Без пощады - Роберт Энтони Сальваторе
- Тогда почему? - спросила Квентл, обдумывая её теорию.
- Возможно, госпожа Ллос так же устала от Бэнров, как многие другие верховные матери, - открыто заявила Зирит. В былые годы подобная ремарка стала бы поводом для войны.
- Я этого не потерплю, - решила Сос'Ампту. - Это ересь. Я не отступница. Ты станешь сражаться со мной, сестра? - спросила она Квентл.
Квентл покачала головой.
- Я прошу тебя только дать нам время, чтобы во всём разобраться.
- Пока не прибудет мать Жиндия. Не дольше.
Квентл кивнула.
- Я должна помолиться.
- Вы должны вспомнить, - сказал Киммуриэль, и все устремили на него грозные гримасы, кроме, как он заметил, Ивоннель.
- С самого начала, - сказала Ивоннель.
- Тьма густела постепенно, - сказал Киммуриэль. - Может быть, оглянувшись на... скажем, более светлые и невинные времена? — вы увидите мрак того, где мы сейчас, по сравнению с тем, где мы были когда-то.
- Прежде чем утратили чувство совести, и такие простые вещи, как правильно и неправильно, перестали иметь для нас значение? - полным сарказма и угрозы голосом спросила Сос'Ампту, обращаясь к Ивоннель.
- Я умоляю вас вспоминать постепенно, - попросил Киммуриэль. - Поступок за поступком, с учётом минувшего времени.
- Мы знаем очередность воспоминаний, подаренных нам иллитидом, Метилом Эль Видденвельпом, - заверила его явно раздражённая и злая верховная мать Квентл.
- Значит, накопительный эффект, - прояснил Киммуриэль. - Вспомните, как чувствовала себя Ивоннель Вечная после своего первого убийства. Вспомните, как она чувствовала себя после сотого.
- По мере разрастания инфекции? - спросила Ивоннель.
Киммуриэль не мог понять, искренне ли она спрашивает, или Ивоннель тоже отступила от пропасти, к которой он их подвёл. Он был удивлён распространившемуся внутри странному чувству спокойствия. У псионика не осталось жажды мщения дому Бэнр — он чувствовал, что достойно отплатил, не Бэнрам, а заразе Ллос, просто рассказав правду об этой зловредной твари.
Правда — лучшее противоядие, особенно для тех, кто так долго жил во тьме.
Судьба Киммуриэля была в его руках. Он знал, что сбежать отсюда будет непросто, и что не сможет спастись от собравшейся здесь силы — разве что разум улья предложит ему убежище..
Да, это была его единственная надежда, потому что даже Джарлаксу было не совладать с таким масштабом событий!
Однако, как ни странно, Киммуриэль не хотел убегать — как бы ни сложились обстоятельства.
Он чувствовал свободу, чувствовал себя так, будто наконец-то уже сбежал.
- Всё решится в следующие мгновения, - прошептал Энтрери двум своим спутникам внутри их надразмерного кармана.
- А если решится не в нашу пользу? - предупредила Далия. - Если Ивоннель примет сторону тех, кто желают поддержать войска Меларн, тогда твоя вера в неё обрекла нас. Нам некуда бежать и негде спрятаться.
- Она не предаст, каким бы ни был её выбор, - сказал Энтрери.
Далия возразила:
- Предаст! Потому что знает, что она, что её богиня будет знать! Никогда не думала, что ты такой дурак.
- Верь в неё, - предложил Вульфгар, вызвав острый взгляд Далии.
- И поставить на это свою жизнь? - отозвалась она. - Зачем?
Вульфгар посмотрел на Энтрери, но у того тоже не нашлось ответа.
- Нам нужно уходить, - настаивала Далия. - Немедленно! - она шагнула к окну в материальный мир.
- Нет, - ответил Энтрери, вынудив её замереть.
- Мы умрём страшной смертью.
- Я готов рискнуть.
- А если я не готова?
Он промолчал.
- Почему? - спросила Далия. Она с отвращением взглянула на Вульфгара, затем снова на Энтрери. - Ради них? Ради твоих друзей?
Энтрери пожевал губу, но кивнул.
- Я знала, что в конце концов ты выберешь их, - сказала Далия.
- Выберу? Почему я вообще должен выбирать?
- Лучше бы Дзирт умер на холме в тот день, когда мы разошлись, - сказала Далия, и её голос звучал как труба чистого недовольства.
Энтрери заметил, как нахмурился Вульфгар.
- Ты сказал, что это была случайность, - сказал он Далии. - Несчастный случай.
- Так и было, но что с того? - ответила она. - Если бы Дзирт погиб, я бы просто пожала плечами. Он заслужил.
Энтрери продолжал молчать, глядя на женщину.
- Я пришла за тобой, когда ты в этом нуждался, - сказала Далия. - Я отправилась за тобой в дом Маргастер.
Он кивнул.
- А теперь ты выбираешь их?
- Теперь я прошу, чтобы мы оба выбрали наших союзников, - ответил Энтрери.
- Твоих друзей?
- И друзей Далии тоже.
- Я не собираюсь ради них умирать, - ответила она и подошла к окну. - Ты со мной?
Энтрери долго смотрел на неё, потом покачал головой. Он хотел объясниться, но прикусил язык, поскольку Далия не стала ждать, выбросила наружу верёвку и вылезла следом.
Вульфгар глубоко вздохнул, затем повернулся к Энтрери и одобрительно кивнул.
Энтрери никак не отреагировал.
- Накопительный эффект, - тихо сказала Ивоннель, обращаясь к Квентл, после того как они обе удалились для размышлений и в первую очередь — для погружения в свои воспоминания, в самые древние воспоминания, подаренные им опытом верховной матери Ивоннель Вечной.
Квентл не могла поверить в то, что узнала. Вместо того, чтобы прожить события — и что более важно, постепенно мрачневшие чувства, которые привели их к текущему моменту — она обратилась к самым ранним воспоминаниям и сопровождающим их эмоциям — надежде, радости, свободе — и сравнила их с глубоким мраком более свежей памяти.
Контраст был слишком велик, чтобы его игнорировать. Взгляд на эмоции, поступки, жизненные ценности верховной матери Ивоннель Вечной в последние годы её жизни показал Квентл и Ивоннель совершенно иной способ смотреть на окружающий мир.
- Как это произошло? - спросила Квентл. - Как мы стали такими?
- По одной лжи, по одному плохому поступку за раз, - ответила Ивоннель, повторяя недавние замечания Киммуриэля.
- Мы должны рассказать нашему народу, - сказала Квентл.
- И они нам не поверят.
- Мы должны... - начала спорить Квентл, но не могла не согласиться с логикой собеседницы.
- Накопительный эффект, как он и сказал, - заметила Ивоннель.
- Теперь я понимаю. Моя мать —
