Алла Рут - Агентство "Аргентина"

Ява запарковался возле одного из пирсов и медленно побрел куда глаза глядят. Город просыпался. Уже летели по автомагистралям машины, звенели трамваи, распахивались двери многочисленных кофеен и первые посетители заворачивали за утренней чашкой кофе по дороге на работу. Погрузившись в свои мысли, Ява свернул на боковую улицу, взбежал по крутой бетонной лестнице и оказался на совершенно пустой улочке. Свежий утренний ветерок ворошил невесть откуда взявшуюся солому на булыжниках мостовой, оттуда-то издалека доносился звон металла, словно где-то рядом находилась кузница и, казалось, вот-звонко зацокают по камню конские копыта.

Да, Прибрежный квартал был поистине самым загадочным местом в городе!

Ява побрел по улице. На душе было тяжело и темно, примерно так, как много лет назад, когда мальчишка-беспризорник, живущий в Морском квартале Лутаки, вдруг понял, что бессмертие – это вовсе не то, чего он хотел, и что дар волшебного ветра рано или поздно обернется проклятием.

Он прошел вдоль ряда закрытых еще магазинчиков, лавок, с окнами, закрытыми ставнями, мимо пустых лотков и свернул под навес. Он совсем не замечал, куда идет, но вдруг, неожиданно для себя самого, обнаружил себя стоящим перед дверью с деревянной табличкой «Книжная лавка «Бродяга».

Несмотря на ранний час, дверь оказалась открытой.

Ява поколебался и вошел. В лавке царила тишина. Неярко горели светильники на стенах, обшитых деревом, тянулись стеллажи с книгами, на низком столике обнаружилась забытая с вечера чашка с недопитым кофе. Ява двинулся вдоль книжных рядов, рассматривая переплеты старых увесистых томов, украшенные полустертыми золотыми вензелями. В дальнем темном углу вспыхнули зеленые глаза, маленький юркий зверек вынырнул из-за книжного шкафа и ловко вкарабкался на полку.

- Привет, Дэберхем, - бросил ему Ява. – Ты ведь уже все знаешь, верно?

Зверек, замерев, уставился на Яву блестящими глазами.

- Цолери у себя?

Деберхем вдруг отчаянно пискнул и исчез, словно растворившись в воздухе.

Ява обернулся.

В дверях «логова», в наброшенном на плечи пледе, сером, как волчья шерсть, стоял Цолери

- А, это ты, - проговорил он, нисколько не удивившись раннему гостю. – А я-то гадаю, кто здесь бродит? Заходи…

В «логове» было полутемно, горели толстые восковые свечи, на столе лежала раскрытая толстая книга.

- Хорошо, что заглянул, - Цолери бросил поверх книги пергаментный лист, словно не желал, чтобы случайный человек узнал, чем интересовался хозяин «Бродяги». Ява не хотел любопытничать, однако, до того, как пергамент упал на раскрытую книгу, невольно успел скользнуть взглядом по строчкам:

«Как и большинство оборотней и вампиров они боятся серебра и заговоренного оружия. Однако, отличие от вампиров и оборотней, эти существа имеют возможность менять свой облик, превращаясь в прекрасных…».

- Проводили Бахрама? – Цолери взял с полки большой пергаментный пакет, запечатанный алыми сургучными печатями, и, вернувшись к столу, уселся в кресло.

Ява кивнул.

Цолери неодобрительно хмыкнул.

- Опасное дело он затеял! Такое опасное, что…

Он покачал головой.

- Будем надеяться, Орден до него не доберется.

- Доберется или нет, мы никогда этого не узнаем, - проговорил Ява. - Неизвестность – вот что хуже всего!

Цолери коротко кивнул, соглашаясь, и перевел разговор на другое.

- Достал для тебя кое-то любопытное: рукопись из сундука одного колдуна. Колдун тот по слухам был большим специалистом по изучению чужих заклятий. Смекаешь, к чему я?

Ява осторожно взял в руки тяжелый пакет. Шершавый, грубо выделанный пергамент был забрызган бурыми пятнами, похожими на засохшую кровь.

- Он что, пытался взломать заклятья, связанные с Сорангом?

Цолери откинулся на спинку кресла.

- Он умел многое, но насчет волшебного ветра – не скажу. Но, возможно, в записях найдется какая-то подсказка?

Ява спрятал пакет в карман куртки.

- Посмотрю. А чем сейчас этот колдун занимается?

- На кладбище лежит. Видно,так увлекся чужими заклинаниями, что перешел дорожку кому-то из могущественных магов, - пояснил Цолери.

Где-то в конце коридора хлопнула дверь, он прислушался.

- Гадальная лавка уже открылась. Видел бы ты, сколько доверчивых дураков является каждый день, чтобы разузнать будущее!

Цолери усмехнулся и снова сменил тему.

- Ну, а как ваша гостья поживает? – небрежно спросил он. - Слышал, из-за Бахрама ей пришлось задержаться еще на день?

- Пришлось, - со вздохом подтвердил Ява. Осведомленность хозяина «Бродяги» его давно уже не удивляла.

- Такая: толстенькая, рыженькая, на носу веснушки?

- Стройная, темноволосая, глаза синие, - нехотя проговорил Ява. – Выглядит, как фотомодель.

Цолери наклонился вперед, поставил на стол локти и впился в собеседника острым внимательным взглядом.

- Вот как? Значит, Деберхем снова что-то перепутал!

Из-за книжного шкафа донесся протестующий писк хорька.

- Заткнись, безмозглое животное, - не оборачиваясь, бросил Цолери.

- А что значит «как фотомодель»? Как они выглядят-то, фотомодели? Ни разу не видел. Они сюда что-то не заходят.

- Это значит, красивая, - выдавил Ява, недоумевая, с какой стати Цолери вдруг заинтересовался гостьей.

- В кои-то веки сюда забросило не гоблина, не пьяного некроманта, и не умертвие, а красивую девушку, - Цолери скупо улыбнулся, но улыбка не затронула волчьи настороженные глаза. – Жалеешь, небось, что она скоро вас покинет?

Ява поморщился.

- Жалею? Да я жду не дождусь, когда она уберется восвояси! Терпеть не могу плачущих девиц, а у этой вечно глаза на мокром месте. На нервы действует своим нытьем…

В глазах Цолери, устремленных на Яву, промелькнуло что-то вроде облегчения.

- Так она сейчас с Алиной? – уточнил он.

- С Ньялсагой. Он ее утешает и чаем поит.

Цолери откинулся на спинку кресла и побарабанил пальцами по поручню кресла.

- Значит, Ньялсага… - еле слышно пробормотал он.

- Что?

- Ничего. Хочешь кофе? Я сварю.

Он поднялся и принялся возиться с кофейной мельничкой.

Ява скользил взглядом по набитым книгами шкафам, столу, плотно закрытому жалюзи окну. Оборотень, рыцарь древнего несуществующего уже Ордена! Какими судьбами занесло его сюда и как оказался он связан с Хэрвеллом? Ответ на это могли дать только Кемен и сам Цолери. Но потомок Хэрвелла, там, на берегу, не ответил на вопрос, а самого Цолери никто расспрашивать не рискнул.

Сразу после сражения с Харгалом он исчез, и Ява не успел даже не поблагодарить за то, что тот заменил его в поединке.

Впрочем, это ведь можно сделать сейчас. Он кашлянул.

- Насчет Своры и Харгала, - начал он нерешительно. – Я…