — крикнул я, показывая на скорпа.

— Это не пет, это призванный моб. Последний заряд остался!

— Ясно…

Не знаю сколько времени мы двигались вслед за табуном, глотая пыль, и получая постоянный урон, но в какой-то момент Макс свистнул, привлекая наше внимание, и резко свернул налево.

Две минуты сумасшедшего лавирования между неутомимыми бычками, и мы наконец-то вылавировали на относительно чистое место. Относительно — потому что вместо поднимаемой адскими коровками пыли в воздухе висели жирные хлопья пепла.

— Опять ДД лютуют, — поморщился Макс, ведя нас к классической таверне, которая одиноко торчала посреди выжженной равнины. — Достали уже…

— ДД?

— Десятый Доминион, — скрипнул зубами Макс. — Потом расскажу.

Стоило нам добраться до таверны, как Макс развеял своего скорпиона, дождался, пока Рыцарь отзовет своего жеребца, и с силой толкнул от себя дверь.

Послышался громкий скрип, и дверь неохотно отворилась.

— Поедим и закажем комнаты, — предложил я. — А там уже можно будет и из игры на время выйти, кому нужно. — я посмотрел на Рыцаря, отслеживая его реакцию.

Но игрок лишь подозрительно на меня покосился и смело шагнул в темноту адского бара.

— Тут такое дело, Сань, — Макс… виновато отвел взгляд? — В Инферно попадают только те игроки, которые больше не имеют возможности выйти из игры…

Глава 7

Если Макс планировал меня удивить, то у него получилось. Я-то всерьез полагал, что это только мы с ним такие особенные. И то, исключительно из-за того, что подписали контракт с Game World.

Ведь сотрудники корпорации обладали весомыми преимуществами по сравнению с обычными игроками, арендующими капсулы. Да-да, капсулы. Полное погружение, все дела. Конечно, можно и из дома получать до 70 % ощущений, но никакие очки ВР не сравнятся с полноценным виртуальным миром.

С капсулами вообще вышла занятная история. Десять лет назад довольно известная игровая компания официально заявила, что ещё немного и капсулы появятся в каждом доме. И вложила в рекламу чуть ли не бОльший бюджет, чем на создание самих капсул.

Про полное погружение говорили везде — каждый блогер, каждый эксперт, каждый канал в Сети счел своим долгом высказаться за или против. Было много скандальных эфиров, громких правительственных заявлений и даже митингов. Но больше всего мне и ещё сотням миллионов зрителей заполнился стрим Генри Пауэла, главного идеолога игровой компании и фантаста с мировым именем — Романа Прокофьева.

Как сейчас помню, Генри сравнивал появление капсул с электрокарами, которые практически полностью заменили бензиновые машины. Роман же упирал на то, что полноценная капсула — это утопия, так как она будет занимать в доме слишком много места.

В итоге, так и получилось. Большинство людей не пожелало жертвовать своими кровными квадратными метрами даже ради полного погружения. А несколько лет спустя, довольно известный конкурент довольно известной игровой компании анонсировал выпуск Коннектеров.

Эти очки, обручи, шлемы и даже небольшие чипы, клеющиеся на висок хоть и уступали капсулам по производительности, но переплюнули их по удобству, простоте и, самое главное, цене.

В какой-то момент капсулы стали вотчиной профессиональных геймеров, инженеров и военных. Идея «капсула в каждый дом» трансформировалась в «Центр полного погружения в каждый город».

В общем, в конце концов эпопея с капсулизацией населения Земли превратилась в пшик. И эффект срыва, о котором так сильно любят рассуждать адепты одного из РПГ-классиков прошлого века Дмитрия Руса, так и остается мифом по сегодняшний день.

Точнее, если я правильно понял Макса, оставался…

— Макс…

— Не сейчас, Сань, — шепнул брат, заходя в бар. — В номере поговорим.

Ну в номере так в номере.

Зайдя следом за Максом в таверну, я привычным уже взглядом окинул местный контингент и поморщился. К стоящему около барной стойке Рыцарю уже подходили три тифлинга бандитской наружности.

— О, Хвост, ты ещё жив? — громогласно воскликнул Макс, делая мне знак быть наготове. — А я думал ты в яме сидишь.

— Мэд, ты что ли? — рыжий тифлинг оглянулся и удивленно уставился на Макса. — Ты же вроде как пропал в Тринадцатом?

— Там стало скучно, и я свалил оттуда ещё недели две назад, — беспечно соврал Макс. — Не стал даже дожидаться Турнира.

— А я слышал, что в Тринадцатом какого-то человека прозвали Угнетателем? — усмехнулся тифлинг, разглядывая Макса с ног до головы. — У твоего друга, — тифлинг кивнул на меня. — Интересный меч…

Вот черт! Рапира-то у меня в Инвентаре, а про меч совсем забыл… Косяк…

— Ищем кому впарить, — Макс понизил голос, не спеша, впрочем, сближаться с полудемоном. — Поможешь реализовать — пятнадцать процентов твои.

— Какие характеристики? — лениво протянул тифлинг, но, судя по огоньку любопытства, который зажегся в его глазах, демон был не прочь заработать.

— Хорошие, — заверил его Макс. — И свойства зачетные!

— Мэд, — укоризненно покачал головой демон. — Ну мне-то можно сказать как есть, без этих… прелюдий.

— Нуу, — очень натурально замялся Макс, покосившись на мой меч Серафима. — Целая десятка к Силе, вечная заточка… но зато, — повысил голос Макс, — есть уникальное свойство Каратель!

— Люди? — без особого воодушевления уточнил тифлинг.

— Бесы, — неохотно ответил макс.

— Уахахаха! — как конь заржал тифлинг, мгновенно теряя к моему мечу интерес. — У нас такого гэ навалом, Мэд! Можешь обменять его мега-меч на чертовом рынке на три пузырька с пыльцой максимум!

— Всего три? — возмутился Макс. — Было же четыре!