Олеся Осинская - Знакомые незнакомцы
И теперь Верс сидел, накачиваясь спиртным, и собираясь с духом, чтобы пойти к родителям повиниться. Для меня это был реальный шанс. Я положила ладонь ему на руку, легко ободряюще пожала ее и сказала:
- Не бойся, все наладится. Ты знаешь... - сделала вид, будто что-то обдумываю, - я, наверное, могла бы помочь тебе.
- Правда? - встрепенулся с надеждой парень, и снова поутих, - Да чем ты мне поможешь...
- У меня как раз есть пятьсот лейров - я могла бы тебе их одолжить на неопределенный срок.
- У тебя есть пятьсот лейров?! - чуть не закричал он, и переспросил недоверчиво. - Ты уверена? И как я их потом отдавать буду?
- Ну, мне они пока не к спеху. Руки я ломать тебе не собираюсь. А там постепенно... Где-то что-то у родителей попросишь на расходы, что-то заработаешь... А что-то отдашь контрольными - я в этом году думаю в Академию поступать, а ты, вроде, не так плохо учишься.
- Шутишь? Да я тебе контрольные за все годы обучения переделаю! - лицо Верса заметно повеселело, видно, уже перестал прощаться с жизнью и даже отодвинул рюмку.
- Ну и, если честно, я как раз тоже хотела попросить о небольшой услуге. Мне надо в библиотеку Академии.
- В библиотеку сложно, - задумавшись, произнес он. - А тебе нужна библиотека как таковая или просто какая-то конкретная информация?
Я секунду поразмышляла, стоит ли об этом говорить, а затем расслабилась. Студенты ежедневно спрашивают о сотнях заклинаний, а материнская защита должна быть относительно популярной среди молодых беременных барышень. Да и сильно я сомневалась, что весть о краже амулета просочится в широкие массы.
- Мне нужна вся доступная информация о заклинании посмертной материнской защиты.
Верс подозрительно посмотрел на мой живот:
- Ты что-ли... это... залетела?
- Типун тебе на язык! Не я, моя подруга. Я лично считаю, что все и так пройдет отлично, а она, бедняжка, сильно волнуется.
Верс снова задумался. Наконец у него созрело какое-то решение:
- Давай так. Завтра днем я схожу в библиотеку и попробую что-то найти. Если книги не древние или особо ценные, их на пару дней выдают на руки с условием - за территорию Академии не выносить. Я возьму все, что найдется. Формально, посторонних в общаги пускать нельзя, но на самом деле, если кто-то из студентов изредка приведет девочку, или родители кого навестят - на это закрывают глаза. А завтра в ночь как раз дежурит мой сосед по комнате.
- И ты собираешься меня провести как "девочку"? - неожиданно развеселилась я.
- Ничего смешного, - буркнул Верс. - У меня там уже есть "девочка". Надеюсь, что она тебя не заметит - уж больно вспыльчива. Поэтому прокрадешься как мышь - не хватало, чтобы ты меня еще личной жизни лишила.
Я улыбнулась. Что-что, а "как мышь" - это без проблем.
- А если книги не выдадут? - вдруг вспомнила я.
- Вот когда не выдадут, тогда и думать будем... как тебя в библиотеку провести, - Верс неожиданно улыбнулся. - Не волнуйся, ты такую гору у меня с плеч сняла, что уж с какими-то книгами точно разберемся. В крайнем случае, сам посижу в библиотеке пару дней и перепишу все, что найдется.
Итак, с первым делом было покончено. Мы договорились встретиться завтра вечером. Я пожелала парню не напиваться слишком сильно и, оставив его отмечать неожиданное спасение, вернулась в Марион. Предстояло еще два визита - Герни, наш мастер на все руки, и госпожа Айри - моя наставница по части "высшего света": от этикета до государственной истории.
Герни, как обычно, сидел в своей мастерской, уткнувшись в очередной заказ и увлекшись настолько, что даже не заметил мое появление.
- Привет, дружище, - пропела ему прямо в ухо. Герни подскочил от неожиданности, обернулся и укоризненно покачал пальцем.
- Наконец-то и ты появилась, - пробормотал он, собирая со стола мелкие детальки.
- Что значит "наконец-то", и что значит "и я"? - поинтересовалась я в ответ.
- Ну как же? Тебя ведь тоже интересует амулет посмертной материнской защиты? - мельком глянув на мое ошарашенное лицо, продолжил, - поэтому на всякий случай и для тебя сделал копию чертежей последних новинок из области технических охранок, - у меня в руке появился ворох каких-то бумажек, - на досуге полистаешь. В общем, ничего интересного. Вечный принцип: все новое - хорошо забытое старое. Про магические ловушки ничего интересного сказать не смогу, по крайней мере такого, о чем ты сама не в курсе.
Герни на секунду прервался, отошел к другому столу, повозился там с чем-то и вернулся.
