Вынужденный брак или сиротка для черного дракона

Оказавшись в оранжерее, я потеряла Катрин из виду. Ненадолго. Чувствовала, что она где-то рядом.

Вопрос — где?

Вокруг было много людей, не лучшее место для тайных переговоров…я нахмурилась, всматриваясь в каждый кустик цветов. Значит Катрин не здесь.

Дальше следовал выход в сад. И вот в саду гостей было значительно меньше. Аккуратно продвигаясь вперед, подхватив юбку, чтобы не шелестела, я шагала на цыпочках едва дыша.

Если кто увидел бы меня со стороны, решил бы, что это я что-то нехорошее задумала, а не «помощница» моего фиктивного супруга с Лермонтом фон Хармером.

А с другой стороны — почему я вдруг решила, что эта странная пара – заговорщики, может просто влюбленные?

Вот только я об этом подумала, как легкий шорох справа заставил замереть, устремив взор к опутанной плющом декоративной колонне.

Подкравшись, я услышала голоса. Не громкое проговаривание, похожее на спор.

— …Успокойся, ничего не изменилось…

— Но как же? — голос Катрин сложно было не узнать.

— Что ты канючишь? Говорю, что ничего не изменилось. Я бы на твоем месте больше беспокоился о себе, ты теряешь хватку, Катрин. Где твое хваленое умение узнавать достоверную и полную информацию?

— Но Лер, я…

Видимо слова Хармера больно полостнули девушку, раз она потеряла дар речи и расстроенно всхлипнула.

— Еще раз, Катрин, ты теряешь хватку. Хотя не исключаю, что дело в твоем бывшем. Надеялась вернуть отношения и сыграть на две стороны?

— Конечно нет, — быстро возразила она, — о чем ты? — в голосе девушки как по щелчку возродилась уверенность и она твердо и едко отчеканила, — жаль конечно, что тебя разочаровал мой подход. Впредь воздержусь от помощи. Сожалею. Мне пора.

Я увидела как передо мной, притаившейся совсем рядом, упала тень. Катрин действительно собиралась уйти, но Хармер поймал ее за руку. Более мягким тоном он заговорил:

— Не кипятись. Я просто хотел тебя взбодрить, мне совсем не нравится, как ты в последнее время стала легко принимать поражение. Не узнаю привычную мне Катрин.

— Я же сказала, что меня сильно беспокоит… — девушка осеклась, а я разочарованно прищурилась, всматриваясь в их с Лермонтом силуэты. Пока все что я слышала, больше походило на мелкие дворцовые интриги.

— Не должно тебя это беспокоить, хозяин все решит. Он знал про проект Рейза.

— Но белый маг…?

— Сказал, УСПОКОЙСЯ!

И вот тут меня словно ударило разрядом молнии. На секунду показалось, что услышанное — плод моего воображения. Невольно попятившись, я зацепилась за что-то и ахнула.

— Кто здесь? — резкий злой тон Хармера заставил очнуться.

Рванув на себя ткань платья с колючки, я бросилась в сторону оранжереи, пока меня не поймали с поличным.

Шаг, другой и я впечатываюсь в чей-то торс.

— Простите, — шепчу, оборачиваюсь.

Святая Мать, Лермонт Хармер застывает на месте и резкие черты заостряются еще сильнее. Жуткий взгляд направлен в мою сторону, а из-за его плеча выглядывает растерянная Катрин.

— Прощаю, — мягкий голос звучит над ухом и я отвлекаюсь от парочки заговорщиков, поднимаю голову, дабы понять, в кого я врезалась.

На привлекательном лице молодого светловолосого мужчины расцветает приветливая улыбка.

— Нас друг другу не представилили, — произносит незнакомец, — позволите это сделать без третьих лиц?

Его вопрос проходит мимо меня. Мое внимание снова приковывается к парочке. Катрин прошмыгнув вперед, удаляется. А сам Лермонт скривив губы,отворачивается. Мгновение и он скрывается за колонной.

— Что скажете? — опять голос незнакомца.

— Да, наверное…— невпопад отвечаю я.

— Прекрасно, — с широкой улыбкой он кивает в приветствии, — я Диамонд Флай, старший сын…

Кажется молния меня ударила еще раз. Словно в трансе, я закончила за мужчину его представление:

— … Верховного правителя Кальтрона, соседней страны.

— Все верно, — довольно усмехнулся кронпринц, — а вы та самая редчайшая ценность — белый маг, возможно, единственный в своем роде и во плоти.

До меня только в эту секунду дошло, что моя ладонь лежала на его груди. Застыла так, когда мы столкнулись и тогда я выставила вперед руку. А сейчас одернула ее, словно прикоснулась к огню и отпрянула на два метра от мужчины.

— Не такая уж я и ценность.

— Но безусловно подарок судьбы.

— Очень сомневаюсь, — не удержавшись, фыркнула в ответ, — думаю и подарком меня можно назвать с большой натяжкой.

— Думаю, вы себя недооцениваете, — изогнув бровь, кронпринц снова усмехнулся, — уверен, вы настоящий подарок, возможно, правда, гм…не для всех.

Мне совсем не нравится этот спонтанный разговор и то, как Флай концентрировал внимание на слове “подарок”. Отступив еще на шаг, я съязвила: