Юрий Иванович - Рыцарский престол

– Слишком далеко! Такое расстояние ты не пройдешь в шубке и быстро запаришься.

– И в самом деле плохо соображать стал. Тут и без тебя есть кому пострелять, а ты меня как можно ближе к вражеским линиям на коне подвезешь. На всякий случай и сам начнешь под прикрытием ближайших карабинеров истреблять, а я сторонкой в их тыл и подамся. Для меня это обычная рутина, а для Жармарини и его первого рыцаря – полная победа. Вот это и будет нашим главным подарком Виктору в день его коронации. Мало того, могу похвастаться: после встречи с Лунной у меня очередной всплеск силы. Так что поздравь меня с сороковым уровнем.

– Поздравляю! – расплылся Семен в довольной улыбке.

– Вот так вот! Сразу два шага выше! Скоро тебя догоню!

– Не-е, не получится. – Ее любимый сделал движения обеими ладонями, создавая средней кокон телекинеза. – Смотрите! Я уже на три шага поднялся.

– Ух ты! Невероятно! – Трияса от восторга захлопала в ладоши и не кинулась к любимому человеку на шею лишь из-за присутствия рядом его сына.

– Да, отец, тебя и в самом деле не догнать, – качал Виктор головой, прислушиваясь к своему состоянию. – Почаще бы с этой медузой встречаться. Я тут так забегался, что совсем за собой не смотрел, но, кажется, тоже теперь могу импульсной вибрацией пользоваться.

– Феноменально! Значит, ты теперь и маустов увидишь! Как только чуть освободимся – я тебя научу. Но с этого часа постарайся прислушиваться к моим ментальным призывам. Вроде на большой дистанции я буду бессилен до тебя докричаться, но, учитывая, что и раньше у меня получалось «подслушивать» ваши ментальные всплески, расстояние в один километр может и не стать пределом для магической связи.

Не в силах удержаться, семейное трио еще с минуту обсуждало свои новые возможности и варианты их применения. Но в итоге Люссия все равно продолжила настаивать на своем очередном индивидуальном рейде в стан противника.

В данной ситуации иного выхода придумать не получалось, но Загребной с ходу не соглашался. Тем более что и сомнения его имели под собой все основания.

– Мы ведь ничего не знаем об этой бабе на посту министра обороны Саниеров. Как ее?.. Бьянка Лотти! Сама посуди, если она здесь уже гораздо больше, чем мы, то у нее умения могли достичь невероятного уровня.

– Не обязательно, – возразил Виктор. – Не забывай о Луке, тот уже здесь почти сорок лет, а всего лишь до тридцать шестого уровня дорос. Огромный разброс.

– Вот именно! Поэтому мы должны учитывать самый худший для нас вариант. Вдруг эта Бьянка еще больший уникум, чем я? – вопрошал Загребной. – Вдруг она умудрилась дорасти до сотого, а то и большего уровня? Тогда сразу становятся понятны все те преобразования, которые она смогла провернуть в затрапезном и убогом королевстве. Может, она уже давно и земляных маустов рассмотрела? А там и до создания ткани с начесом недалеко. И чем темные демоны не шутят – до усиленного зрения, которое Люссию в ее шубке на любом расстоянии позволит рассмотреть. Надеюсь, пули с лайкровым напылением они сделать не догадались, но Шабен с сотым уровнем легко на демона может иную напасть наслать. И что тогда?

На этот вопрос моментального ответа не было. Разве что первый рыцарь только и сумел из себя выдавить признание:

– М-да! Совсем наша разведка раньше не работала в эту сторону. Совсем.

– Да ладно вам сгущать краски, – продолжала бравировать трияса. – Я и сама теперь кого угодно со своими умениями поломаю, и никакой человеческий Шабен со мной не справится.

Семен с таким утверждением не согласился. Виктор предложил выдвигаться в сторону противника мощным отрядом из всех Шабенов. Люссия настаивала на своем одиночном проходе. Вот так спор между ними и продолжался с четверть часа, пока на плато не примчался посыльный из столицы. Причем тревожное до крайности известие он передал не только на небольшой бумажке, но и на словах. Хотя и начал с крайне торжественного обращения к Виктору Алпейци:

– Ваше величество! Только что в город прилетел голубь от нашего наблюдателя в столице королевства Октавия. Там произошла жуткая трагедия, официально звучащая так: ночью отряд подкупленных саниеровцами рыцарей ворвался в королевский дворец и устроил там резню. Вся королевская семья погибла. Верховные бароны спаслись чудом. Только вот, по мнению наблюдателя, все события очень похожи на провокацию. Но вся армия Октавии с некоторыми личными тритиями предателей-баронов уже через час двинулась в сторону нашей границы. Следом за ними потянулись собранные силы народного ополчения. Все кипят справедливым негодованием и жаждой немедленного мщения. Нашему баронству и королевству Саниеров объявлена непримиримая война.

Словно в подтверждение слов посланника, далеко за синеющими просторами реки Кобрь к небу потянулись черные столбы дыма от сигнальных костров. А это могло случиться только в одном случае: с северо-запада к границе баронства приближается новый враг.

Загребной первым высказал свои сомнения:

– Неужели саниеровцы додумались до такой гениальной провокации?

Но Виктор и секунды не сомневался:

– Никогда не поверю! А вот сбежавшие от нас предатели и не на такую подлость способны. Раз уж они свой народ в беде бросили, то и чужой для своей корысти не пожалеют. Сволочи! – Но, тут же шумно выдохнув, обратился к посланнику: – А что думают в столице по этому поводу?

– Точно так же, как и ваше величество! – улыбнулся рыцарь. – Барон Рональд Страйский так сразу и закричал на всю площадь, что убийство короля Октавии – дело рук подлых предателей. И сразу послал в сторону границы специальный отряд разведчиков с задачей приложить все усилия для разъяснения наступающим октавианцам их заблуждений. Приказано разъяснять, не вступая в сражения. Уводить всех людей и жителей в стороны, но не сражаться.

– Передай барону, что он поступил правильно! Но пусть все равно немедленно установят с десяток пушек на том берегу реки и приготовят их к стрельбе. Отправляю с тобой двух наиболее сметливых помощников.

После коротких распоряжений с посланником в город помчались два наиболее обученных обращению с пушками человека, а новоявленный первый рыцарь с удивлением сообразил, что отец и демонесса уже почти готовы к выступлению.

– Все-таки решились выдвигаться ближе к саниеровцам? Может, и я с вами?

– Больше времени на споры нет! – строго напомнила Люссия, уже почти невидимая в своей шубке из магической ткани с начесом. – Тебе еще надо будет отработать сигналы и команды отхода передовых линий, а то начнешь потом стрелять из пушек по своим.