- Зато твой конкурент, похоже, знает побольше нас.
- Конкурент? - заинтересованно переспросила я. И чтобы проверить догадку уточнила, - Неужели Джокер?
- А кто еще? Он сегодня заказал "гаситель магического следа", сделанный в виде коробочки. Сделать тебе такую же?
Значит, гаситель. Вероятно, данный артефакт слишком сильно фонит, и без подобного устройства его нереально будет вынести из дворца - любой маг с легкостью засечет. В таком случае, мне это тоже пригодится.
- Конечно, делай! А какие размеры этой коробочки?
- 10х5х5 сантиметров, примерно как эта, - Герни махнул рукой в сторону крошечной деревянной шкатулочки.
Интересно, Джокер в курсе, как выглядит амулет? Должно быть, как минимум догадывается. Судя по размеру гасителя, это что-то не очень крупное.
- Послушай, - попробовала я осторожно выпытать еще одну интересовавшую меня деталь, - а ты знаешь, кто Джокер на самом деле?
- Спрашивай Берту.
- Но Герни... Ты же мой друг, - ласково проговорила я.
- Не подлизывайся. Ты мой друг, и он мой друг. Хочешь, я ему тебя сдам по дружбе? Вот и не задавай глупых вопросов.
Ну что же - на успех я не особо и рассчитывала...
- Хорошо, - закинула я новую удочку, - а ты не скажешь, отчего при прикосновении к человеку, тебя словно молнией ударяет, ты понимаешь, что ни минуты без него не можешь, всю жизнь только его и ждал и готов вцепиться в глотку любому, кто посмеет возразить?
- Деточка, - расцвел мужичок, - неужто наконец влюбилась?
- В том то и дело, что нет.
Генри как-то по-новому на меня взглянул:
- Какие забавные новости. Я и не думал, что у тебя такие интересные родители.
- Ты знаешь, кто мои родители?! - чуть не подпрыгнула я от неожиданности.
- Если честно, нет.
- Герни, ты меня запутал. Так ты мне объяснишь, что это значит?
- А что говорит по этому поводу Берта?
Стрелки решил перевести, хитрец. Я угрюмо насупилась:
- А ты как думаешь?
- Ну, значит так и надо, - спокойно ответил он. Затем как-то серьезно на меня посмотрел и добавил, - И еще. Постарайся прислушаться к совету старого мудрого человека - не спрашивай об этом больше никого, не стоит людям знать. Как бы опасным не оказалось.
На этом Герни повернулся ко мне спиной и начал активно шуршать заготовками, показывая, что разговор окончен.
Что же - по крайней мере, я получила ту информацию, на которую рассчитывала, и даже немного сверх того. Из намеченного на сегодня списка визитов остался последний - госпожа Айри Лессер. Именно благодаря ее науке я сейчас могла сыграть роль от горничной до самой королевы. По слухам, она тоже была Тенью, только ныне не практикующей. А еще в свое время блистала в качестве первой придворной дамы - и вот это как раз не слухи, а чистая правда.
Та как всегда приветливо встретила, провела в уютную голубую гостиную, и мигом сервировала чай с пирожными. После дневной беготни я с удовольствием утонула в шикарном мягком кресле.
- Ты ведь из-за амулета пришла? - мягко поинтересовалась Айри. Моя рука приостановилась на полпути к маленькой позолоченной чашечке.
- Только не говори, что Джокер и здесь уже побывал!- замахала я руками.
- Джокер? - тоненькая бровь изящно приподнялась, - Нет, он не приходил, да и вряд ли появится.
Госпожа Лессер сделала малюсенький глоточек и деликатно отставила фарфоровую чашечку.
- Во-первых, - пояснила она, - мы с ним не особо ладим. А во-вторых, если я правильно догадываюсь, он и сам не последний человек при дворе. Вряд ли мои скромные знания его заинтересуют.
- Я так понимаю, не стоит и спрашивать, кто он на самом деле?
Вместо ответа женщина только лукаво посмотрела и повела точеным плечиком.
- Так чем я могу быть тебе полезна?
- Хм... возможно ты в курсе, какую вещь королева использовала для амулета, и где его хранят?
- Точно не смогу сказать, не знаю. Однако... Расскажу, что я по этому поводу думаю, а выводы сама делай.
Айри прикрыла глаза, и какое-то время помолчала, размышляя.
- Королева заранее знала, что может умереть во время родов. Она и сама была очень сильной магичкой, и у сына чувствовала так же необычайно высокий магический уровень.
- У Эрика?! - не сдержалась я. - У него по слухам вообще ни единого Дара, кроме королевского...
- Да, у Эрика. Просканировать собственного ребенка в утробе для королевы не являлось чем-то сложным. При родах виды их магии каким-то образом вступили в конфликт. Королева просто сгорела от напряжения. Ребенок выжил, но Дар, похоже, перегорел и у него, - разрешила Айри мое недоумение.
