Алексей Ефимов - Некродуэт

— Если хотите, я могу ответить и на другие ваши вопросы. — Девушка неуверенно кивнула. — Могу я угостить вас кофе? Его тут чудесно готовят!

Девушка сразу подобралась и решительно сказала:

— Мне это не по карману! — И это был явно не намек на угощение, скорее наоборот.

Ладно, мы тоже не лыком шиты... Не разрывая зрительного контакта с девушкой, я достал телефон и набрал Виктора.

— Алло, Виктор? Я покупаю лобби-бар гостиницы. Оформи, пожалуйста... Часть всего комплекса? Ладно, тогда я могу взять весь комплекс... В довесок. Ну и что, что руководство «Рэдиссон» в Америке? Ради такой сделки и проснутся. Тем более что там уже утро. Ну предложи им двойную стоимость, жалко мне, что ли? Да, и еще... Когда оформишь сделку, позвони в лобби-бар и скажи, чтобы установили отпускную цену на кофе в один рубль. Алло, ты там в порядке? Просто поперхнулся, да? Ну бывает... Выполняй. — Я отключил трубку. — Теперь — по карману, — сказал я совершенно спокойно, продолжая смотреть ей в глаза. Это не было хвастовство — просто информация об изменившихся условиях.

— Вы все вопросы так решаете? — сухо уточнила девушка.

— Нет, только текущие. Важные вопросы я решаю намного жестче.

— Что же для вас является важным вопросом?

— Создание и вооружение армии, например. — Я подозвал официанта: — Уважаемый, вам сейчас придет новая цена на кофе. Подайте, пожалуйста, чашечку за этот столик и проследите, чтобы за него пошла новая цена.

Официант кивнул и удалился, а я выразительно посмотрел на девушку. Она еще секунду размышляла, а потом все-таки села напротив.

— Как вас зовут?

— Стелла. А вас?

— Маркус. Но этого имени не знает никто, и я попрошу вас не упоминать его вслух. Ко мне тут обращаются «господин Инвестор», так что не удивляйтесь.

Официант принес кофе и испарился. Стелла поблагодарила его, покосилась на меня и сделала небольшой глоток.

— Так что, это действительно армия? Я не ошиблась?

— Нет, вы все правильно разложили по полочкам. Это действительно армия, она действительно большая, и она действительно будет вооружена холодным оружием, потому что для этого существуют веские причины. Достаточно абстрактные, но веские.

— И какому государству может понадобиться такая армия?

— Таких государств довольно много, но эта армия не принадлежит ни одному из них. Это моя личная армия.

— Ваша личная армия? Странно звучит... И большая она?

— Полмиллиона... единиц.

— Ого!.. Когда вы сказали, что эта армия ваша личная, то я подумала, что это просто прихоть богатого человека... Сделать себе потешный полк... Но это действительно армия...

— И уверяю вас, не потешная.

— И где она квартирует? Где-нибудь в Африке?

— Нет. Африка, конечно, довольно отсталое место, но автомат Калашникова освоила давно. Да и согласитесь, жарковато там будет в латах.

— Да уж... Но тогда где?

— Попробуйте предположить. Это немного посложнее, чем предыдущий раунд, но вы справитесь. Только не увлекайтесь с перечислением.

Девушка немного подумала, а затем покачала головой:

— Нет, не представляю. Вы меня переоценили.

— И все-таки. Давайте еще раз порассуждаем, но не с позиции географии, а с позиции здравого смысла.

— Если предположить, что все это мероприятие имеет смысл...

— Имеет. Возьмите это за отправную точку.

— Хорошо. Есть огромная армия в полмиллиона человек. Она может сражаться только холодным оружием. Притом есть еще одна армия, не меньших размеров, которая также сражается холодным оружием... Итого миллион только солдат, не считая всего сопровождения... Я не очень хорошо знаю географию, но у нас таких мест просто нет, — уверенно заключила девушка.

— Правильно.

Вот теперь она смотрела на меня с полным недоумением:

— Как это правильно?

— Так. У вас таких мест действительно нет. А у меня — есть.

— И где они находятся? В другом мире?

— Правильно. — Я пожал плечами. — Вот вы до всего и додумались! Браво!

Девушка пристально смотрела на меня. Она пыталась понять — я так шучу или я действительно во все это верю. Вместо убеждений я просто поднял руку в воздух и эффектным жестом профессионального фокусника извлек из ниоткуда бриллиантовое колье... Надеюсь, сеньор Карло не обидится, что я его грабанул... Я ему честно покаюсь!

— Примите в знак моего восхищения! Шокированная девушка посмотрела на колье и спросила:

— Это бриллианты? Я не могу принять такого подарка.

— Да, это бриллианты. Я настаиваю. — Повинуясь моей воле, колье медленно подлетело к девушке и само наделось ей на шею. Не будь она так шокирована, она наверняка попыталась бы сопротивляться, но такой способ надевать вещи ее окончательно сбил с толку. Долгое время она просто молчала, а я наслаждался приятным обществом. Через некоторое время девушка ощупала колье. Затем подняла глаза на меня:

— В это трудно поверить... — Она покачала головой. — И мне трудно придумать более веское доказательство, которое можно затребовать. Я имею в виду не колье, а армию. Так вы из другого мира? Странно... Я уверена, что русский — ваш родной язык...

— А он действительно мой родной. Тут вы правы. Вы так хорошо разбираетесь в языках?

— Я лингвист, а не историк. Меня попросили друзья прийти и помочь им с переводом одной книжки. Сейчас они ее добывают.

— Да, про лингвистов я как-то не подумал. К счастью, добрые люди подумали за меня.

— Так вы там с кем-то собрались воевать?

— Да, можно сказать и так. Вернее, нас собрались завоевывать, а мы не хотим...

— А откуда у вас появилась армия? Она ведь появилась, так? Если она не экипирована и нужна вам срочно... Наемники?

— Нет. Наемники как раз предпочитают пользоваться своим оружием. Что вы думаете о некромантии?

— Плохо думаю! — Девушка скривилась. Ей это было явно не по душе.

— Да, у вас принято уважительно относиться к мертвым. Но обычаи бывают разные. И я предпочту поднять мертвых, чем допустить, чтобы мертвыми стали живые. Как вам такой аргумент?

— На него мне нечего возразить. Но это не изменит моего отношения к некромантии. Неужели нельзя обойтись без этого?

— В принципе можно... Я могу вообще не вмешиваться в происходящее. Тогда армия существ, аналогов которым в вашем мире просто нет — что-то типа минотавров, но без рогов, со сплошной черной шерстью, — так вот, эти красавцы просто сметут тот барьер, который выставили против них люди. История долгая, но баланс сил вполне очевиден. Я могу еще как следует поколдовать, только это может нарушить равновесие мира... А может и не нарушить... Как вы думаете, стоит рискнуть?