Олег Бубела - Воин

— Волчонок! — крикнул я, но не успел остановить паренька.

Пришлось мне спешиться и последовать за ним. Приземлившись по ту сторону стены, я порадовался, что в Рассветной Школе меня научили хорошо прыгать, иначе такую высоту без хорошего разбега я вряд ли бы осилил. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в чьем-то дворе, но Марика поблизости видно не было. Выбежав на улицу, я увидел стремительно бегущего оборотня, на своих четырех направляющегося к центру города. Нужно его остановить, пока кто-нибудь не заметил. Однако разбившаяся посуда в одном из домов и последовавший за этим звуком крик убедили меня, что с этим я безнадежно опоздал.

Преследуя оборотня, я понял, что на четырех лапах он делает меня в два счета. Я успел только заметить, что он притормозил у одного забора, за которым доносилось легкое похрюкивание, а потом круто поменял направление, побежав через один из дворов на соседнюю улицу. А за ним набирали силу вопли и крики:

— Оборотень! Спасайтесь!

Вот же, глазастый кто-то, с неудовольствием подумал я, повторяя по огороду путь Марика, который, миновав его, очутился в самом центре городских улиц, причем не безлюдных. Шок и ступор — это весьма неточные слова, которыми можно было описать состояние жителей Города, когда мимо них промчалось ЭТО. Более подошло бы весьма непечатное слово, но я же культурный человек, подумал я, бегая за оборотнем и матерясь во весь голос. Вот только столбняк жителей быстро проходил, и они начинали кричать и звать на помощь. Самые решительные бежали за оружием или вытаскивали его из-за пояса.

Внезапно Волчонок замедлил бег, неужели почувствовал неладное, ехидно подумал я. Пора бы уже! Но он только повел носом, а потом бросился к фигуре, что в сером плаще, накинутом на голову, быстрыми шагами приближалась к колодцу. Сразу определив, кто это там впереди, я закричал, сбивая дыхание:

— Стой!!!

Но Марик словно и не слышал меня. В несколько прыжков он догнал человека, а затем прыгнул ему на спину, вонзившись острыми клыками ему в шею. Человек умер не сразу, он еще пытался сопротивляться, орошая землю своей крови, но, когда я добежал до места схватки, он уже лежал, безжизненно запрокинув голову с бородатым лицом и узким разрезом глаз. Волчонок поднялся на задние лапы и уставился на меня, радостно оскалившись. Подойдя к нему, я взглянул ему прямо в глаза, а потом отвесил хороший подзатыльник, прошипев:

— Разведчик хренов!

Бросив взгляд на диверсанта, я убедился, что он был безнадежно мертв. Мда, Марик, не быть тебе агентом мирового класса, раз не можешь сдерживать свои звериные инстинкты. Я подошел к колодцу, до которого оставалось всего несколько шагов и устало сел на его краешек, вытянув ноги. Оглянувшись вокруг, я понял, что мы стали объектом пристального внимания практически всех жителей Города. Четыре бабушки под ближайшим забором, видимо еще минуту назад судачившие у колодца о житейских мелочах, сейчас усиленно изображали причудливые дощечки, пытаясь вжаться в ограду как можно плотнее. С окрестных домов с импугом выглядывали женщины, а мужики с вилами, кольями и другим подручным инструментом уже приближались шумной толпой с двух сторон улицы.

Марик огляделся в своем зверином обличье и боязливо подошел ко мне, а я подумал, как же теперь буду объясняться с людьми. Ладно, плох тот командир, что не стоит за своих горой. Волчонка я в обиду не дам, а Хагел мне в этом поможет. Толпа продолжала наступать, но их решительность сменилась непониманием, когда они увидели меня, спокойно сидевшего на краешке колодца. Окружив нас, они внимательно рассматривали оборотня, видно, решая, что с ним делать. Крики вдали постепенно затихали и на улицу опустилась тишина. Около полусотни крепких мужчин разного возраста, вопросительно уставились на меня.

— Доволен, Марик? — спросил я оборотня. — Весь Город перебаламутил! Может я рано тебя главным разведчиком назначил?

Оборотень понурил голову, но упрямо ей помотал.

— Так какого хрена ты его убил?! — сорвался я.

— Ты же сказал, найти… — голос Волчонка в зверином обличьи оказался хриплым и басовитым, но слова он выговаривал так, будто у него были набиты щеки. Видимо его звериная пасть не была предназначена для человеческой речи.

— Найти, но не убивать! Это две разные вещи! — ответил ему я. — Запомни, любой разведчик, диверсант, шпион, — да назови как угодно! — живым в сто раз ценнее его трупа. Как я теперь его буду допрашивать? Некромантией я, увы, не владею, с потусторонним миром тоже контачить не могу. Кто мне теперь расскажет, что он здесь делал?

— Прости, командир, — Марик совсем скис, а среди горожан начались осторожные шепотки.

Это хорошо, подумал я, раз уже начали отходить, то еще не все так безнадежно.

— Давай, принимай свой человеческий облик, — приказал я. — Нам еще в лес за твоими сапогами возвращаться.

Марик начал медленное превращение обратно в человека, а я поднялся с края колодца и принялся обыскивать тело убитого. Кинжал и маленький арбалет меня не заинтересовали, но вот звякнувший мешочек я прибрал в карман. Кольца и серьга меня не прельстили, найдется, кому забрать, а больше ничего интересного и не было. Уже поднимаясь, я заметил сжатую в кулак правую руку кочевника. Интересно, подумал я, что же он держал, что даже не успел выхватить свой кинжал? С трудом разогнув его пальцы, я обнаружил маленький камушек зеленовато-болотного цвета. На первых взгляд, он был совсем обычным, но когда я взглянул на него магическим зрением, то увидел, что в нем скрыто магическое плетение. Интересно, а что оно делает? Хотя, тут гадать особо и нечего, но проверить все же придется. Внимательно рассмотрев его структуру и запомнив на будущее, я обратился к стоящим позади людям:

— Срочно нужна чашка, тарелка или еще какая-нибудь посудина. Желательно совсем ненужная, чтобы выбросить было не жалко.

Мужики стали оглядываться по сторонам, как будто чашки повсюду валялись под ногами, но потом один сообразил и сбегал в свой дом и принес мне старую глиняную чашку, покрытую толстым слоем копоти. Я подошел к колодцу и плеснул в неё немного воды из стоящего на краю ведра. После этого я повернулся, чтобы всем было видно и кинул в неё тот камушек, что сжимал в руке диверсант.

Реакция пошла сразу же. Вода забурлила, а плетение в камешке развернулось, никак не повредив носитель. Вот только после этого вода опять стала кристально чистой, как и была до этого. Понюхав её, я убедился, что и по запаху она осталось прежней, вот только после опыта она стала абсолютно ядовитой для живых организмов. В этом я был уверен на все сто.

— Что это? — спросил один из мужиков.