Анатолий Нейтак - Мечтатель

фрампы — гнездящиеся преимущественно на болотах и просто повышенно влажных местах химеры. Обожают плеваться едкой слизью в лицо и особенно в глаза. Одни из немногих химер, не любящих активно атаковать и предпочитающих засадную тактику. По сравнению с другими химерическими тварями почти безобидны — ещё и потому, что являются одиночками. Назначение — живой элемент охранно-сенсорной сети, изначально использовались в сочетании с "хрипунами", склизрами и ещё кое-какими тварюшками.

Стихийные химеры:

грызляки — многоразличные пакости, из общего имеющие только анатомию. Все грызляки могут быть описаны как "пасть на ножках". Жизнеспособность их минимальна, особого ума от них также ждать не приходится — благо исходным материалом для них служит мелкая фауна вроде лягушек и ящериц. Впрочем, вовремя не прибитые грызляки в случае особо "удачной" мутации могут эволюционировать до загрызлов. А загрызл — это уже существо, с которым даже опытный Охотник не всегда справится походя; к слову, именно в пасти одной из таких химер оставил свою ногу Сайл Железноступ.

свирепцы — искажённые магией крупные теплокровные животные. Особенно опасны те из свирепцев, которые получились из хищников, и стайные свирепцы. Далеко не всегда магия гасит зачаточный разум этих зверей; иной раз она, напротив, делает свирепцев не по-звериному умными и хитрыми. В сочетании с повышенными агрессивностью, живучестью, размерами и силой это, как минимум, неприятно.

неживцы — подвид нежити, стихийно образовавшейся из животных. Особенно опасны тем, что почти всегда могут запускать "реакцию преобразования" других живых существ в новых себе подобных. Единственный условный плюс — в отличие от свирепцев, неживцы чаще всего слабее, медлительнее и глупее своих прототипов… зомби, они и есть зомби, даже если это зомби белок, кабанов и прочих лисиц. Однако же со временем неживцы, за которыми не уследили, могут стать

костярами. При нападении на живых костяры уже не создают неживцев, зато сами растут и усиливаются за счёт преобразованной костной ткани своих жертв. А справиться с матёрым костярой без магии крайне проблематично… как и убежать от него. Ибо усталости костяры не знают. К счастью, за пределами Черноземелья такое встречается редко.

К стихийным химерам Охотники относят также "классическую" нежить, образующуюся из людей и особенно часто встречаемую на рукотворных отрешённых землях. Зомби, скелеты разных классов, беспокойные духи и редкие, по счастью, полуматериальные умертвия — полный набор, что называется. Не хватает разве что костяных гончих, костяных драконов и некроголемов… хотя в одном печально знаменитом блуждающем Черноземелье это добро всё-таки наличествует.

Магия:

блуждающие магические проявления — это самая, что называется, пакость. Во-первых, за редким исключением, нейтрализовать "чудовин бродячих" без активной помощи мага нельзя. И то: что стрелы и мечи могут сделать с метастабильным сгустком энергии, особенно крупным и мощным сгустком? Во-вторых, даже с помощью мага БМП нейтрализуемы не всегда: например, на БМП "стихии" разума тем же огнём, землёй и воздухом воздействовать почти бессмысленно. В общем, если на отрешённой территории хотя бы изредка замечают БМП, её в тот же момент переводят из категории Сумеречных в Тёмные Земли.

…ну и к (условно) стационарным магическим проявлениям можно отнести вообще любые отрешённые земли. Одной из опасностей СМП является повышенная вероятность превращения людей в "порченых" (что и произошло с Кимарой, кстати).

О рангах магов и не только

Градация уровней силы для магов, более-менее общепринятая, так как установлена ещё в имперские времена:

кандидат,

младший ученик,

старший ученик,

младший адепт (посвящённый) — первый полноценный ранг, получаемый после ритуала приобщения к одной из девяти "стихий",

старший адепт (посвящённый),

заклинатель,

мастер,

грандмастер,

Воплощённый.

После того, как Воплощённые имперских времён поумирали в усобицах (или сошли со сцены более интересными способами) и установилась власть церкви, о магах, достигших подобных высот, не слышно. (Достаточно сказать, что иные знаменитые Воплощённые силами церковного чёрного пиара перекочевали в инфернальное воинство на правах высших демонов и тёмных богов). Да и уровень нынешних грандмастеров во времена имперские едва ли был достаточен для присвоения звания мастера…

Иерархия Ордена Щита:

кандидат,

принятый — первый полноценный ранг, на котором орденцы получают стойкость к магии,

испытанный — это как раз ранг, который получили Сульхасий с Маррехом и который имеет более половины орденцев,

оруженосец;

(опоясанный) рыцарь;

палатин, иначе приближённый;

командор.

Обращаться к орденцам следует, как к священнослужителям, с прибавлением префикса "брат". Поскольку Орден Щита — структура военизированная, пусть и условно, можно ввести следующие аналогии: принятые — рядовые, испытанные — сержанты, оруженосцы — отрядные либо штаб-сержанты (ясен пень, что у личного оруженосца палатина или тем паче командора власти будет поболее, чем у иных рыцарей). Рыцарь — лейтенант, палатин — капитан, командор — генерал.

В официальной обстановке либо для магов установлены также ранговые обращения:

достойный (брат)

почтенный (брат)

высокочтимый (брат)

избранный (брат)

могучий (брат)

возвышенный (брат)

милостивый отец.

Кстати, последнее обращение вполне соответствует предпоследнему перед обращением к светловерскому священству наивысшего ранга (кардиналов надобно звать "всемилостивыми отцами"). Подробнее об иерархии светловерского священства напишу позже.

С иерархией гильдии Охотников всё куда проще.

В принципе, все Охотники делятся на соискателей, учеников и полноправных Охотников. Последние — это все, кто носит Знак, начиная от вчерашнего ученика и заканчивая членами круга старшин, обычно по возрасту, здоровью либо увечью не занимающимися более Охотой. И в теории все Охотники равны. Но на деле особого равенства, конечно, нет: ведь среди гильдейцев выделяются существа с разными специализациями и талантами, обладающие развитыми магическими способностями и не обладающие ими, члены устоявшихся групп и одиночки, опытные и не очень. Кроме того, под покровительством гильдии находятся также почётные Охотники — не имеющие Знака, но ценимые. Например, приглашённые учителя, землевладельцы, предоставляющие гильдии места для баз и тренировочных полигонов (кстати, официально гильдия не имеет права владеть какой-либо недвижимостью — это прописано в её уставе), крупные поставщики расходных материалов, оружия и денег.