Юрий Иванович - Торговец Эпохами. Спасение из Ада.

На ее ладони лежало несколько плоских обломков, грубо обработанных по краям для придания более сглаженной и округлой формы. Иссиня-черный камень, по первому взгляду не напоминал ни один из известных материалов, но ведь никто из стоящих вокруг кровати, как и сам Василий не особо-то разбирались в свойствах и отличиях минералов. Выбрав два из них помельче, Дмитрий тщательно рассмотрел талисманы, а потом положил в свой карман со словами:

- Постараюсь как можно быстрее отдать в две независимые друг от друга лаборатории для досконального анализа. Может это и натолкнет на дельную мысль как с этим монолитным злом бороться. А вот посоветоваться с ректором, надо сразу…

Он уже хотел отойти к группе спорящих целителей, как по резкому окрику Петра все повернули головы в одну сторону. Из-за самой ближней посадки вырвался внушительный отряд всадников и теперь с порядочной скоростью приближался к центру огромного луга. Поблескивали рыцарские облачения, сверкали вскинутые над головами клинки. Конница, в составе полновесной сотни явно шла в атаку.

Глава тридцатая

Вполне понятно, что вбитые в подсознание воинские навыки «третьей» сработали сразу. Дана бросилась к группе целителей, хотя те и так стали быстро стягиваться в единый кулак, который никто бы не смог даже ущипнуть. Тогда как все остальные рывком рассредоточились на выгодных для обороны позициях. Даже Василий со стоном грохнулся с кровати на землю и стал наводить одной рукой автомат на цель.

Разве что лишь сам Торговец замер на месте, внимательно вглядываясь в приближающихся всадников и громко выкрикивая распоряжение:

- Без моей команды не стрелять!

А когда сотне осталось преодолеть всего сотню метров, радостно заулыбался и быстро вышел за круг повозок, решительно поднимая вверх правую руку. Идущие галопом животные сразу стали резко замедляться, затем вообще перешли на шаг и метров за пять до стоящего с поднятой рукой графа покорно встали после зычной команды. Тотчас командир всадников, красующийся рыцарским облачением, спрыгнул на землю, и устремился к хозяину этих земель, на ходу срывая с себя шлем и восклицая:

- Ваша светлость! Вот уж не ожидал такого сюрприза! Что же вы не предупредили?

- Ах, маркиз! Я здесь скорей, по воле сложившихся обстоятельств! - обое мужчин коротко обнялись и стукнули друг друга ладонями по плечам в приветствии, - Но какими судьбами вы тут оказались?

- Возле вас случайно, граф, но в данной местности - по делу. Двигаемся к Шецкому озеру, возле которого появилось несколько разбойников и уже пару недель как терроризируют тамошние деревеньки и хутора. Хотим сделать облаву с засадой и одним ударом покончить со смутьянами. Как раз двигались по тракту, когда нам наперерез выскочил посыльный от косарей и рассказал, что масса неопознанных людей вытаптывает ваш лучший заливной луг. Обоз оставили на месте, и сразу сюда.

- Благодарю, маркиз! Вы и в самом деле великолепно справляетесь с заботой об этих землях.

- Ну что вы, ваша светлость, это для меня огромная честь опекаться самым лучшим хозяйством в империи, - кажется маркиз постепенно приходил в себя от такой неожиданной встречи и попытался перевести немедленно разговор на самые животрепещущие для него проблемы: - Тем более что здесь происходят настоящие чудеса! Мы достигаем при сборке урожая невиданных результатов! Разрешите, я вам хотя бы в двух словах перечислю наивысшие результаты…

Но раз в этот момент к ним приблизилась группа из трех человек, и Торговец с просительными нотками перебил своего высокородного управляющего:

- Маркиз! Давайте поговорим о наших делах в расположении поместья.

- Но как же так!? - с горечью, обвиненного в бесплодии отца десятка детей, воскликнул рыцарь. - Я вас уже три месяца не видел! Да и то, последний раз мы только поздоровались на бегу.

- Каюсь. Стыдно. Осознал. Но…, некогда! - с досадой кривился граф Дин Свирепый. - Поэтому сейчас разрешите вас представить друг другу, - он повернулся к подошедшим, вначале называя младшего по рангу: - Прошу любить и жаловать, маркиз Дриено Гаспи, мое доверенное лицо, уникальный хозяйственник и отличный воин в одном лице, управляющий этих огромных земель, которые по размерам сродни хорошей провинции. А это, верховный целитель Свирепой долины Тител Брайс, и целители третьего уровня Андорра Фаталиди и Деймонд Брайбо.

Кажется подобное представление вогнало маркиза в шок, потому что он замер, не зная что ему делать: то ли кланяться, то ли падать на колени. Для дворянина империи Рилли, встреча с целителем даже второго уровня считалась необычайной редкостью, а знакомство великой удачей. А тут сразу такое событие, сопоставимое, пожалуй, лишь со встречей на лесной тропе с самим императором.

Видя явное замешательство, ректор академии сразу перешел к делу, наметанным глазом окидывая сотню воинов на разгоряченных скачкой лошадях:

- Маркиз, нам может понадобиться вооруженное оцепление. Вы готовы?

Как не хотелось Дриено Гаспи раболепно гаркнуть «Так точно!», дисциплина взяла верх, и он беспомощно перевел взгляд на графа. Тот удивленно пошевелил бровями:

- Чего это ты оцеплять надумал?

- Как, тебе еще не доложили? - ректор строго оглянулся на толпящуюся возле кровати «третью». - Допрошенные жрецы каравана, показали, что по дороге с севера движется еще один караван, но вдвое больший. По расчетам он должен прибыть к Воротам на сутки позже захваченного тобой.

- Ну и…? - протянул Светозаров, догадываясь к чему клонят целители.

- Давай второй караван тоже сюда! - потребовал Тител. - Мне кажется, теперь мы справимся с охраной играючи. Впоследствии ларцы нам тоже раскроют свои секреты в обязательном порядке. - Заметив, что Торговец стоят в сильном раздумье, верховный целитель с хрустом заломил свои длинные пальцы, и перешел с приказного тона на униженно просительный: - Если тебе конечно, силенок хватит. Но ты, Дин, постарайся, а? Сам ведь понимаешь, насколько это важно во всех отношениях.

Граф со вздохом полез в один из карманов и достал зеленый кристалл-накопитель из свой Башни. Покрутил его в руках, опять покривился, а затем требовательно уставился на ректора:

- Но я после этого останусь как выжатый лимон. Придется мне опять нырять.

- Да сколько угодно! Ныряй пока не поплохеет! Хоть…, хоть…, - по мере произнесения этих восклицаний, праведник науки начал осознавать, что от высокого качества суспензии в бассейне под вертушкой мало что останется после частых заборов энергии. А вот восстановится она после этого, или хотя бы останется на прежнем уровне, он выяснить со своими последователями еще не успел. Поэтому сейчас в нем боролось сразу несколько сущностей, желающих и шкатулки все до единой выкрасть из Успенской империи, и суспензию в бассейн сохранить в максимальной неприкосновенности хотя бы до окончания основных изысканий.